BACK TO REALITY se siente como el momento en que la banda K-indie PRYVT deja de huir del ritmo del último año y finalmente lo encara.

El segundo álbum de estudio del dúo llega en menos de doce meses después de su debut, pero la distancia emocional entre los dos discos es enorme. Donde &SCENE se desarrollaba como una serie de TV —cada canción su propio viñeta—, BACK TO REALITY pliega todo hacia adentro. La lluvia, las luces del escenario, el silencio después de un show, la incomodidad de los primeros encuentros, la pesadez de extrañar a alguien: todos se convierten en marcadores recurrentes en un proyecto moldeado por el impulso y el choque que le sigue.

HANUEL habla abiertamente sobre el extraño cambio que ocurre cuando bajas del escenario y vuelves a ser tú mismo: no la versión del intérprete, sino la que todavía tiene dudas, responsabilidades familiares, viejos hábitos e incluso miedos más antiguos. BACK TO REALITY vive en ese estado mental. Canciones como “HOW WAS YOUR DAY?” y “WHILE IT RAINS” se inclinan hacia la nostalgia por el hogar y la lenta realización de que la familia, los patrones de la infancia y el lugar donde creciste no dejan de existir solo porque tu carrera acelera. Otras, como “NEXT TO ME, AGAIN” y “ANGEL”, giran en los bucles en los que caes incluso cuando sabes mejor. El tramo final —“WON’T YOU”, “WITHER AND DIE”, “BACK TO REALITY”, “HEAVEN”— es el más revelador, trazando la inseguridad, el duelo y el miedo a perder a las personas que te han formado.

Sonoramente, el álbum refleja ese conflicto interno. JT y HANUEL construyen canciones que parecen pensadas para el escenario —destellos audaces con inclinación rock sobre atmósferas oníricas—, pero cada pista mantiene su peso emocional cuando se despoja. Si buscas un disco que se sienta a noches largas, viajes nocturnos y madurar demasiado rápido, PRYVT lo han hecho. BACK TO REALITY consolida a la banda como uno de los actos nuevos más emocionalmente fluidos de la escena indie, con un don para capturar los momentos que no dices en voz alta y convertirlos en un álbum que golpea en las entrañas.

BACK TO REALITY

HANUEL El álbum trata sobre experiencias que viví el año pasado durante la gira y sobre lo rápido que, afortunadamente, nuestra banda ha estado creciendo. Entre esos momentos estoy yo como artista, y yo simplemente como amigo, como hijo, como hermano. En ese aspecto, creo que BACK TO REALITY es como volver a casa después de estar de gira o haciendo shows, haciendo música. Puede ser físicamente, pero también mentalmente. Muchas veces, estando en el escenario me siento casi otra persona. Pero cuando bajo del escenario, vuelvo a ser yo. El año pasado —especialmente abriendo para slchld y wave to earth— fue una experiencia que me abrió los ojos. Creo que a partir de ahí me vino la idea del título: BACK TO REALITY. Esa es básicamente la temática.

Pista 1: “PALETTE”

HANUEL Queríamos empezar el álbum un poco más luminoso, porque creo que la segunda mitad del disco es bastante oscura y triste en cierto modo, así que queríamos abrir con algo brillante. Y con “PALETTE” quería escribir sobre la primera vez que conoces a alguien o haces algo: esa sensación inicial. Por ejemplo, digamos que conozco a alguien que me gusta mucho por primera vez; esa sensación. O subir al escenario por primera vez; esa sensación. Y sí, la canción es bastante directa, pero creo que depende de la interpretación del oyente y de cómo quiera escucharla con las letras que escribí. En general, habla sobre el primer encuentro con alguien.

JT En cuanto a producción, “PALETTE” estuvo casi terminada en un solo día.

Pista 2: “NOON”

HANUEL Creciendo, siempre me han interesado muchas baladas coreanas —de los 90, los 80 o principios de los 2000. El idioma coreano tiene una manera específica de expresar emociones, así que me intrigó mucho. El año pasado leí muchos libros de poesía coreana y muchos libros coreanos en general. Eso me inspiró. “Noon” significa “yo” en coreano, así que va en línea con “PALETTE” donde conozco a alguien por primera vez. Como soy muy introvertido, en general no puedo mirar a alguien a los ojos cuando hablo por primera vez. Eso es de lo que hablé: cómo quiero mirarles a los ojos, hablar y conocerles. De eso trata la canción.

