Por Martina Rexrode
FOTOS CEDIDAS POR TITAN CONTENT
Moverse por el K-pop como novata exige resiliencia. Para AtHeart, ese ajuste ha sido rápido, moldeado por partes iguales de paciencia e impulso. En poco tiempo han pasado de la intensidad del entrenamiento a sus primeras presentaciones en vivo, las reacciones tempranas de los fans y el lanzamiento de material previo al debut, aprendiendo en tiempo real lo que significa existir públicamente como grupo.
Debutando bajo Titan Content el 14 de marzo de 2025 con su primer EP Plot Twist, el grupo femenino de siete miembros — ARIN, MICHI, KATELYN, BOME, SEOHYEON, AURORA y NAHYUN — ya se mueve con una confianza que parece contradecir lo recientes que son. Al mirar atrás a ese periodo de debut, las integrantes pueden articular con claridad cómo ha cambiado su mentalidad desde entonces. El crecimiento no ha venido por distanciarse de sus comienzos, sino por entenderlos más plenamente.
La atmósfera onírica de Plot Twist fue coherente y deliberada, presentando el mundo de AtHeart en poco más de diez minutos. El EP fue recibido con entusiasmo, combinando melodías distintivas con una coreografía precisa y una presencia escénica que se sintió totalmente formada desde el principio. Aunque su catálogo es pequeño, dejó a los oyentes con ganas de ver qué vendría después.
Al comenzar una nueva era, AtHeart no abandona lo que definió su debut: lo están refinando. Su lenguaje visual y sonido continúan evolucionando con intención, guiados por una visión más clara de quiénes son y hacia dónde quieren ir.
Al dar este siguiente paso, hablamos con AtHeart sobre cómo ven ahora su era de debut, cómo han crecido juntas dentro y fuera del escenario y qué esperan que los oyentes extraigan de la música que viene.
Ahora que han entrado en un nuevo año como AtHeart, ¿cómo se ven de forma diferente comparado con el momento en que debutaron con Plot Twist?
SEOHYEON Cuando debutamos, sinceramente estaba llena de emoción y expectación. Me encantaba el hecho de que estuviéramos debutando; en ese momento lo significaba todo para mí. Ahora, en lugar de sólo sentir emoción, paso mucho más tiempo pensando en cómo podemos mostrar mejor a AtHeart y a mí misma, y en cómo podemos ser más queridas y brillar más. También pienso en el futuro y me marco nuevas metas, y eso es la mayor diferencia respecto a antes.
KATELYN Primero, creo que hemos madurado al menos un poco y hemos aprendido más sobre quiénes somos; seguimos aprendiendo. Segundo, mirando atrás, al principio no entendíamos muy bien cómo funciona la industria. Ahora, después de casi un año, sabemos un poco más, pero todavía hay mucho por aprender y experimentar.
Al recordar sus presentaciones de debut, ¿hubo un momento en el que sintieron que pasaban de “prepararse para debutar” a ser realmente un grupo sobre el escenario?
NAHYUN Justo después de debutar, durante las promociones, estaba súper emocionada, pero al mismo tiempo aún más nerviosa. Sentía mucha presión por hacerlo bien y no cometer errores. Pero al seguir practicando juntas y trabajando en nuestra coordinación como AtHeart, y al tener más oportunidades de ver a los fans y actuar en el escenario, esos nervios se convirtieron poco a poco en confianza. En vez de sentir miedo, empecé a esperar con ganas ver a nuestros fans y no podía esperar a salir al escenario. A través de ese cambio, realmente sentí que estábamos creciendo como AtHeart y convirtiéndonos en un equipo real. También me hizo querer crecer más y ser una mejor artista. Por favor, sigan viéndonos mientras seguimos creciendo.
ARIN No creo que haya habido un momento claro en el que lo sintiera por completo. Pero al preparar cada escenario como equipo, puedo notar que nuestro trabajo en equipo se fortalece poco a poco, y esa energía se percibe claramente en el escenario. Cuantas más oportunidades tengamos de actuar en escenarios más grandes y distintos, más emocionada estoy por ver cuánto crecerá AtHeart. Creo que llegará el día en que podremos estar frente a todos como artistas de verdad y mostrar una versión aún mejor de nosotras.
Con “Shut Up” y “Butterfly Doors” llegando tan cerca una de la otra, ¿cómo reflejan estos lanzamientos dónde están ahora, en vez de dónde estaban durante su debut?
