KPOPWORLD

先週のK-popを読み解く（2026年7月6日 - 10日）

毎週、KPOPWORLDは見出しの先にあるものに目を向け、K-popで実際に何が変わったのか、そしてそれがなぜ重要なのかを掘り下げていく。

By Isabel Miller

KARD、9年間の活動を経て最後のカムバックと解散を発表

7月6日、DSP Mediaは男女混成グループKARDが、1stにして最後のフルアルバムWhere To Now? (Part.2: NOWHERE)を2026年7月28日にリリースすると発表した。アルバム発売後にはラストワールドツアーも予定されており、どちらもグループとしての別れの活動として位置づけられている。

DSP Mediaは、KARDの解散という決断は「メンバーとの慎重な協議」を経て下されたものだとし、9年間のグループ活動を経て「新作アルバムとツアーが大切な思い出になることを願っている」とコメントした。さらに声明では、メンバー個々の今後の活動の可能性にも触れ、ファンとして知られるHIDDEN KARDに対し、「それぞれが個人としての次の章を歩み始めるにあたり、今後も各メンバーを応援し、励まし続けてほしい」と呼びかけた。

HIDDEN KARDは求められた通りグループを支えており、これまでの活動を見守ってきたK-pop界隈の多くのファンも同様だ。しかしこのニュースは、メンバーたち自身にもほろ苦い反応を呼んだ。BMは生配信中、解散のニュースがオンラインで受けている注目の大きさ、そして新アルバムや過去のリリースよりも話題になっていることに驚きを明かした。こうした状況は、解散発表後のグループに対する多くのファンの向き合い方に、ある種の矛盾があるのではないかという議論も生んでいる。

KARDは2017年のデビュー当時、珍しい男女混成グループとして先駆的な存在だった。また、「ICKY」や「CAKE」などの楽曲、そして複数の単独ツアーでも成功を収めてきたが、累計アルバム売上が10万枚を超えるまでには7年を要した。Circle chartによると、売上は2022年以降減少傾向にある。解散のニュースへの反応数はこれらの数字を大きく上回り、以前からグループを十分に支持していたとは言えない人も含め、何千人ものファンが悲しみと応援の声を寄せている。

ここ数年、PURPLE KISSやARrC、KARDに加え、メンバーの個別脱退も含めて、解散が相次ぐ業界のように見える中、ある傾向が浮かび上がっている。K-popファンはこうしたグループの継続を望む一方で、供給過多の市場では、すべてのアーティストを一貫して支え続けることが難しい。これが続けば、知名度は高くてもバイラルの勢いをつかみにくい多くのグループが、同様の問題に直面する恐れがある。

WINWINがNCTとWayVを離脱

7月8日、SM EntertainmentはNCTのオリジナルメンバーであるWINWINが、所属レーベルとの専属契約を更新しないことを選んだと発表した。NCT 127、NCT U、WayVでの10年間の活動を経て、WINWINは、2026年4月にTEN、Mark、Lucasから相次いで出された同様の発表に続き、NCT全体から離れる最新のメンバーとなった。

WINWINは2016年7月、NCT 127のオリジナルメンバーとして、グループのリードダンサーの一人としてデビューした。その後、NCT 127で6回のカムバックに参加したが、いくつかの不参加を経て2018年にグループ活動から距離を置いた。2019年1月にはNCTの中国ユニットWayVで再デビューし、より前面に出る役割を担いながら、より多くの歌唱パートや画面露出を得るようになり、中国伝統舞踊のスキルも披露した。

しかしWINWINは2021年以降、WayVやNCT Uとしての活動でも断続的に不参加が続いていた。彼は中国で俳優業を築き始め、2021年10月から2022年1月にかけて、歴史ファンタジードラマSnow Fallでの初の助演役の撮影に臨んだ。そこからバラエティ番組への出演へと活動の幅を広げ、2023年には現代ロマンスシリーズSweet Gamesで自身初の男性主演を務めた。K-popアイドルから中国で人気俳優へと順調に転身し、NCTとしての活動からは離れていった。

俳優業への移行を考えれば、グループ離脱は意外ではない。一方で、NCTからの離脱が相次いでいる流れの中に置くと、その意味合いは大きくなる。LucasはWINWIN同様、NCTからの長期離脱を経て、2026年4月にSMを正式に離れた。TENは同月にSM Entertainmentとの契約を終了したが、必要に応じてNCTとコラボレーションしていく意向を示している。その直後にMarkのグループ離脱が報じられたのは特に衝撃的で、彼はNCTに関する今後の予定を残さず、完全にグループを去った。

オリジナルメンバーが次々と前に進むにつれ、10年にわたる歩みは多くのメンバーにとって一区切りを迎えつつあり、それとともにグループの構造も変わり始めている。音楽と演技の両方でソロ活動が広がる中、NCTとの距離をどこまで保つのかについてはメンバーごとに大きな違いがあり、その切り分け方もさまざまだ。これにより、NCTの未来は予測しにくいものとなっている。

Red VelvetのカムバックティーザーでAIロゴが発見される

Red Velvetの夏のカムバックプロモーション発表は、7月7日に公開されたスケジュールポスターにAIの透かしが見つかったことで、ファンの間で賛否が分かれている。青いタイルに夏らしいグラフィックをあしらったこのポスターは、不自然な質感からすぐに疑念を持たれたが、あるファンが角の一つに透明のGoogle Geminiウォーターマークを見つけたことで判明した。

この発見は、オンライン上のファンの間に分断を生んだ。Velvet Summerのリリースが、Red Velvetにとって2024年以来初めての完全体としてのカムバックであることを踏まえ、グループ活動を待たされてきたことへの不満がある中で、AI画像の使用は投資不足の表れだと見る声もあった。生成AIをめぐる環境問題や、本物の作品を無断で利用することへの倫理的懸念を挙げる人も多かった。一方で、AIはK-pop業界でもますます一般的になっており、新たな技術発展としてAIツールを活用すべきだと主張し、その使用に問題はないと見る人もいた。

こうした議論は、業界全体で続く大きな論争にさらに一石を投じている。Billlie、SEVENTEEN、Stray Kidsなど、グッズのリリースからアルバムのティーザー、トレーラーに至るまで、AIの使用をめぐって賛否が分かれたグループは少なくない。