La razón por la que la escribí en coreano es porque quería retarme a ver qué podía hacer en la escritura. Así surgió “NOON”. Empecé en inglés, pero luego me di cuenta de que no se sentía igual, al menos para mí. Supongo que para quienes no hablan coreano eso puede no tener sentido, pero para mí escribirla completamente en coreano se sintió mejor.

JT Con esta tuvimos todo terminado en un día. Fue bastante rápido.

Pista 3: “HOW WAS YOUR DAY?”

HANUEL Escribí esto cuando estábamos de gira y me sentía un poco nostálgico. Veía a mis amigos y a mi familia, pero no dejaba de pensar: eventualmente tendré que independizarme, empezar mi propia vida y vivir por mi cuenta. Pensaba en todas las veces que hubo conflictos entre mis padres, mis hermanos, mis amigos. Siempre nos reconciliamos, pero me imaginaba dentro de 10 o 20 años mirando atrás y preguntándome, ¿realmente fue necesario todo lo que pasó? Las conversaciones que pasaron.

Básicamente es yo preguntándome —y preguntándoles— “¿cómo has estado?” porque hace tiempo que no hablo con ellos. Es una forma de compensar las veces que la cagué, o ellos la cayeron, o discutimos, o lo que fuera. Y quizá sea algo coreano, pero en Corea cuando preguntas a alguien “¿comiste?” o “¿cómo estuvo tu día?” tiene un significado más profundo. Creo que si hubiera llamado la canción algo como “¿qué comiste?” habría sonado distinto, así que me quedé con “HOW WAS YOUR DAY?”.

En cuanto a letras, probablemente esté entre mis tres favoritas del álbum. Me impacta mucho y cada vez que la escucho o la canto, me trae exactamente lo que imaginaba.

En la producción, originalmente empezó solo con guitarra y voz, y era muy lenta. Luego se la mandé a Justin y la transformó por completo. Lo que oyes hoy es básicamente lo que él hizo. Fue impactante, porque en mi cabeza siempre fue una balada lenta. Pero cuando me envió el demo pensé: esto es. Esta es la indicada.

JT Es cierto. Lo que escuché al principio fue una canción hermosa, pero pensé, ¿y si la aceleramos? —y esta es la versión que tenemos ahora.

HANUEL Eso estuvo bastante bueno.

JT Este tipo de dinámica nos pasa con frecuencia. La manera en que surgen las canciones es: Sam empieza una idea y luego me la manda a mí. Yo trabajo en ella, la devuelvo, y luego nos juntamos a trabajar, o simplemente estamos en el estudio juntos y hacemos la canción. Esas son las formas principales.

Pista 4: “MAYBE I’M RIGHT”

HANUEL Tengo dos sobrinos que creo que tienen tres y cinco años. Estaba con ellos después de la iglesia, y ya sabes cómo los niños mienten, pero se nota que mienten, ¿no? De ahí me vino la idea. Pensé, ¿por qué a veces todavía miento? Quizá sea por el bien de otra persona. Pero creo que fue cuando empecé a dudar de mí mismo, y eso es básicamente la canción.

Hablo de lo indeciso que puedo ser a veces, lo que me lleva en ocasiones a no ser totalmente honesto en ciertas situaciones. Y sí, es una canción bastante directa, para ser honesto. Cuando la escribí, eso fue todo lo que pude visualizar: mis sobrinos peleando, esas pequeñas… no discusiones, pero la manera en que hablaban y tal. Me recordó a cuando era más joven. Incluso hoy, mi yo más joven sigue ahí. He crecido, pero él sigue presente.

Y el título, “MAYBE I’M RIGHT”, refleja esa indecisión. No estoy diciendo que tenga la razón, ¿sabes? Pero “maybe”… creo que esa palabra representa cómo pienso muchas veces.

Pista 5: “CROSS MY HEART”

HANUEL Estaba viendo la película de Pixar Up. En una escena, los dos son jóvenes y están en una casa árbol abandonada o en una casa, creo. Uno de los personajes hace el “cruza tu corazón y espera morir” para mantener un secreto. De ahí saqué la inspiración, por eso se llama “CROSS MY HEART”.

Creo que esa sensación del primer amor solo te llega una vez en la vida. Y esa película lo representa bastante bien. Creo que esta canción es probablemente la más relatable en términos generales entre todas las canciones. No creo que haya más que decir salvo que está basada en la película Up.

