MARK, do NCT, abre as cortinas e nos leva por uma jornada pessoal com: “The Firstfruit - The 1st Album”, seu tão aguardado álbum solo de estreia – lançado hoje pela SM Entertainment. Ouça AQUI.

Desde sua estreia há quase uma década, MARK passou metade da vida sob os holofotes. Sua poderosa presença no palco e suas habilidades de rap inigualáveis o levaram a se tornar um dos astros do K-pop mais admirados de sua geração, brilhando regularmente como parte das equipes globais do NCT, como NCT 127 e NCT DREAM.

No entanto, com “The Firstfruit”, esta é a primeira vez que os fãs têm um vislumbre real do rico mundo interior de MARK.

O álbum é inspirado nas quatro cidades que formaram a base da vida do rapper nascido no Canadá – sua cidade natal Toronto; a primeira cidade internacional para a qual imigrou, New York City; a cidade de seus anos escolares, Vancouver; e Seoul, onde realizou o sonho de se tornar artista. O álbum de 13 faixas é, portanto, dividido em quatro seções, cada uma explorando emoções vulneráveis e memórias ligadas à sua cidade correspondente.

A faixa principal ‘1999’ é um hino pop vibrante e otimista que mistura arranjos orquestrais grandiosos com riffs de guitarra funky e metais marcantes. Co-escrita e co-produzida por MARK, ele transita com leveza entre um rap cortante e rítmico e um falsete etéreo, mostrando seu crescimento artístico e versatilidade. Liricamente, é tanto uma celebração do seu ano de nascimento quanto uma declaração de sua ambição de ser um artista com legado duradouro. Assista ao vídeo de ‘1999’.

“The Firstfruit” abre apropriadamente com o capítulo de Toronto, começando com ‘Toronto’s Window’, uma faixa lo-fi em que MARK reflete sobre sua jornada ao som de uma delicada melodia de guitarra. Code Kunst, o renomado produtor sul-coreano por trás do disco, compartilhou: “Quando eu era criança, adorava abrir a janela e olhar para fora. Ao anoitecer, às vezes eu via reflexos do meu eu mais jovem e mais inocente na luz que ia se apagando. Quando vejo o MARK performar e ouço sua música, eu vejo essa mesma pureza brilhando. Essa música parece uma reflexão dessa própria essência.”

Há uma breve interlúdio com ‘Flight to NYC’ – uma faixa-sketch que recria sonoramente o momento em que MARK deixou Toronto rumo a Nova York, com sons ambientes de avião e batidas oníricas e em camadas – antes de explodir em ‘Righteous’, uma potente faixa de hip-hop que usa chutes estrondosos, baixo pulsante e hi-hats agudos para encapsular o ritmo implacável de sua carreira, equilibrando compromissos globais entre múltiplos grupos superstars.

A intensidade continua com ‘Fraktsiya’, um single inspirado no UK drill que MARK lançou para os fãs em dezembro como prévia do álbum. Progressões de acordes inspiradas no house, 808s avassaladores e um synth hipnótico definem o tom desta colaboração dinâmica entre MARK e uma das principais rappers da Coreia do Sul, Lee Young Ji.

Mudando o tom, ‘Raincouver’ abre o capítulo de Vancouver do álbum com um som pop nostálgico em mid-tempo. Misturando cantos suaves de pássaros com intrincadas melodias de piano, explora a saudade de MARK por reconectar-se com seu eu do passado, espelhando a chuva suave porém persistente que caracteriza a cidade canadense.

Ele desacelera as coisas na minimalista porém emocional ‘Loser’, permitindo que seus vocais delicados se entrelacem por um refrão melancólico sobre guitarras vintage, capturando a vulnerabilidade do amor e da perda. A seção de Vancouver fecha com ‘Watching TV’, uma homenagem ao soul e ao R&B dos anos 90. Ele assume o papel de roteirista, tecendo uma narrativa vívida com seu fluxo rítmico e letras. As harmonias emotivas de Crush, um dos cantora-rapers mais em destaque da Coreia do Sul, realçam a qualidade cinematográfica da faixa.