BOME Primero que todo, con estas dos canciones realmente queríamos mostrar un lado de AtHeart que se sienta claramente diferente a cuando debutamos. Tanto “Shut Up” como “Butterfly Doors” muestran cómo hemos cambiado, no sólo musicalmente, sino también en concepto en comparación con nuestro álbum de debut. También creo que muestran cuánto hemos crecido en términos de habilidades.
MICHI Empezando por “Shut Up”, el gancho brillante y pegadizo introduce un lado más audaz de nosotras y ayuda a establecer una imagen más fuerte. Una que se siente muy distinta a “Plot Twist.” Refleja cómo hemos crecido y madurado como grupo desde el año pasado. De manera similar, “Butterfly Doors” usa sus letras para representar un nuevo camino por delante para AtHeart. Con estos dos lanzamientos, esperamos mostrar nuestros lados confiados y poderosos y hacer una declaración clara sobre quiénes somos en este momento.
¿Sienten que estos nuevos temas son una continuación de Plot Twist, o marcan una ruptura emocional o sonora con él?
KATELYN Personalmente, se siente muy diferente a “Plot Twist.” En ese entonces, creo que éramos más ingenuas, como jóvenes. Este nuevo álbum se siente más como nosotras creciendo, aprendiendo cosas nuevas y viviendo más experiencias. No estoy segura de si “maduradas” es la palabra exacta, pero definitivamente parece que estamos avanzando y cambiando.
BOME Creo que es ambas cosas. Seguimos manteniendo esa vibra onírica general, pero en cuanto al sonido, el uso de nuestras voces y las letras, definitivamente se siente distinto. Las emociones son más profundas que antes y hay una perspectiva más adulta en las canciones, lo que hace que estos nuevos temas se sientan como un punto de inflexión para AtHeart.
Cuando los fans escuchen temas como “Shut Up” y “Butterfly Doors”, ¿qué esperan que noten primero: el sonido, la emoción o el crecimiento?
NAHYUN Nuestro álbum debut, “Plot Twist”, captó muchas emociones distintas con las que cualquiera puede identificarse, como sentirse confundido a veces pero también emocionado y nervioso. Con nuestra canción principal “Butterfly Doors”, quisimos expresar la emoción y la sensación de libertad que viene con entrar en un nuevo capítulo. Tal como indica la letra, creo que se puede sentir cuánto ha crecido AtHeart, no sólo musicalmente sino también en nuestras presentaciones. Espero que todos lo esperen con ganas.
ARIN Ha habido muchos cambios musicales y el significado detrás de nuestras canciones se ha profundizado. Pero más que nada, espero que la gente realmente sienta cuánto ha crecido AtHeart. A medida que crecemos, siento que podemos expresar nuestras canciones y actuaciones con más sinceridad y confianza. Por eso estoy aún más emocionada por lo que viene para AtHeart, y espero que todos sigan viéndonos y esperando lo siguiente.
Cuando empezaron a trabajar en material nuevo, ¿qué cambió más en su forma de abordar la grabación o la presentación en comparación con la era de su debut?
SEOHYEON Durante nuestro primer álbum, no creo que tuviera un enfoque muy definido aún. Principalmente me concentraba en practicar mis partes y resolver las cosas mientras grababa mis voces en el estudio. También pasamos mucho tiempo trabajando juntas como equipo y revisando las partes clave de la coreografía. Ahora, cuando grabo nuevas canciones, pienso con más cuidado en cómo sacar una mejor versión de mi voz y usar mis habilidades de forma más intencional. Y cuando aprendo coreografías, me enfoco mucho en cómo expresarlas mejor y ejecutarlas con más fuerza, lo que me ayuda a seguir esforzándome y encontrar mis propios límites.
MICHI Para ser honesta, me enamoré de “Shut Up” en el momento en que recibimos el demo. Lo escuché tantas veces que cuando entré en la cabina de grabación ya me sentía confiada y cómoda. Durante la grabación traté de no apoyarme demasiado en el estilo vocal del demo y, en cambio, me concentré en capturar la vibra general de la canción. Era importante que la hiciéramos nuestra, sabiendo que la voz de cada miembro aportaría un color y sabor diferente a la pista. En comparación con la era de debut, tenía una idea mucho más clara de cómo quería entregar las letras esta vez, y me sentí más segura de que el mensaje de la canción se transmitiría de forma natural.
A menudo hay presión sobre los grupos nuevos para definirse pronto. ¿Qué aspecto de AtHeart están dejando que se despliegue con el tiempo en lugar de explicar de inmediato?