JT En cuanto a producción, creo que esta se mantuvo bastante fiel al demo original que nos mandaron. Tal vez la acortamos un poco, pero fuera de eso, ya estaba casi lista.

Pista 6: “WHILE IT RAINS”

HANUEL Vancouver llueve mucho. Creo que la mayoría de nuestras estaciones —excepto el verano y quizá un poco la primavera—, como otoño e invierno, son lluvia constante. Así que estaba mirando por la ventana y llovía mucho, y pensé en cómo se sentiría, porque la lluvia, aunque a veces moleste, es bastante calmante para mirar o escuchar. Fue bastante bonito verlo visualmente.

Pero la escribí sobre cómo, al envejecer, siento que personalmente quiero quedarme en Vancouver el mayor tiempo posible. Sé que eso significa que la lluvia siempre estará, pero… envejecer en este entorno y con las personas que quiero, hacerlo algo sentimental para ellos y con ellos. Por ejemplo, envejecer con mi perro y simplemente, ya sabes, ver la lluvia juntos, envejecer. Estoy bastante seguro de que los perros no se vuelven canosos, pero ya sabes —solo envejecer hasta que tengamos canas, mantenerlos cerca. Ese tipo de vibra.

Quería escribir una segunda estrofa, pero cuando lo hice no se sintió igual. Así que decidimos mantenerla corta y con más impacto en sonido, porque creo que es una buena transición hacia la segunda mitad del álbum. Es una canción a la que quiero volver dentro de un par de años —quizá vuelva a mirar la lluvia o ambientes similares. De eso trata la canción.

Pista 7: “NEXT TO ME, AGAIN”

HANUEL Probablemente sea la más animada y, supongo, la canción más “hype” del álbum. Es muy energética, y creo que es la más basada en rock, en mi opinión. La canción trata básicamente sobre estar en un ciclo —estar atrapado en él. Me inspiré en una relación tóxica que vi y escuché de amigos. Pero creo que puede aplicarse a muchas cosas, no solo a una relación. Es cuando estás tan acostumbrado a algo o alguien, por muy mal que sea, que sigues volviendo porque eso es todo lo que conoces. Y por más que duela, te encuentras en esa situación una y otra vez. De eso quería escribir.

Y creo que visualmente nuestro equipo creativo lo consiguió muy bien. Es, supongo, la canción rara del álbum, porque es diferente a todas las demás, lo que me gustó mucho.

Un poco de trasfondo: estaba en Corea, en el campo, solo, y tocaba la guitarra. Literalmente empecé a escribirla y creo que me tomó como 30 minutos escribirla completa. Y por las zonas horarias, se la mandé a JT, pero él no estaba despierto. Me fui a dormir y cuando me desperté me dijo: “Esto está fuego”. Y la produjo en un día. Fue bastante genial.

Al menos para mí, cuando escribo algo y sé, “esto va a estar bien”, me emociono mucho. Entonces quiero tenerlo o escucharlo lo antes posible.

Hubo muchas canciones así en el álbum. Le mandaba un demo y al día siguiente ya tenía la canción completamente producida. Creo que eso es algo bastante guay, porque no creo que sea muy común en la industria. Pero la forma en que trabajamos es muy, muy eficiente a veces.

Pista 8: “ANGEL”

HANUEL En realidad la escribí para el primer álbum. Pero por alguna razón pensé: no creo que esta sea buena. El año pasado le dije a JT: “No creo que esto deba estar en el álbum. Realmente no me gusta esta canción.” Y luego la dejé reposar y pensé: en realidad… no está mal. Así que decidimos incluirla en este álbum. Y creo que encaja muy bien aquí. Es una canción muy fuerte, y además el mensaje enlaza con “NEXT TO ME AGAIN”.

En el estribillo escribo: “we’re getting closer even though we’re not supposed to, even though it’s wrong.” Básicamente habla de ese bucle repetitivo en el que estás atrapado. Pero profundiza más en algo o alguien específico para mí en esta canción. “Angel” es solo una representación de, ya sabes, cómo rezamos. O al menos en un aspecto general, la gente reza por muchas cosas. Pero para mí fue una época de desesperación donde buscaba por qué estoy en esta tierra. A través de ese proceso repetitivo intentaba entender qué es. Era como rezar y buscar respuestas sobre mí y sobre lo que se supone que debo hacer, por eso se llama “ANGEL”. Pero la canción trata sobre esa cosa o persona que me mantiene atascado en esa situación.

