3 августа японский видеостриминговый сервис ABEMA объявил, что LIGHTSUM (девичья группа Cube Entertainment из шести участниц, дебютировавшая в 2021 году) вновь появится в формате японской idol-группы. Преображение будет показано в Re:Idol — оригинальном семисерийном проекте, премьера которого состоится 9 августа в 10 вечера по JST, а новые эпизоды будут выходить еженедельно.

Как говорится в анонсе шоу, его идея строится вокруг группы, которая спустя два года без релиза, через пять лет после дебюта, оказалась в ситуации, когда, по формулировке пресс-материалов, у нее есть желание просто «быть активными — в любой форме».

Под видом документального проекта Re:Idol на самом деле представляет собой публичную попытку Cube перезапустить группу. У групп, переживающих период бездействия, обычно есть несколько путей: переупаковка, тихий и затяжной перерыв или распад. LIGHTSUM получает нечто иное — съемочный, открытый релонч в качестве совсем другой категории идол-группы, рассчитанный на аудиторию, которая не видела их дебюта. Это совсем другой шаг по сравнению с компанией, которая с самого начала выстраивает группу под Japan, и шаг довольно смелый. Вместо того чтобы позволить импульсу просто угаснуть, Cube решает рассказать о переходе в реальном времени. Вопрос, который призван поднять Re:Idol, заключается в том, можно ли успешно перенаправить K-pop-группу в совершенно иную idol-экономику после того, как исходная уже остыла.

LIGHTSUM дебютировали в июне 2021 года как группа из восьми участниц, а затем сократились до шести после ухода двух участниц. Между первым мини-альбомом и их самым свежим материалом группа почти полтора года не выпускала ничего нового, а затем прошло еще примерно десять месяцев до следующего релиза — темп заметно медленнее, чем у большинства girl groups четвертого поколения, работающих в режиме частых камбэков.

Пауза в активности продолжилась и дальше, вместе с закрытием платформы фанатского членства SUMIT в конце 2025 года и последующим переходом на Berriz. Сам Cube в описании Re:Idol не пытается обходить эту тему. В анонсе прямо говорится о группе, проходящей через «глубокий внутренний конфликт», но при этом все еще сохраняющей базовое желание продолжать работу — независимо от формата.

Re:Idol устроен не как K-pop камбэк-спешл. Он построен как японское variety-шоу: панель «свидетелей» — Takashi Yoshimura из Heisei Nobushikobushi, актриса First Summer Uika и представители индустрии Tomoki Fujiwara и Miho Miyazaki — наблюдают за преображением группы и реагируют на него на протяжении сезона. Бывшая участница 4minute Kwon Sohyun тоже появится в шоу, выступая в роли связующего звена, которое понимает и ту K-pop-систему, из которой уходит LIGHTSUM, и ту, в которую они входят.

Такое сочетание довольно ясно показывает, для кого именно ABEMA это делает: для японской аудитории variety, привыкшей к историям о makeover-формате для idol-групп, где комментарии панели помогают формировать восприятие перемен прямо в процессе.

Состав LIGHTSUM был важен для этого поворота не случайно. В группе есть японская участница, а еще три другие участницы — Chowon, Nayoung и Yujeong — уже были знакомы японской аудитории задолго до этого анонса благодаря своему участию в Produce 48, совместном сезоне франшизы Mnet-AKB48, который набирал участниц в обеих странах. Вероятно, именно эта прежняя аудитория и делает такой поворот вообще возможным. LIGHTSUM переориентируются на рынок, где часть их фанбазы уже существует.

Здесь важно точно понимать, о каком именно шаге идет речь, потому что его легко сравнить с группами вроде NiziU — первой японской girl group от JYP. Но NiziU никогда не была K-pop-группой в процессе перехода. Ее изначально задумывали как проект для японского рынка, а Sony Music Japan выступала со-продюсером стартового survival-шоу именно для запуска там.

Случай LIGHTSUM иной: это группа, которая уже прошла полный цикл K-pop-дебюта, достигла плато и теперь публично перезапускается в совершенно другой idol-системе. Чистый прецедент именно для такого хода, особенно со стороны компании не из Big 4, найти сложно, а значит, речь идет о по-настоящему непроверенной стратегии — хотя и не обязательно рискованной.

Re:Idol, который будет выходить еженедельно до сентября, проверит нечто более конкретное, чем просто то, насколько музыка LIGHTSUM найдет отклик у новой аудитории. Он покажет, можно ли успешно представить K-pop-группу заново через формат, созданный под ожидания совсем другой аудитории — той, что смотрит на idol через призму преображения, а не камбэк-циклов. Как бы все ни сложилось, случай LIGHTSUM уже становится важной точкой отсчета для того, как компании обращаются с группами, у которых заканчивается импульс, не прибегая к более привычным вариантам вроде распада или тихой переупаковки, и для того, может ли переосмысление через подачу для аудитории сработать там, где традиционные планы уже не помогают.