Depois de aparecer pela primeira vez em Netflix’s Kpop Demon Hunters em junho de 2025, a boy band demoníaca Saja Boys fará sua primeira apresentação no mundo real como parte da colaboração Battle of the Bands do McDonald’s em 26 de abril. A performance servirá como a versão real da rivalidade da banda com o girl group HUNTR/X, em que cada grupo dará tudo de si para conquistar de vez o coração dos fãs. Com o filme angariando sucesso de público e crítica em menos de um ano, e com os Saja Boys virando sensação praticamente da noite para o dia, há muito a se dizer sobre o impacto de grupos musicais fictícios na mídia.

Em 31 de março, o McDonald’s lançou seus Happy Meals de edição limitada de HUNTR/X e Saja Boys, incentivando os fãs a mostrarem sua preferência e a votarem em seu grupo favorito comprando as respectivas refeições. Além de comidas e bebidas temáticas para cada personagem, como o Ramyeon McShaker Fries de HUNTR/X e o Spicy Saja McMuffin dos Saja Boys, cada refeição vem com suas photocards exclusivas — um item colecionável fundamental no fandom do K-pop. 

No entanto, com essa apresentação especial online se aproximando, os fãs também receberão um cartão de acesso Derpy Tiger com um código QR para escanear e acessar pelo app do McDonald’s. Enquanto as vozes por trás do girl group matador de demônios HUNTR/X (EJAE, Rei Ami e Audrey Nuna) já se apresentaram inúmeras vezes em premiações, programas de entrevistas noturnos e até no Coachella, o mesmo ainda não havia acontecido com os Saja Boys — até agora. 

Fazendo sua primeira aparição no palco, Andrew Choi (Jinu), Samuil Lee (Romance Saja), Kevin Woo (Mystery Saja), SungWon Cho (Abby Saja) e Danny Chung (Baby Saja) vão cantar seu hit “Soda Pop” no que está sendo chamado de “The Battle for the Fans.” O evento remete ao momento em que HUNTR/X declarou guerra aos Saja Boys, com cada grupo prometendo angariar mais apoiadores que o outro — um para selar o Honmoon (a barreira protetora para manter os demônios fora) e o outro para destruí-lo.

A colaboração com o McDonald’s não é apenas uma estratégia de marketing divertida, mas também uma das mais imersivas que vimos até hoje, permitindo aos fãs vivenciarem uma batalha fictícia de bandas de forma mais palpável. Tudo mostra o quanto os Saja Boys evoluíram desde sua estreia em 2025 — a princípio, as vozes do grupo só haviam se reunido online, com uma apresentação de karaokê de seu single mais sombrio, “Your Idol”, e com Kevin Woo apresentando “Soda Pop” solo em vários eventos. Aos poucos, porém, os artistas começaram a aparecer em conjunto, sendo a primeira vez no Oscar de 2026 para apoiar as indicações e as vitórias subsequentes do filme.

A demanda e a popularidade tanto de HUNTR/X quanto dos Saja Boys têm sido algo sem precedentes na cultura pop envolvendo mídia fictícia. Na verdade, isso só reforça o argumento de que grupos musicais fictícios são tão válidos e legítimos quanto artistas da vida real, especialmente se considerarmos que pessoas reais se juntam para dar vida a esses artistas animados. Entre animadores, artistas de VFX, dubladores e, claro, os cantores, existem muitas oportunidades únicas e diversas para que grupos fictícios transcendam mídias, como Kpop Demon Hunters já fez.

Agora que os integrantes dos Saja Boys estão saindo de suas conchas e nos oferecendo uma apresentação ao vivo, pode haver um grande potencial para uma turnê completa de Kpop Demon Hunters no futuro, possivelmente após a sequência. Se essa possibilidade virar realidade, seria incrível ver uma combinação das formas animadas do grupo ao lado de suas contrapartes humanas — seja como hologramas ou simplesmente exibindo novas animações em telões jumbo durante a apresentação. As possibilidades são infinitas, mas essa colaboração com o McDonald’s já começou de forma empolgante.

Além dos Saja Boys cantarem “Soda Pop”, o McDonald’s também provocou a primeira apresentação ao vivo de HUNTR/X de “How It’s Done”, a música de abertura do filme. Depois de quase um ano ouvindo as meninas cantarem “Golden”, será refrescante finalmente ouvir ao vivo outra das faixas populares do longa. Se isso atrair os números e visualizações que muitos esperam, talvez esse seja o começo de mais aparições dos Saja Boys no mundo real, além do mundo animado.