KATELYN “Justo quiénes somos.” En vez de definir a AtHeart de golpe, queremos que nuestras personalidades y dinámicas se muestren de forma natural con el tiempo. A través de cosas como vlogs y compartir momentos cotidianos en la app 2GATHR, donde los fans pueden hablar directamente con nosotras, la gente puede conocernos de una forma más real y honesta. Preferimos dejar que nuestra identidad se revele poco a poco en lugar de explicarlo todo de entrada.
BOME Queremos mostrar lentamente nuestros lados más honestos y nuestro encanto natural de una forma real y espontánea. Eso no se puede forzar ni crear a propósito, así que esperamos que salga a medida que pasemos más tiempo conectando y comunicándonos con los fans. A través de ese proceso, queremos que la gente vea el lado verdadero de AtHeart.
En los momentos en que las cosas se sintieron inciertas o abrumadoras durante su primer año, ¿qué les ayudó a mantenerse con los pies en la tierra y avanzar juntas?
ARIN Tener a las miembros a mi lado, ayudándonos y consolándonos, realmente me ha mantenido en pie. Saber que hay personas que entienden cómo me siento hace que todo sea mucho más llevadero. Y gracias a nuestros fans, que siempre nos mandan amor, incluso en los momentos abrumadores, puedo decirme a mí misma: “Hay gente que cree en nosotras y nos está esperando”, y volver a levantarme.
SEOHYEON Para mí, las personas que me han dado más fuerza y me han ayudado a seguir adelante son mi familia y las compañeras con las que me preparé para el debut. Siempre estuvieron ahí para consolarme y apoyarme cuando me sentía desanimada o abrumada, y les estoy verdaderamente agradecida. Y gracias a los fans que siempre nos animan y aman a AtHeart, siento que hemos encontrado la fuerza para estar aquí ahora y seguir trabajando en música nueva.
Mirando hacia adelante, ¿hay sonidos, conceptos o estados de ánimo concretos que tengan curiosidad por explorar en su próximo capítulo?
MICHI Nuestros dos nuevos lanzamientos han sido de hecho la oportunidad perfecta para probar un estilo nuevo. Si “Plot Twist” capturaba una sensación onírica y de crecimiento, entonces estas nuevas canciones nos permiten explorar un sentido de madurez más definido con un concepto más audaz. Como hemos crecido tanto desde “Plot Twist”, también hemos podido experimentar con muchos looks y sonoridades nuevas, lo cual ha sido muy emocionante. Además, nos encantaría seguir explorando y experimentando con todos los géneros en el futuro.
BOME Personalmente, me encantaría probar un sonido más centrado en banda, especialmente rock, ya que se siente realmente distinto a lo que hemos hecho hasta ahora. Escucho mucho ese tipo de música y me encanta, así que siempre he tenido curiosidad por ver cómo sonaría si lo intentáramos con el estilo propio de AtHeart. Las demás integrantes pueden tener ideas diferentes, pero también creo que géneros con un ánimo totalmente distinto, como el jazz o incluso baladas emotivas, podrían ser muy interesantes para nosotras. De ahora en adelante, simplemente quiero seguir explorando y probando distintos tipos de música.
Si alguien descubre a AtHeart dentro de un año, ¿qué esperan que diga este periodo inicial sobre ustedes como artistas?
NAHYUN Si alguien descubre a AtHeart más adelante, espero que pueda sentir cuánto nos encanta estar en el escenario y lo felices que somos al actuar. Ese es el sentimiento que llevamos cada día. Como novatas, queremos que nuestra pasión, energía y felicidad en el escenario se noten, para que la gente también sienta esa energía positiva. Siempre damos lo mejor en cada paso, así que cuando miremos atrás no tengamos arrepentimientos. Y, por supuesto, nunca olvidaremos de dónde empezamos y siempre amaremos estar en el escenario. Esperamos que nuestra sinceridad siga transmitiéndose cada vez más en nuestras actuaciones y en nuestra música.
MICHI Simplemente recordar nuestra era pre-debut “Good Girl(AtHeart)” me da nostalgia. Espero que la gente pueda ver cuánto empeño hemos puesto en AtHeart y en cada actuación. Hay una sensación de pureza e inocencia en nosotras que no creo que jamás perdamos, y espero que eso siga siendo algo con lo que la gente se identifique incluso dentro de años. También espero que nos vean experimentando y descubriendo el estilo que más nos representa.