По мере того как K-pop продолжает превращаться в доминирующую силу поп-культуры, столица Южной Кореи Seoul лишь подливает масла в огонь. После объявления планов по запуску новой концертной площадки Seoul Arena, чтобы соответствовать стремительному росту K-pop, Seoul Metropolitan Government теперь расширяет эти планы далеко за пределы обычной арены, делая этот жанр частью ключевой экономической и культурной политики.

21 апреля Seoul представил план стоимостью $1,9 млрд по превращению района Chang-dong в круглосуточный культурный центр K-pop. Этот план, по сути, должен исправить постоянный дефицит в Seoul полноценного пространства для K-pop-развлечений, несмотря на то, что город и так считается домом и сердцем индустрии. По словам мэра Oh Se-hoon, “Chang-dong и прилегающий район Sanggye больше не будут окраиной Seoul, а станут культурным и художественным центром города и прочным экономическим ядром, которое возьмет на себя его будущее как ключевой зоны в открытии эпохи 30 миллионов иностранных туристов”.

Это продуманная стратегия, призванная усилить экономические показатели района за счет многомиллиардной индустрии K-pop, и там этого вообще не скрывают. Помимо ожидаемой вместимости Seoul Arena в 28 000 зрителей, город планирует внедрить так называемую систему “Connective Live”, благодаря которой туристы и даже местные жители смогут смотреть концерты арены в прямом эфире в нескольких точках по всему району. Это сделает концерты K-pop еще доступнее для тех, кто не смог купить билет на выступление любимых артистов, превращая район в полноценный опыт просмотра концертов.

Сейчас одни из главных мест в Seoul, куда направляются туристы, интересующиеся K-pop, — это Gangnam, где располагаются многие агентства K-pop, Myeongdong — для покупки мерча, и Hongdae, известный своими популярными танцевальными busking-зонами и фан-кафе в стиле айдолов. Однако по-настоящему подходящей — или достаточно масштабной — площадки для выступлений корейских групп и айдолов никогда не существовало, как и единой зоны, специально ориентированной на K-pop и другие связанные с ним формы искусства. Но вскоре все это изменится.

Поскольку торжественное открытие Seoul Arena намечено на май 2027 года, городские власти рассматривают вариант совместить выступление крупного K-pop-исполнителя с глобальным артистом; пока неясно, речь идет о полноценном совместном концерте или о специальном появлении. В любом случае это отлично вписывается в планы города — привлечь внимание и туристов, если это будет означать возможность пережить концерт, не похожий ни на один другой. Это также перекликается с более ранним объявлением четырех крупнейших K-pop-агентств о запуске собственного музыкального фестиваля K-pop, который сейчас называется Fanomenon, с планами приглашать вместе с ними мировых артистов. И там, и там ставятся похожие цели, при этом K-pop намеренно помещается в самый центр всего происходящего.

Но выгоду от этого получит не только K-pop. Согласно The Korea Times, планы города также включают круглогодичные выставки и практические программы, которые будут проводиться через Photography Seoul Museum of Art, Seoul Robot & AI Museum и даже другие пространства под станцией Chang-dong. Проект одновременно будет связан и с другими культурными центрами к северу от реки Han, а совместные мероприятия и выступления планируются вместе с Dongdaemun Design Plaza и расположенной неподалеку Dongdaemun K-pop Street.

Если подумать, этот культурный хаб и правда звучит почти как тематический парк со множеством иммерсивных и художественных аттракционов. Арена сама по себе будет собирать десятки тысяч зрителей на каждом шоу, а заодно будет побуждать посетителей задержаться в Chang-dong и провести там время, а не воспринимать район лишь как конечную точку маршрута. Чем больше там будет того, что можно увидеть и чем заняться, тем чаще туристы будут специально включать этот район в свой маршрут, а что еще важнее — тратить деньги.

Кроме того, Chang-dong, как ожидается, также получит статус Culture and Tourism Specific Development Promotion District, что придаст проекту особый правовой статус. По данным местных корейских СМИ, такое назначение откроет доступ к инструментам поддержки, таким как кредиты с низкой процентной ставкой, налоговые льготы и смягченные ограничения по плотности застройки, чтобы стимулировать частные инвестиции.

Этот “K-entertainment town” — еще один знак того, что культурный момент K-pop воспринимается уже как инфраструктура, а не как мимолетный тренд. Инвестиция в $1,9 млрд в один район не делается ради сиюминутной моды — она появляется тогда, когда власти и индустрии достаточно уверены в долгосрочной перспективе, чтобы строить под нее. Seoul не просто зарабатывает на Hallyu Wave. Он делает на нее ставку на следующее десятилетие.