NCT’s MARK membuka tirai dan mengajak kita dalam perjalanan yang sangat pribadi dengan: “The Firstfruit - The 1st Album”, album solo debutnya yang paling dinantikan — dirilis hari ini lewat SM Entertainment. Dengarkan DI SINI.

Setelah debut hampir satu dekade lalu, MARK telah menghabiskan separuh hidupnya di bawah sorotan. Karisma panggungnya yang kuat dan kemampuan rap yang tak tertandingi membuatnya menjadi salah satu bintang K-pop yang paling dikagumi di generasinya, sering bersinar sebagai bagian dari unit-unit NCT yang keliling dunia seperti NCT 127 dan NCT DREAM.

Namun, dengan “The Firstfruit”, ini adalah pertama kalinya penggemar mendapatkan gambaran nyata tentang dunia batin MARK yang kaya.

Album ini terinspirasi oleh empat kota yang membentuk fondasi kehidupan rapper kelahiran Kanada ini – kota kelahirannya Toronto; kota internasional pertama yang ia tinggali, New York City; kota masa sekolahnya, Vancouver; dan Seoul, tempat ia mewujudkan mimpinya menjadi seorang artis. Album 13 lagu ini dibagi menjadi empat bab sesuai, masing-masing mengeksplorasi emosi rentan dan kenangan yang terkait dengan kota tersebut.

Single utama ‘1999’ adalah sebuah lagu pop yang cerah dan enerjik yang memadukan aransemen orkestra megah dengan riff gitar funky dan tiupan brass yang tegas. Ditulis bersama dan diproduseri bersama oleh MARK, ia dengan mudah berpindah antara rap ritmis yang tegas dan falsetto yang ringan, memamerkan pertumbuhan artistiknya dan fleksibilitasnya. Secara lirik, lagu ini sekaligus perayaan tahun kelahirannya dan deklarasi ambisinya untuk menjadi seorang artis dengan warisan yang tahan lama. Tonton videonya untuk ‘1999’.

“The Firstfruit” tepat dibuka dengan bab Toronto, dimulai dengan ‘Toronto’s Window’, sebuah lagu lo-fi yang menampilkan MARK merenungkan perjalanannya di atas melodi gitar yang lembut. Code Kunst, produser asal Korea Selatan yang terkenal di balik rekaman ini, berbagi: “Saat kecil, aku suka membuka jendela dan melihat ke luar. Saat senja, terkadang aku menangkap bayangan diriku yang lebih muda dan polos tercermin di cahaya yang memudar. Ketika aku menonton MARK tampil dan mendengarkan musiknya, aku melihat kemurnian itu bersinar. Lagu ini terasa seperti sebuah refleksi dari esensi itu sendiri.”

Ada jeda singkat dengan ‘Flight to NYC’ – sebuah skit yang secara sonik merekonstruksi momen ketika MARK pertama kali meninggalkan Toronto menuju New York, dengan suara pesawat yang ambient dan beat berlapis yang dreamy – sebelum meledak menjadi ‘Righteous’, sebuah lagu hip-hop bertenaga yang menggunakan kick yang menggelegar, bass berdenyut, dan hi-hat yang tajam untuk menggambarkan tempo kariernya yang tak kenal lelah, menyeimbangkan komitmen global di berbagai grup superstar.

Intensitas berlanjut dengan ‘Fraktsiya’, single bernuansa UK drill yang MARK rilis untuk penggemar pada bulan Desember sebagai preview album. Progressi akord berinspirasi house, 808 yang mengguncang, dan synth hipnotis menjadi nada untuk kolaborasi dinamis antara MARK dan salah satu rapper terkemuka Korea Selatan, Lee Young Ji.

Bergeser ke suasana lain, ‘Raincouver’ membuka bab Vancouver album ini dengan nuansa pop mid-tempo bernostalgia. Memadukan kicauan burung yang lembut dengan melodi piano yang rumit, lagu ini mengeksplorasi kerinduan MARK untuk terhubung kembali dengan dirinya di masa lalu, mencerminkan hujan lembut namun terus-menerus yang menjadi ciri kota Kanada tersebut.

Ia meredupkan suasana dalam ‘Loser’ yang minimalis namun emosional, membiarkan vokal lembutnya menenun melalui chorus melankolis yang dibalut gitar vintage, menangkap kerentanan cinta dan kehilangan. Bagian Vancouver ditutup dengan ‘Watching TV’, sebuah penghormatan kepada R&B soulful era 90-an. Ia memerankan diri sebagai penulis skenario, merajut narasi hidup lewat aliran ritmis dan liriknya. Harmoni emosional dari Crush, salah satu singer-rapper paling populer di Korea Selatan, menambah kualitas sinematik rekaman ini.

