JYP Entertainment compartilhou um anúncio em três frentes para o boy group Stray Kids, que bateu recordes, abrangendo um novo single, um mini álbum e uma world tour. O single de pré-lançamento, intitulado “RUN IT”, será lançado em 24 de junho de 2026, seguido pelo álbum THIS & THAT em 7 de agosto, enquanto os detalhes da recém-anunciada World Tour <RUN IT> devem ser divulgados nas próximas semanas.

O anúncio veio acompanhado de um teaser de “RUN IT”, que sugere uma temática mais sombria e distópica. Trechos em sombra dos oito integrantes são posicionados em cenários abertos, quase apocalípticos, enquanto eles correm e lutam entre dançarinos de apoio. O contraste entre roupas pretas e brancas é uma constante ao longo do vídeo, assim como vários símbolos: yin e yang, Ouroboros e formações circulares associadas a eles. Cada um denota a natureza cíclica da vida e da morte, da morte e do renascimento, e o loop infinito do tempo, o que sem dúvida deve contribuir de forma importante para o significado da música. Em termos sonoros, o clipe de áudio dentro do teaser traz camadas de sintetizadores em eco, cânticos e a expansão da frase icônica de Stray Kids, “everywhere all around the world”, sobre uma batida potente.

Este lançamento será o primeiro do grupo desde o mini álbum DO IT, lançado em novembro passado e liderado pelas faixas-título duplas “DO IT” e “DIVINE”, que rendeu a Stray Kids seu oitavo álbum consecutivo em primeiro lugar na Billboard. No início de 2025, o quarto álbum de estúdio completo do grupo, KARMA, vendeu 2,27 milhões de cópias na primeira semana e quebrou o recorde de maior número de streams em um único dia de um álbum de K-pop no Spotify no ano. No entanto, desde o início da divulgação de “RUN IT”, o grupo já superou os dados do ano anterior em relação ao teaser inicial do comeback — o vídeo recebeu 1,48 milhão de visualizações no YouTube nas primeiras 24 horas, quebrando o recorde anterior estabelecido por “DO IT”, com 1,45 milhão. Se a sequência continuar, Stray Kids já estão a caminho de mais um grande sucesso.

No que diz respeito ao que esperar visualmente, já é possível traçar semelhanças conceituais entre esses três projetos. SAMSON, diretor do teaser e do videoclipe de “RUN IT”, compartilhou em seu Instagram que o vídeo de "RUN IT começou com a pergunta: 'qual identidade é ao mesmo tempo a mais SKZ e a mais coreana?'" Ele já havia dirigido o videoclipe de “DIVINE” para o grupo, que também apresentou esse foco em simbolismo e cultura coreana; hanboks, hangul e caligrafia se destacaram no videoclipe e em apresentações ao vivo subsequentes, como a do Mnet’s MAMA Awards 2025. Por outro lado, o videoclipe de CEREMONY, dirigido por SEONG e que liderou o lançamento de KARMA, apresentou os mesmos símbolos repetidos de yin e yang vistos no teaser de “RUN IT”.

Por meio dessas representações visuais e das intenções explícitas por trás delas, está sendo estabelecida uma sequência. Os fãs podem esperar que a cultura coreana permaneça no centro desse novo comeback de Stray Kids, enquanto o grupo continua a construir uma imagem e um som únicos, entrelaçando suas identidades coreanas com suas identidades como membros de Stray Kids. Embora as músicas de K-pop continuem ganhando popularidade no exterior e mais grupos se inclinem para o inglês e para uma imagem ocidentalizada, manter uma forte ligação com a cultura coreana torna-se fundamental para preservar a identidade única do gênero como um todo, e Stray Kids estão trabalhando ativamente para se inserir nessa expansão.

Para materializar essa expansão, “RUN IT” dividirá seu título com a quarta world tour do grupo, <RUN IT>, revelada junto com a música. Mais uma vez, os detalhes ainda não foram divulgados, mas as expectativas são altas, dado o sucesso recordista da terceira world tour, <dominATE>. A turnê alcançou marcos históricos em vários continentes, tornando-se a maior turnê de um ato de K-pop na Europa e a mais lucrativa na América do Norte e na América Latina. Ela contou com 56 shows em 35 cidades e 22 países, muitos deles realizados em estádios com cerca de 50 mil espectadores. Uma turnê que compartilha o nome do single principal sugere que <RUN IT> está sendo posicionada como o próximo capítulo dessa trajetória, e não um retrocesso.

Mais informações sobre THIS & THAT serão reveladas à medida que as promoções de “RUN IT” avançarem. Por enquanto, o single ocupa o centro do que parece ser uma das divulgações mais abrangentes de Stray Kids até agora.