Islington Assembly Hallは決して小さな会場ではないが、3月12日にJUSTBが初めてロンドンでステージに立ったとき、会場はまるで小さな箱のように感じられた。デビューから5年、ロンドン初公演──だが“場慣れしていないグループ”の影はまったくない。

彼らは出てきた瞬間からその見た目でそれを示していた。SURGERYのアイテム──オーバーサイズの白いジャンプスーツ、ダメージデニム、レイヤーされたアウター──を纏い、揃いの衣装やアイドル然とした統一感はない。6人は自分たちが何者かをはっきり分かっている。彼らは自分たちのやり方でパフォーマンスをしているのだ。

GEONUはステージからその変化を直球で認めた。「去年あたりからジャンルでサウンドを切り替えたんだ。ハイパーポップってやつさ。」会場の反応は、それを誰かが口にするのを待っていたかのようだった。

最初からエネルギーは容赦ない。オープニングは「TRUE HEART」から始まり、「DOOM x3」「SNOW ANGEL」と素早く畳みかけ、序盤でテンプレートを示す──全力投球、手を抜かない。床が震えるのは比喩ではなく物理的なものだった──この手の観客参加を想定していないであろう会場で人々がジャンプする。K-popのコンサートは従来、fancam的な振付や礼儀正しいファンの関わり合いと結びつけられてきたが、これはその正反対だ。観客は大声で、身体的に、完全に没入している。

ステージ演出はミニマルながらも効果的だ。煙った雰囲気の照明がIslington Assembly Hallを実際より大きく感じさせる。オープニングの締めでは、グループはただ立ち止まり、ライトを上げ、ポーズを決める。中規模の会場で使われるアリーナ級のテクニックだが、完全に機能している。歓声は鳴り止まなかった。

ソロに入る前、GEONUは少し話す時間を取った。イギリスの食べ物がまずいと聞いたことがあると認め──会場からのやじを受けつつ──すぐに実はまだ試していないと訂正し、フィッシュアンドチップスのおすすめ店を聞く。誰かが「見た目が悪いほど美味い」と返すと、彼は「それは助かるコメントだね」と真顔で返す。小さなやり取りだが意味は大きい。会場の空気がほぐれ、コンサートからもっと共同体的な雰囲気へと変わっていく。その居心地の良さがその後のすべてを通して続いた。

ソロセクションでショーは別の次元に入る。JIMINの“Forever and Ever and Always”カバーのあと、SIWOOがkeshiのカバーで魅了し、純粋なボーカルコントロールの見本を見せる。DYはより粗削りなものを続ける：ロック寄りのオリジナルで、20代へのオマージュのように響き、ファンが後に「Dear my 20s」というタイトルで映像をアップロードした。異なる重みで響いた。

GEONUのソロは、YouTubeのアンケート広告の音楽をイントロに使って始まる──皮肉めいていてネット的だ。ファンの間で「ad / alarm」と呼ばれるそのセットでは、途中で観客の中に降り、赤と青の煙った照明の下を動き回る様子は熱に浮かされた夢のようだ。オレオ風のヘア、レザージャケット、大きなサングラスにチェーン多数──彼はとにかく途方もなくクールに見えた。

その後SANGWOOが単独で登場する──攻撃的にエレクトロで、深夜のフェス感のあるエナジー──すると、予告なしにGEONUが再登場。二人で「Love Interaction」を締めくくると、ファンが付けたタイトル通りの反応が返ってくる。SANGWOOは完全にヒートアップしていて、伸びやかな歌声、常に「let’s go! Let’s go!」と煽り、ライブならではのダイナミクスが2026年でも人々がコンサートに行く理由を思い出させる。

その流れをBAINが締め、場の雰囲気を一変させる。10分に及ぶLady Gagaメドレー──「Abracadabra」「Judas」「Scheiße」──を膝丈のヒールで歌い、最近のGagaのMAYHEM BALLと比較されるほどだ。高揚感に満ちた、計算された演出だった。

そして、予告なくまた転調する。「Hoodie」と「Han Geol Eum Man」はグループをインディーロックの領域へ引き込み、より陰鬱で抑制の効いた空気が生まれる。これまでのように躍動していたステージが、突然静的で映画的な構図になる。本当にギアを変える瞬間だが、彼らが他のすべてを既に証明しているからこそ成立する。多才さが彼らの本質のように見える。

それが混沌に陥らないのは、それを支える才能があるからだ。SANGWOOは最も存在感があり、セットを通してレンジを引き伸ばし、「Hoodie」のクライマックスで録音版にはない伸ばすアドリブを入れる。これはただの見せ物ではなく技芸であることを思い出させる瞬間だ。GEONUは別の種類の動きをする：デモンストレーションは少なく、重力がある。彼はまるで会場が彼の周りに配列されたかのようにステージを動き、どういうわけかそれが真実味を帯びて感じられる。

終演の言葉は心に残るものだった。GEONUは苦労について素直に話し、観客に自分自身と周りの人々を信じるよう促した。JIMINは母の無条件の存在を表す韓国の表現を引用し、それをこう言い換えた：どこへ行こうとも、何をしようとも、この瞬間とこのエネルギーはあなたとともにある。BAINの言葉は最も個人的だった。「誰にだってしんどい時期がある」と彼は言い、「僕もつらい時期があったけど、みんなのおかげで少しずつ生き延びてきた」と続けた。自分を会場の“母”と呼び、半分笑いながら本気でそう言った。ヨーロッパでのライブ初挑戦を締めくくるにふさわしい、感情的な終わり方だった。

JUSTBは現在、AQUA HALO 2026ツアーの北米公演に向かっている。ロンドンは長い間待たれていた場所で、期待に応えた。このグループは動き続けている――木曜の夜の証拠が示すように、彼らが次にどこへ行っても会場はまだ準備ができていないだろう。