A seção de Seoul começa com ‘+82 Pressin’’, outro single pré-lançado que saiu no mês passado. A faixa viciante de hip-hop foi produzida pelo aclamado produtor americano Tommy Brown, que trabalhou com Ariana Grande em alguns de seus maiores hits (‘thank u, next’, ‘7 Rings’), além de The Weeknd, Reneé Rapp e Normani. As letras, escritas pelo próprio MARK, entrelaçam os vocais rápidos dele e do colega de NCT HAECHAN sobre uma linha de baixo irresistível para pintar uma imagem vívida da conexão profunda da dupla com sua atual cidade, Seoul.

Misturando elementos de rock e UK DnB, ‘200’ é uma música de alta energia com guitarras elétricas inspiradas no início dos anos 2000 e um refrão rápido e melódico. As letras contam a história de um encontro fatídico – um amor inesperado que se transforma em um elo perfeito e harmonioso. As coisas ficam ainda mais pessoais com ‘Journey Mercies’, uma balada com synths lo-fi e guitarras quentes que servem de pano de fundo para os vocais soul de MARK, enquanto ele reflete sobre o fim de uma longa jornada, repleta de inúmeras pessoas e lugares aos quais se despede com o coração.

Um dos momentos mais íntimos do álbum é ‘Mom’s Interlude’, que oferece um raro vislumbre do mundo de MARK além do palco. Contando com uma delicada melodia de piano tocada por sua própria mãe, a faixa captura uma conversa autêntica – não como o MARK do NCT, mas como Lee Minhyung falando francamente com a mãe. A troca terna reflete a importância pessoal do álbum, não só para MARK, mas para aqueles que o amam e o apoiam.

Fechando o álbum está ‘Too Much’, um final sincero que captura a fé e a sinceridade de MARK. A música transita entre acordes suaves de piano e vocais até versos de rap passionais, antes de alçar um clímax emocional. As letras transmitem uma profunda gratidão por um amor que parece avassalador e, ao mesmo tempo, traz estabilidade, amarrando os temas do álbum — reflexão, crescimento e devoção — em uma conclusão poderosa.

Em junho, MARK volta ao Reino Unido para se apresentar no SMTOWN Live in London no Allianz Twickenham Stadium em 28 June como parte tanto do NCT 127 quanto do NCT DREAM. O épico concerto no estádio, em celebração ao 30º aniversário da SM Entertainment, será o primeiro encontro de todas as unidades do NCT na Europa, incluindo WayV e NCT WISH. Ingressos já estão à venda na Ticketmaster, AXS e MYTICKET.

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Lista de faixas de “The Firstfruit - The 1st Album”

1. Toronto’s Window
2. 1999
3. Flight to NYC
4. Righteous
5. Fraktsiya (feat. Lee Young Ji)
6. Raincouver
7. Loser
8. Watching TV (feat. Crush)
9. +82 Pressin’ (feat. HAECHAN)
10. 200
11. Journey Mercies
12. Mom’s Interlude
13. Too Much

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SOBRE NCT

Com mais de 3,5M de ouvintes mensais no Spotify, mais de 17,1M de seguidores no Instagram e mais de 11M no Twitter, o NCT é conhecido por ter um conceito de grupo único, fãs dedicados e performances irreplicáveis. NCT é a sigla para “Neo Culture Technology”. O grupo debutou em abril de 2016 com os singles digitais duplos “The 7th Sense” e “Without You.” Desde a estreia, o NCT alcançou sucesso global com cinco hits no Top 10 da parada World Digital Song Sales da Billboard, incluindo ambos os singles digitais de estreia e outros sucessos como “Boss,” “Baby Don’t Stop,” e “Coming Home.”