Creo que va de la mano con “NEXT TO ME AGAIN”, y luego con la siguiente pista, “WON’T YOU”, porque la producción es tan buena. Para mí no encajó en la primera mitad del álbum porque la primera parte es más luminosa, más enérgica. La segunda mitad es más calmada y de ritmo más lento. Así que creo que quedó mejor ahí.

Pista 9: “WON’T YOU”

HANUEL En esta canción estoy hablando otra vez en mi cabeza. Siento que es un tema recurrente, pero realmente lo estaba pasando mal personalmente y cuestionaba muchas cosas.

Empiezo la canción con, “won’t you come again for the day when the rain is falling down, we’re running around.” Creo que de niños no pensaba tanto como ahora. Ahora hay muchas cosas que debo considerar y decisiones que tomar, y echo de menos esa mentalidad infantil —hacer lo que quiera sin tantas preocupaciones. Pero otra vez, hubo algo o alguien con lo que me sentí seguro alguna vez.

Y luego digo, “I trust you with me for keeping me sane, and to not waste my day just waiting here alone for another.” Me encontraba bastante apático cuando estaba pasando por mucho y no me sentía bien. Necesitaba a alguien que me sacara de esa situación. Puede ser alguien o algo… cualquier cosa. Para mí en ese momento fue hacer música, y me ayudó mucho.

Expresaba de forma bastante directa cómo me sentía en ese momento, que fue el año pasado —creo que justo después de que nuestra canción “if it’s not you” estuviera yendo muy bien en TikTok y nos volviéramos virales. En cierto modo me sentí confundido porque me preguntaba: ¿estoy listo para esto? ¿Por qué está pasando de repente? Ese tipo de cosas.

Creo que líricamente esta canción también es muy relatable. En el estribillo digo, “let me go out of the ordinary,” que es, creo, cuando nuestras canciones empezaron a funcionar. Ahí perdí la mentalidad de las cosas cotidianas y empecé a hacer más cosas de música, por lo cual estoy muy agradecido, pero la transición fue muy rápida. Así que todo ese periodo es básicamente lo que escribí para “WON’T YOU”.

En cierto modo es un grito de ayuda a alguien o algo para que me guíe en esto.

JT La producción fue bastante fluida. Creo que solo tardamos en terminarla por completo. Hicimos la mayor parte del beat y la producción en una sesión, pero estuvimos hasta como las 5 a. m., lo recuerdo. Aparte de eso, quedó bastante bien.

Pista 10: “WITHER AND DIE”

HANUEL Esto va en línea con “WON’T YOU”. La idea me vino cuando hicimos nuestro primer concierto como cabezas de cartel en Vancouver el año pasado. Tenía muchas flores y las colgué al revés para secarlas, como rosas. De ahí viene el título “WITHER AND DIE”, porque eso era lo que les pasaba a las flores.

Pero la canción en sí habla sobre mí —simplemente como persona. Todo sobre lo indeciso que fui, y cómo iba y venía con muchas cosas. Por ejemplo, tomaba una decisión y luego pensaba, oh, quizá no es correcta. ¿Qué hago? Todo ese tipo de cosas. En las letras intento enfatizar mucho eso y, de algún modo, enfadarme conmigo mismo por ser así.

Por eso el inicio de la canción marca ese estado de ánimo. Digo, “just have it your way, I’m losing my faith in us, you’re so scared of change,” y “just say what you want to say, I’m getting tired of these games.” Es yo hablándome en la cabeza. Es como: dices que quieres ser artista, dices que quieres hacer música, pero no estás ahí. No estás haciendo lo suficiente. Esas dudas que siempre tengo —de eso trata la canción.

Y creo que cuando estábamos abriendo en las giras, fue cuando más lo sentí. Porque veía a grandes artistas actuando, y a los fans yendo a verlos, y fue una experiencia de aprendizaje enorme para nosotros. Al volver, pensé: ¿qué puedo hacer para llegar allí? ¿Qué podemos hacer para poder hacer eso? Y dentro de esos pensamientos también tuve muchas dudas conmigo mismo.

Me di cuenta de que, por muy introvertido que sea, conocer gente nueva siempre es divertido. Y no creo que me guste despedirme o no poder ver a alguien durante mucho tiempo. Estar de gira con ciertas personas durante un mes seguido nos acercó mucho y fue muy divertido. Así que esa parada repentina y volver a casa fue algo difícil, supongo. La transición.

