Os lançamentos de K-pop desta semana trazem o reencontro de um dos primeiros grandes grupos de projeto da indústria depois de nove anos separados, o início de uma nova era para ZEROBASEONE desde que perderam metade da formação, o retorno mais visceral de um dos principais pilares de NCT e muito mais. De momentos com clima de pré-verão a vibes de Halloween com cinco meses de antecedência, esses últimos lançamentos são, no mínimo, ecléticos.

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I.O.I - “Suddenly”

Nove anos após o disbandment, o primeiro grupo formado por um survival show da MNET, I.O.I, está de volta com a faixa synth-pop nostálgica “Suddenly.” Com uma melodia saudosa que aperta o coração, a música celebra o 10º aniversário do girl group desde a estreia e a consolidação do tom que serviria de referência para os futuros grupos de projeto. Para os fãs que acompanharam o sucesso impactante, mas breve, de I.O.I, “Suddenly” revisita a magia do que tornou o grupo tão popular desde o início e mostra como cada integrante se tornou uma estrela por mérito próprio desde então.

ITZY - “Motto”

Depois do sucesso viral de “That’s A No No” durante a turnê “Tunnel Vision”, ITZY traz uma energia refrescante que grita “vibes de verão” em sua mais nova title track, “Motto.” A produção carregada de synths e repleta de reverb ganha força e quase nunca desacelera, tornando-se uma força cósmica que incentiva o ouvinte a seguir em frente na vida com coragem e sem medo. “Take me to a better place, no matter what I’m not afraid / Yeah, I need you by my side,” canta Chaeryeong no pré-refrão. Esta pode muito bem ser a title track mais deslumbrante e vibrante de ITZY até agora.

ZEROBASEONE - “Top 5”

Dois meses após a mudança emocionada na formação de ZEROBASEONE, que encolheu de nove integrantes para cinco, o grupo faz seu primeiro comeback como quinteto com “Top 5.” Inspirada pelo dance-pop e R&B dos anos 2000, “Top 5” deixa de lado o charme juvenil anterior do grupo em favor de um som mais elegante e refinado, sinalizando uma verdadeira mudança em sua imagem geral. “Estudamos os palcos e as paletas de cores de ícones dos anos 2000 como Michael Jackson e Justin Timberlake”, contou o integrante Matthew ao The Chosun Daily. “Durante a gravação, fomos rejeitados várias vezes por não sermos ‘cafonas’ o suficiente como aquela era, o que levou a inúmeras regravações. Nosso objetivo era equilibrar uma pronúncia que não ofendesse, mas ainda assim fosse sexy.” Felizmente, o resultado é uma virada sofisticada e cheia de estilo para a carreira já impressionante do grupo até aqui.

TAEYONG - “WYLD”

Afinando-se com seus instintos animalescos, o rapper do NCT Taeyong lançou seu primeiro álbum solo de estúdio, WYLD, e a faixa-título homônima. Em comparação com os trabalhos anteriores de Taeyong, “WYLD” é visualmente muito mais sombrio e sedutor do que qualquer coisa que o cantor tenha feito antes. Com um som pesado conduzido pelo baixo, a música usa um sample acelerado da faixa de introdução de NCT em 2018, “Neo Got My Back,” uma homenagem à trajetória do artista de 30 anos como um dos membros líderes do grupo ao longo da última década.

Em uma entrevista ao The Korea Times, Taeyong explicou como “WYLD” surgiu. “As letras representam Wild, Yell, Loud e Dance. Eu queria que este disco encapsulasse as ideias cruas de instinto animal, liberação vocal, movimento físico e expressão interna”, disse ele. “Por muito tempo, eu lutei para entender como queria me projetar como artista. 'WYLD' é a resposta para essa fricção. É o lançamento mais cru e honesto da energia e dos instintos que eu havia mantido compartimentalizados dentro de mim.”

xikers - “OKay”

Há algo em um conceito assustador lançado meses antes da temporada de terror de verdade que é simplesmente tão empolgante e satisfatório. Ainda bem que o boy group de dez integrantes xikers entende bem que o Halloween não precisa ficar restrito a outubro em seu novo single, “OKay.” Descrito como uma faixa dance-pop com coreografia explosiva e energia bruta, “OKay” é xikers em sua forma mais pura — gritos fortes, versos de rap precisos e uma presença eletrizante que é inconfundivelmente a cara deles. Com uma produção quase anthemic e um refrão feito para ser cantado em alto e bom som, esta música é pura adrenalina.

TWS - “All The Possibilities”

Depois de chamar atenção com o single house e R&B “You, You,” TWS surpreende os fãs com mais um videoclipe para a faixa B-side de NO TRAGEDY, “All The Possibilities.” Assim como “You, You,” “All The Possibilities” também bebe da house music, embora de forma mais lânguida e relaxada do que a title track principal. Com letras que representam a confiança dos integrantes em se tornarem tudo o que seus entes queridos desejarem, tanto a música quanto o MV têm uma atmosfera sonhadora, sem deixar de manter um pulso sonoro constante que impulsiona a mensagem para frente.