Bagian Seoul dibuka dengan ‘+82 Pressin’, single pra-rilis lain yang dirilis bulan lalu. Lagu hip-hop yang adiktif ini diproduseri oleh produser Amerika ternama Tommy Brown, yang pernah bekerja dengan Ariana Grande pada beberapa hits besarnya (‘thank u, next’, ‘7 Rings’), serta The Weeknd, Reneé Rapp, dan Normani. Liriknya, yang ditulis oleh MARK sendiri, menenun vokal cepat dirinya dan rekan NCT HAECHAN di atas bassline yang sulit ditolak untuk melukiskan gambaran jelas tentang keterikatan keduanya pada kota Seoul saat ini.

Memadukan elemen rock dan UK DnB, ‘200’ adalah lagu berenergi tinggi yang menampilkan gitar elektrik bernuansa awal tahun 2000-an dan chorus cepat yang melodis. Liriknya menceritakan tentang pertemuan takdir — cinta yang tak terduga yang berkembang menjadi ikatan yang sempurna dan harmonis. Suasana menjadi semakin personal dengan ‘Journey Mercies’, sebuah balada dengan synth lo-fi dan gitar hangat yang menjadi latar bagi vokal soulful MARK saat ia merenungkan akhir dari perjalanan panjang yang penuh dengan banyak orang dan tempat yang ia ucapkan selamat tinggal dengan tulus.

Salah satu momen paling intim di album ini adalah ‘Mom’s Interlude’, yang memberi pandangan langka ke dunia MARK di luar panggung. Menampilkan melodi piano halus yang dimainkan oleh ibunya sendiri, lagu ini menangkap percakapan otentik — bukan sebagai NCT’s MARK, melainkan Lee Minhyung yang berbicara tulus dengan ibunya. Pertukaran penuh kasih ini mencerminkan makna pribadi album ini, bukan hanya bagi MARK sendiri tetapi juga bagi mereka yang mencintai dan mendukungnya.

Menutup album adalah ‘Too Much’, sebuah penutup penuh perasaan yang menangkap iman dan ketulusan MARK. Lagu ini bergerak antara akord piano lembut dan vokal hingga bait rap yang penuh semangat, sebelum melambung ke klimaks emosional. Liriknya menyampaikan rasa syukur yang mendalam atas cinta yang terasa luar biasa namun menenangkan, mengikat tema album tentang refleksi, pertumbuhan, dan pengabdian dalam sebuah akhir yang kuat.

Pada bulan Juni, MARK kembali ke Inggris untuk tampil di SMTOWN Live in London di Allianz Twickenham Stadium pada 28 Juni sebagai bagian dari NCT 127 dan NCT DREAM. Konser stadion epik ini, dalam rangka perayaan ulang tahun ke-30 SM Entertainment, akan menjadi pertemuan pertama semua unit NCT di Eropa, termasuk WayV dan NCT WISH. Tiket sekarang dijual di Ticketmaster, AXS dan MYTICKET.

---

Daftar Lagu “The Firstfruit - The 1st Album”

1. Toronto’s Window
2. 1999
3. Flight to NYC
4. Righteous
5. Fraktsiya (feat. Lee Young Ji)
6. Raincouver
7. Loser
8. Watching TV (feat. Crush)
9. +82 Pressin’ (feat. HAECHAN)
10. 200
11. Journey Mercies
12. Mom’s Interlude
13. Too Much

---

TENTANG NCT

Dengan lebih dari 3,5 juta pendengar bulanan di Spotify, lebih dari 17,1 juta pengikut di Instagram, dan lebih dari 11 juta pengikut di Twitter, NCT dikenal karena konsep grup yang unik, penggemar yang berdedikasi, dan penampilan mereka yang tak tergantikan. NCT adalah singkatan dari “Neo Culture Technology”. Grup ini memulai debutnya pada April 2016 dengan double digital singles “The 7th Sense” dan “Without You.” Sejak debut, NCT telah meraih kesuksesan global dengan lima lagu masuk Top 10 di Billboard’s World Digital Song Sales chart termasuk kedua single debut digital dan hits lain seperti “Boss,” “Baby Don’t Stop,” dan “Coming Home.”