Pero es solo una canción sobre mí y sobre cómo pensaba durante todo eso. Creo que es bastante directa si leo las letras ahora. Y representa mucho de mí también.

Pista 11: “BACK TO REALITY”

HANUEL Deberíamos hablar primero de la producción. Fuimos de excursión a Seattle un día con un par de amigos: yo, JT y algunos más. Volvíamos en coche y hablábamos sobre canciones y demás, y se nos ocurrió la idea. Al volver a mi estudio literalmente empezamos a escribirla ese mismo día. Básicamente dejamos la primera estrofa y el primer estribillo, y un poco de la producción.

La canción, al principio, trataba de extrañar a alguien. Luego hablé con un amigo y me dio la idea de cuando alguien en tu vida ya no está físicamente contigo —quizá falleció o se mudó lejos—, lo extrañas mucho, ¿no? No hay forma de saber cómo están y cosas así. Quería enfatizar eso.

Y creo que cuanto más envejezco, me doy cuenta de lo mayores que se están poniendo mis padres. Y me impactó pensar que no estaré con ellos para siempre. Aunque eso duela, es una realidad que tengo que aceptar. Me imaginaba cómo sería sin ellos aquí conmigo, por eso empiezo la canción con: “what if I move on, carrying your secrets, would you be happier for me, smiling back at me?” Creo que no podría sonreír o estar feliz cuando eso pase, pero sé que querrían que siguiera adelante, que hiciera lo mejor posible, intentando ser lo más brillante que pueda.

Y luego las pequeñas cosas que nunca había notado empezarían a afectarme. Cuanto más lo pienso, me doy cuenta de que habría un gran lapso de tiempo en el que todo me golpearía —muchas cosas y pensamientos surgirían. Por eso dije “the silence keeps growing longer”, y eso soy yo reflexionando sobre la situación. Y siento que en muchas situaciones desearías haber dicho algo o haber dicho más, así que también escribí sobre eso.

Como son una parte tan grande de mi vida, un pedazo de ellos viviría conmigo mientras yo viva. Y creo que las estrofas son mi pensamiento, y luego el pre-estribillo al estribillo es mi aceptación y decirles, ya saben, ustedes pueden seguir y yo estaré bien, intentando vivir mi vida a partir de ahora.

En el estribillo digo “she’s calling, my love is…”, pero no hablo de una chica o una situación amorosa. “She” es solo una figura general. En esta situación puede significar mis padres — como si estuviera soñando con ellos y no quisiera irme porque los extraño y todo eso.

Es un tema bastante pesado cuando lo escribí, pero creo que mucha gente lo puede interpretar de forma distinta según lo que estén viviendo. Eso es básicamente de lo que trata la canción.

Pista 12: “HEAVEN”

HANUEL “HEAVEN” es bastante directa. Básicamente digo que no quiero estar aquí sin ellos, y donde estén ellos es, ya sabes, mi “heaven”. Y, cuando me siento mejor, cuando soy lo mejor de mí, cuando soy yo, supongo. Es como un duelo, de algún modo, y tratar de hablarles aunque no estén.

Al crecer, en mi familia y con mis amigos nos molestábamos unos a otros, nos hacíamos bromas. A veces dolía, pero al mirar atrás era todo amor, porque es una forma de expresar cariño. En esta canción hay dos letras que me gustan mucho: “stuck with your melodies” y “it’s like they’re making fun of me.” Creo que, como escribo canciones y hago música, cuando digo “stuck with your melodies” es como si obtuviera inspiración de muchas cosas y eso se convirtiera en canciones, en melodías y demás. Y “it’s like they’re making fun of me” es como mis amigos o mi familia siempre burlándose de mí por lo que sea; es una broma, pero eso es lo que extraño. Por eso escribí esa línea.

Y mi segundo verso favorito de esta canción es: “please don’t go far, because wherever you are, my heaven or hell opens up because you are my only love.” Creo que eso resume la canción para mí. Básicamente dice que si ellos están conmigo o sin mí, hay una gran diferencia para mí. Por eso la nombré “HEAVEN”.

La producción es muy grandiosa. La batería, las guitarras, todo combinado. Empieza muy suave, pero creo que es una forma perfecta de cerrar el álbum por la cantidad de historia y la diversidad que hay. Me gusta mucho que esta sea la última canción del disco.