Por Michael Luce
R ed Velvet tem provado consistentemente que não é preciso ser a maior, a mais popular ou a mais conhecida para ser excelente. O grupo está se aproximando do décimo aniversário de sua estreia em agosto de 2014 e não dá sinais de desaceleração. Como mostra seu álbum mais recente e os projetos solo das integrantes, Red Velvet está determinada a manter o projeto não apenas em funcionamento, mas a elevá-lo a níveis cada vez maiores de fama.
O grupo debutou oficialmente pela SM Entertainment em 2014, embora a base tenha sido construída já em 2007, quando Seulgi foi selecionada como trainee da SM. Nos anos seguintes, outras integrantes entraram na agência e, posteriormente, lançaram-se ao sucesso estrondoso. Seu primeiro single "Happiness" e os trabalhos seguintes foram bem-sucedidos o bastante para garantir ao girl group vários prêmios de Rookie of the Year. A partir daí, Red Velvet passou a dominar a cena musical coreana com múltiplos hits no top dez em seu país e incontáveis fãs ao redor do mundo.
Parte do motivo pelo qual Red Velvet conseguiu se manter relevante é o conjunto diverso de gêneros e sonoridades que incorporam, mantendo uma identidade central consistente. O grupo equilibra seu conceito "Red", que representa seu pop vívido, ousado e sonoridade eletrônica, e o lado "Velvet", que pende mais para R&B, balada e uma atmosfera geralmente mais elegante. Cada uma de suas músicas se encaixa em um ou ambos esses conceitos, apesar de puxarem influências do pop, rock, eletrônico, dance, a cappella, hip-hop e R&B.
Nos últimos 10 anos, o grupo recebeu 59 prêmios no total e foi indicado a mais de 200. Elas foram reconhecidas por eventos como Asia Artist Awards, Genie Music Awards, Golden Disc Awards, Korean Music Awards, Melon Music Awards, Seoul Music Awards, Spotify Awards e Teen Choice Awards, entre muitos outros (sem contar as honrarias individuais). Também foram reconhecidas pela Forbes, pela MTV, e chegaram a receber uma menção do Ministro da Cultura, Esportes e Turismo da Coreia do Sul em 2018, em conjunto com sua apresentação em Pyongyang diante de cidadãos norte-coreanos e do próprio Kim Jung Un. Além de suas performances na Coreia, Red Velvet é um dos grupos de K-pop que mais viajou, tocando em Singapura, Filipinas, Japão, Indonésia, Malásia, Tailândia, Taiwan, EUA, Reino Unido, Espanha e mais. Essas mulheres mostraram que tanto o K-pop quanto Red Velvet são, de fato, forças a serem reconhecidas.
Ao longo de sua década de existência, Red Velvet também tem usado sua plataforma e popularidade para impulsionar causas sociais e defender outros. Desde o início, o grupo chamou atenção por romper os estereótipos típicos que colocavam girl groups como apenas fofos e inocentes ou sexy e provocantes. Desde sua estreia, inúmeros outros girl groups seguiram esse exemplo e ajudaram a desconstruir várias normas de gênero na música coreana. Além disso, o grupo destacou questões sociais e culturais como stalking, questões LGBT+ e saúde mental. Como a maioria das celebridades, houve alguns pequenos escândalos e reações públicas, mas nenhuma dessas questões impediu Red Velvet de ajudar outras pessoas e evoluir.
O grupo já anunciou planos de lançar um mini-álbum celebrando seu aniversário ainda este ano. Ao conversar com fãs nas Filipinas, elas mencionaram o desejo de seguir seu próprio ritmo e evitar o esgotamento ou causar ansiedade excessiva por manter as velocidades vertiginosas que a maioria dos grupos de K-pop enfrenta. A forma como os artistas são tratados e cuidados é de interesse pessoal para o grupo, já que tiveram de se apresentar sem uma de suas integrantes por um ano depois que Wendy se feriu em um acidente de palco em 2019. Embora sejam raros os grupos que tenham o luxo de desacelerar suas próprias agendas e intensidade, espera-se que essa decisão ajude outros artistas a resistir às demandas que frequentemente enfrentam.
Em meio a esses muitos sucessos, Red Velvet sempre se certificou de retribuir aos fãs e agradecer os ReVeluv pelo apoio ao longo dos anos. Felizmente, esses fãs não precisarão se preocupar com este décimo aniversário ser o último, porque Red Velvet parece preparada para continuar sua dominância nos anos vindouros.