Os lançamentos de K-pop desta semana continuam apostando em temas de verão, além de referências nostálgicas ao pop/R&B dos anos 2000 de artistas como HYOLYN e 8TURN. Enquanto isso, U-KNOW, do TVXQ, entrega mais um comeback pop contemporâneo de impacto, WONHO troca seu som R&B por uma faixa dance-pop selvagem, e Dino (Picheolin), do SEVENTEEN, transforma uma piada recorrente em uma festa de trot.

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U-KNOW - “Time’s Tickin’”

Depois de lançar seu primeiro álbum de estúdio em 2025, I-KNOW, o veterano membro do TVXQ, U-KNOW, está de volta com seu mais recente single, “Time’s Tickin’.” Desde sua estreia solo oficial em 2019, U-KNOW tem se voltado em grande parte para faixas-título dramáticas, explosivas e teatrais — complementando com naturalidade sua imagem de showman e suas performances ao longo dos anos. Como era de se esperar, “Time’s Tickin’” não é diferente, puxando para o pop dance contemporâneo com uma progressão poderosa que inclui o som de um relógio ticando. Na letra, a faixa fala sobre permanecer fiel à própria determinação e aos próprios objetivos, apesar da passagem do tempo. Com vocais pulsantes e seu estilo marcante de rap, ninguém encarna esse tipo de convicção e tenacidade como U-KNOW.

WONHO - “Don’t Wake Me Up!”

Dos sons elegantes do hip-hop e R&B dos anos 2000 em seu lançamento de 2025 ao seu mais novo hino de pista, o solista WONHO retorna com “Don’t Wake Me Up!”, uma faixa dance-pop feroz que “captura o desejo de fugir da realidade ao se entregar a uma fantasia irresistível.” Não seria WONHO se não tivesse algum elemento sexy — uma imagem pela qual ele é conhecido desde os tempos de MONSTA X —, mas aqui se trata de um tipo de sensualidade bem diferente do que vimos antes. Em vez de revisitar suas habituais vibes contidas, calculadas e sensuais, o cantor liberou um lado rebelde e animal, intenso e implacável, mas nem por isso menos atraente. Entre o baixo pulsante, os sintetizadores em camadas e a bateria explosiva, “Don’t Wake Me Up!” talvez esteja no topo das recentes faixas de K-pop feitas para a balada.

HYOLYN - “ChecK”

Reafirmando seu título de uma das rainhas do verão originais do K-pop, a solista Hyolyn está servindo nostalgia do pop/R&B do início dos anos 2000 em seu novo single, “ChecK.” Com uma batida suave com assinatura Timbaland e synths, a faixa lembra tanto musical quanto visualmente o início da era Beyoncé — uma das muitas artistas ocidentais que ela cita como influência desde a infância. Com sua confiança, atitude e charme inconfundíveis, a cantora exibe seu talento para atrair a atenção e o olhar dos outros, quase como se fosse um superpoder — e, na prática, é mesmo. “If you wanna find me, I’ll be sitting pretty with my girls / Check / My nails to my hair / Check / Looking hotter than hell,” canta Hyolyn no refrão viciante. Este é o single sassy perfeito para o meio do verão, daqueles dias em que você está especialmente se sentindo.

Picheolin (SEVENTEEN’s DINO) - “Micheo Micheo”

Sob seu alter ego retrô e bem-humorado, Picheolin, o integrante mais novo do SEVENTEEN, Dino, lançou sua segunda faixa de pré-lançamento, “Micheo Micheo.” A história por trás do alter ego do cantor surgiu em 2021 como uma paródia de personagem boomer durante os VCRs do show CARATLAND do SEVENTEEN e encontros com fãs. Rapidamente se tornando um favorito entre os CARATs — a base de fãs do grupo —, Dino decidiu oficialmente transformar essa persona memeável em uma extensão musical inteira de si mesmo. Enquanto a faixa de pré-lançamento anterior do cantor, “Love Sick,” era uma ode ao city pop, “Micheo Micheo” mergulha de cabeça no trot, abraçando o absurdo e o teatro de tudo isso. Surpreendentemente, os vocais do artista de 27 anos funcionam de forma incrível no estilo trot, moldando sua voz com naturalidade para emular o estilo retrô do popular gênero coreano. Se você é novo em Dino, esta com certeza é uma introdução e tanto — mas não se preocupe, até os fãs de longa data ficam igualmente surpresos e encantados com essa mudança de tom tão animada.

fromis_9 - “Vitamin ME”

Entregando mais um hino de verão depois de “Like You Better”, de 2025, o girl group fromis_9 retorna para dominar o calor com “Vitamin ME.” Misturando dance-pop com um groove rítmico em estilo latino e guitarra, a música funciona à base de cítricos e sol, injetando no ouvinte todas as vitaminas de bom humor necessárias para aproveitar o verão com fromis_9. “One, two, three / Refresh your heart, zesty lime juice / I would hate to see you with a gloomy attitude,” cantam Hayoung e Jiwon no primeiro verso. Com vocais leves e etéreos sobre uma faixa já arejada e vibrante, “Vitamin ME” é o refresco perfeito para fugir do calor e mergulhar em puro bem-estar.

8TURN - “Stagefright”

Se você tem acompanhado de perto as tendências do K-pop deste ano (e até do ano passado), já deve saber que EDM e house voltaram com força, assim como o R&B/pop — ambos os estilos que muitos boy groups têm explorado bastante ultimamente. Desta vez, o grupo de oito integrantes 8TURN entra na disputa com “Stagefright”, uma faixa R&B/pop viciante que, na verdade, representa uma guinada bem inesperada em relação ao que o grupo vinha fazendo antes. Indo além da mistura habitual de pop, EDM e hip-hop, “Stagefright” recua um pouco e oferece um som mais sofisticado para o grupo, com vocais aéreos e um ritmo dinâmico que soa e funciona melhor quando está no volume máximo. Seja ouvindo de fone ou no carro, você vai acabar querendo dar replay antes mesmo de a música terminar.