Por Hasan Beyaz
Fotos por Ryan Coleman
Islington Assembly Hall não é uma sala pequena, mas quando o JUSTB subiu ao palco em 12 de março para seu primeiro show em Londres, pareceu uma. Cinco anos desde a estreia, a primeira vez em Londres – e nenhuma pista de um grupo ainda encontrando seu pé.
Eles já pareciam o papel naquele instante. Vestidos com peças da SURGERY – macacões brancos oversized, denim desgastado, sobreposições – não havia uniformes combinando ou apresentação de idol coordenada. São seis pessoas que claramente sabem exatamente quem são; este é um grupo que performa em seus próprios termos.
Essa confiança agora tem um som. O recente movimento do grupo para o hyperpop – alto, suspeito, fisicamente exigente – deu a eles uma identidade sonora que combina com a escala de sua ambição.
GEONU reconheceu a mudança diretamente do palco: "É desde o ano passado que meio que mudamos nosso som com o gênero. A parada do hyper-pop." A plateia reagiu como se estivesse esperando alguém dizer isso em voz alta.
A energia desde o começo é implacável. Abrindo com "TRUE HEART" e avançando rapidamente por "DOOM x3" e "SNOW ANGEL", eles estabelecem o modelo cedo: máxima intensidade, zero descanso. O chão treme não metaforicamente, mas fisicamente – corpos pulando em uma sala que provavelmente não foi feita para esse tipo de participação do público. Shows de K-pop historicamente são associados a coreografias para fancam e engajamento mais contido dos fãs. Isto é o oposto. A plateia é alta, física e totalmente envolvida.
A produção de palco, embora minimalista, também faz sentido. A iluminação – esfumaçada e atmosférica – faz o Islington Assembly Hall parecer maior do que é. Para fechar a sequência de abertura, o grupo simplesmente para, deixa as luzes subirem e fica em poses. É um truque de nível arena usado em uma casa de médio porte, e funciona completamente. A plateia não para de aplaudir.
Antes dos solos, GEONU tira um momento só para conversar. Ele admite que ouviu dizer que a comida britânica é ruim – recebido com vaias altas – antes de esclarecer rápido que na verdade ainda não provou e pedir sugestões de lugar para fish and chips. Alguém responde que quanto pior parece, melhor é o gosto. "Esse é um comentário realmente útil", ele responde seco. É uma coisa pequena, mas importa. A plateia relaxa. A atmosfera muda de show para algo mais comunitário, e essa leveza acompanha tudo o que vem depois.
A seção de solos é onde o show encontra outra marcha inteiramente. Após a cover de JIMIN de “Forever and Ever and Always”, SIWOO encanta com uma cover de keshi, e é um estudo de controle vocal puro. DY vem em seguida com algo mais cru: um original com sabor rock que soa como uma ode aos seus vinte anos, fãs depois postando imagens sob o título "Dear my 20s." Tem um peso diferente.
O solo de GEONU começa com a música de anúncio de pesquisa do YouTube como introdução – irônico e muito online. Seu set, conhecido entre fãs como "ad / alarm," o vê descer para a plateia na metade, caminhando pela sala sob luzes vermelhas e azuis esfumaçadas que fazem tudo parecer um sonho febril. Cabelo estilo Oreo, jaqueta de couro, óculos escuros grandes e muitas correntes – ele simplesmente parece absurdamente cool.
SANGWOO então sobe ao palco sozinho – agressivamente eletrônico, energia de festival às 2 da manhã – antes de GEONU reaparecer como uma adição não anunciada. Juntos fecham com "Love Interaction," título dado pelos fãs, e a reação é inequívoca. SANGWOO está no auge, esticando os vocais, convocando a plateia com constantes gritos de "vamos! vamos!", e com aquele tipo de dinâmica ao vivo que lembra por que as pessoas ainda vão a shows em 2026.
BAIN fecha a sequência e muda a atmosfera de toda a sala. Um medley de dez minutos da Lady Gaga – "Abracadabra," "Judas," "Scheiße" – interpretado com botas até o joelho, rendendo comparações ao próprio MAYHEM BALL recente de Gaga. É eufórico e propositalmente assim.
Há uma carga emocional em ver alguém habitar suas influências tão completamente e tão publicamente, e a plateia está totalmente com ele. Seja qual for o set que vinha antes, isso se torna algo totalmente diferente naquele momento.
Então, sem aviso, muda de novo. "Hoodie" e "Han Geol Eum Man" puxam o grupo para o território do indie rock – mais sombrio, mais contido, a imagem de palco de repente está estática e cinematográfica onde antes era cinética. É uma mudança real de ritmo, e funciona porque eles já provaram que conseguem fazer tudo o mais. Versatilidade parece simplesmente ser quem eles são.
O que impede que tudo vire caos é o talento que segura isso junto. SANGWOO é a presença mais dominante – esticando seu alcance ao longo do set, improvisando uma nota alongada durante o clímax de "Hoodie" que não existe na versão gravada. É o tipo de momento que lembra que isso não é só performance, é ofício. GEONU atua de modo diferente: menos demonstração, mais gravidade. Ele se movimenta pelo palco como se a sala tivesse se organizado ao redor dele, e de algum modo isso parece verdadeiro.
As palavras finais ficam. GEONU falou sobre dificuldades de forma direta antes de incentivar a plateia a acreditar em si mesma e nas pessoas ao redor. JIMIN recorreu a uma expressão coreana sobre a presença incondicional de uma mãe, recontextualizando para a sala: onde quer que você vá, o que quer que faça, este momento e esta energia viajam com você. BAIN foi o mais pessoal. "Todo mundo tem seus próprios momentos difíceis", disse ele. "Eu também tive um momento difícil, mas por causa de todos vocês, eu simplesmente sobrevivi aos poucos." Ele se chamou de "mãe" da sala, meio rindo, totalmente falando sério. Foi uma forma emocional de encerrar um concerto e sua estreia na cena de shows europeia. Foi exatamente certo.
O JUSTB agora segue para a etapa norte-americana da turnê AQUA HALO 2026. Londres estava atrasada, e correspondeu. Este é um grupo em movimento – e, a julgar pela noite de quinta-feira, para onde quer que eles vão a seguir, a sala também não estará pronta.