Rilisan K-pop minggu ini terus menghadirkan tema musim panas, sekaligus sentuhan nostalgia ke pop/R&B era 2000-an dari artis seperti HYOLYN dan 8TURN. Sementara itu, U-KNOW dari TVXQ kembali dengan comeback pop kontemporer yang memukau, WONHO meninggalkan nuansa R&B-nya demi lagu dance-pop yang liar, dan Dino (Picheolin) dari SEVENTEEN mengubah candaan yang terus berulang menjadi sajian trot yang meledak-ledak.

---

U-KNOW - “Time’s Tickin’”

Setelah merilis album studio pertamanya pada 2025, I-KNOW, anggota senior TVXQ U-KNOW kembali dengan single terbarunya, “Time’s Tickin’.” Sejak debut solo resminya pada 2019, U-KNOW pada dasarnya lebih tertarik pada title track yang dramatis, meledak-ledak, dan teatrikal — yang dengan mudah melengkapi citra dan penampilannya sebagai showman selama bertahun-tahun. Sesuai dugaan, “Time’s Tickin’” tak berbeda, mengusung gaya dance-pop kontemporer dengan progresi yang kuat, lengkap dengan suara detak jam. Secara lirik, lagu ini bercerita tentang tetap setia pada tekad dan cita-cita seseorang, meski waktu terus berlalu. Dengan vokal yang berdenyut dan gaya rap khasnya, tak ada yang benar-benar mewujudkan keteguhan dan ketekunan seperti U-KNOW.

WONHO - “Don’t Wake Me Up!”

Dari nuansa hip-hop dan R&B era 2000-an yang luwes pada rilisan 2025-nya hingga anthem klub terbarunya, solois Wonho kembali lewat “Don’t Wake Me Up!,” lagu dance-pop garang yang “menangkap keinginan untuk melarikan diri dari realitas dengan menyerah pada fantasi yang tak tertahankan.” Ini tak akan terasa seperti Wonho kalau tidak ada unsur seksi di dalamnya — citra yang memang sudah melekat padanya bahkan sejak masa MONSTA X — tetapi kali ini seksinya benar-benar berbeda dari yang pernah kita lihat sebelumnya. Alih-alih mengulang nuansa yang biasa ia tampilkan: tertahan, terukur, dan menggoda, penyanyi ini justru melepaskan sisi liar yang memberontak, intens, tanpa henti, namun tetap sama memikatnya. Di antara bass yang menghentak, synth berlapis, dan drum yang eksplosif, “Don’t Wake Me Up!” mungkin saja termasuk dalam jajaran teratas banger klub K-pop belakangan ini.

HYOLYN - “ChecK”

Mengukuhkan kembali posisinya sebagai salah satu ratu musim panas asli K-pop, solois Hyolyn menghadirkan nostalgia pop/R&B awal 2000-an lewat single barunya, “ChecK.” Dengan beat dan synth bernuansa Timbaland yang mulus, lagu ini terasa mengingatkan pada era awal Beyoncé, baik secara musikal maupun visual — salah satu dari banyak artis Barat yang ia sebut sebagai pengaruhnya sejak kecil. Dengan kepercayaan diri, sikap, dan pesona khasnya, penyanyi ini memamerkan kemampuannya memikat perhatian dan tatapan orang lain, nyaris seperti itu adalah kekuatan supernya, dan dalam segala hal memang demikian. “If you wanna find me, I’ll be sitting pretty with my girls / Check / My nails to my hair / Check / Looking hotter than hell,” nyanyi Hyolyn dalam hook yang adiktif. Ini adalah single sassiest pertengahan musim panas yang sempurna untuk hari-hari saat kamu benar-benar lagi percaya diri.

Picheolin (SEVENTEEN’s DINO) - “Micheo Micheo”

Lewat alter ego retro-nya yang lucu, Picheolin, member termuda SEVENTEEN, Dino, merilis lagu pra-rilis keduanya, “Micheo Micheo.” Kisah di balik alter ego sang penyanyi ini bermula pada 2021 sebagai karakter boomer parodi dalam VCR konser CARATLAND dan fan meeting SEVENTEEN. Dengan cepat menjadi favorit para CARAT — fandom grup tersebut — Dino kini resmi memutuskan untuk menjadikan persona yang mudah dijadikan meme ini sebagai perpanjangan musikal dari dirinya. Jika single pra-rilis sebelumnya, “Love Sick,” adalah ode untuk city pop, maka “Micheo Micheo” sepenuhnya masuk ke trot, merangkul absurditas dan teatrikalitasnya. Mengejutkannya, vokal pria berusia 27 tahun ini bekerja dengan sangat baik dalam gaya trot, dengan mulus membentuk suaranya untuk meniru gaya retro dari genre Korea populer tersebut. Jika kamu baru mengenal Dino, ini pasti jadi perkenalan yang luar biasa — tapi tenang, para penggemar lama pun sama terkejut dan senangnya dengan perubahan nada yang penuh energi ini.

fromis_9 - “Vitamin ME”

Setelah menghadirkan anthem musim panas lain lewat “Like You Better” pada 2025, girl group fromis_9 kembali menaklukkan panas lewat “Vitamin ME.” Menggabungkan dance-pop dengan groove ritmis bergaya Latin dan gitar, lagu ini terasa penuh citrus dan sinar matahari, menyuntikkan pendengar dengan semua vitamin perasaan-baik yang dibutuhkan untuk menikmati musim panas bersama fromis_9. “One, two, three / Refresh your heart, zesty lime juice / I would hate to see you with a gloomy attitude,” nyanyi Hayoung dan Jiwon di bait pertama. Dengan vokal yang ringan dan airy di atas nomor yang sudah terasa sepoi-sepoi sekaligus hidup, “Vitamin ME” adalah penyejuk yang pas untuk lepas dari panas dan tenggelam dalam kebahagiaan murni.

8TURN - “Stagefright”

Kalau kamu memperhatikan tren K-pop tahun ini dengan saksama (bahkan sejak tahun lalu), kamu pasti tahu bahwa EDM dan house kembali melejit, begitu juga R&B/pop — dua genre yang belakangan ini juga banyak digarap boy group. Kali ini, grup beranggotakan delapan orang 8TURN ikut mencoba peruntungan lewat “Stagefright,” track R&B/pop adiktif yang sebenarnya terasa sangat berbeda dari karya mereka sebelumnya. Menjauh dari perpaduan khas mereka antara pop, EDM, dan hip-hop, “Stagefright” justru lebih ditarik ke belakang dan menawarkan suara yang lebih sofisticate untuk grup ini, dengan vokal breathy dan ritme dinamis yang paling pas dinikmati saat volumenya digeber penuh. Entah kamu mendengarnya lewat headphone atau di mobil, kemungkinan besar kamu bakal ingin menekan repeat bahkan sebelum lagunya selesai.