KARD anuncia su último comeback y su disolución tras nueve años de actividades

El 6 de julio, DSP Media anunció que el grupo mixto KARD lanzará su primer y último álbum de estudio de larga duración, Where To Now? (Part.2: NOWHERE), el 28 de julio de 2026. Después del lanzamiento del álbum, el grupo realizará una última gira mundial, y ambos proyectos se presentan como actividades de despedida.

DSP Media explicó que la decisión de disolver KARD se tomó tras “reflexivas conversaciones con los miembros” y que esperan que “el nuevo álbum y la gira se conviertan en recuerdos preciados” después de nueve años de actividades como grupo. El comunicado también insinuó posibles planes individuales para los miembros, pidiendo a los fans —conocidos como HIDDEN KARD— que “sigan apoyando y animando a cada miembro a medida que comienzan el siguiente capítulo de sus carreras individuales.”

HIDDEN KARD se ha volcado en apoyar al grupo, como se les pidió, al igual que muchos fans de la comunidad más amplia del K-pop que han seguido las promociones del grupo a lo largo de los años. Sin embargo, esto ha provocado una respuesta agridulce por parte de los propios miembros, con BM compartiendo en una transmisión en vivo su sorpresa por la atención que está recibiendo en línea la noticia de la disolución —y por que esté recibiendo más atención que su nuevo álbum y sus lanzamientos anteriores. Esto genera comentarios sobre una posible hipocresía de muchos fans en la forma en que tratan a los grupos tras el anuncio de una disolución.

Aunque KARD fue una fuerza pionera como uno de los pocos grupos mixtos en debutar en 2017, y ha tenido éxito con varias giras exclusivas y canciones como “ICKY” y “CAKE”, el grupo tardó siete años en superar la marca de 100,000 ventas totales de álbumes. Según la lista Circle, las ventas han ido disminuyendo desde 2022. La cantidad de reacciones a la noticia de la disolución de KARD ha superado esas cifras, con miles de personas expresando su tristeza y mostrando apoyo, a pesar de la evidencia de que no todos habían apoyado previamente al grupo.

En una industria que en los últimos años parece estar llena de disoluciones, desde PURPLE KISS hasta ARrC y KARD, así como de salidas individuales de miembros, se está dibujando un patrón. Aunque los fans del K-pop desean que estos grupos continúen, un mercado sobresaturado hace que no puedan apoyar de forma constante a todos los artistas. Si esto continúa, muchos grupos que siguen siendo nombres muy conocidos pero que luchan por alcanzar viralidad podrían enfrentarse a problemas similares.

WINWIN se va de NCT y WayV

El 8 de julio, SM Entertainment anunció que WINWIN, miembro original de NCT, ha decidido no renovar su contrato exclusivo con la discográfica. Tras diez años de actividades en NCT 127, NCT U y WayV, WINWIN se convierte en el último miembro en alejarse de NCT en su conjunto, siguiendo anuncios similares previos de TEN, Mark y Lucas en abril de 2026.

WINWIN debutó como miembro original de NCT 127 en julio de 2016 como uno de los bailarines principales del grupo. Más adelante participó en seis comebacks con NCT 127, antes de apartarse del grupo en 2018 tras varias ausencias. En enero de 2019, volvió a debutar en WayV, la subunidad china de NCT, donde tuvo un papel más destacado y recibió más líneas y tiempo en pantalla, al tiempo que mostraba su habilidad en la danza tradicional china.

Sin embargo, WINWIN ha estado ausente de forma esporádica en WayV y en actividades de NCT U desde 2021. Empezó a construir una carrera como actor en China, filmando su primer papel secundario en el drama de fantasía histórica Snow Fall entre octubre de 2021 y enero de 2022. Esto evolucionó hacia apariciones en programas de variedades y, en 2023, obtuvo su primer papel protagonista masculino en la serie romántica contemporánea Sweet Games. Logró pasar con éxito de ser idol de K-pop a actor popular en China, dejando atrás las actividades de NCT.

Su salida del grupo no resulta inesperada, dado su paso a la actuación. Por otro lado, adquiere mayor peso al situarse junto a la serie de salidas de NCT. Lucas abandonó formalmente SM en abril de 2026, tras una ausencia prolongada de NCT similar a la de WINWIN. TEN finalizó sus contratos con SM Entertainment ese mismo mes, aunque indicó que colaborará con NCT cuando sea necesario. La noticia de la salida de Mark del grupo poco después resultó especialmente impactante, ya que se fue por completo sin planes posteriores relacionados con NCT.

A medida que más miembros originales siguen adelante, se está cerrando un viaje de una década para muchos de ellos —y, con ello, la estructura del grupo está cambiando. Existe una marcada diferencia entre los enfoques de cada miembro, con planes dispares sobre cuán estricta será su separación de las actividades de NCT ante sus carreras en solitario en la música y la actuación. Esto deja el futuro de NCT en una situación impredecible.

Se detecta un logo de IA en el teaser del comeback de Red Velvet

El anuncio de las promociones del comeback de verano de Red Velvet ha recibido respuestas encontradas por parte de los fans, después de que se detectara una marca de agua de IA en el póster de calendario publicado el 7 de julio. El póster, una colección de baldosas azules con gráficos de temática veraniega, despertó sospechas inmediatas por su textura antinatural, antes de que un fan reconociera la marca de agua transparente de Google Gemini en una de las esquinas.

El hallazgo dividió a los fans en línea. Algunos, al reconocer que el lanzamiento de Velvet Summer es el primer comeback de Red Velvet como grupo completo desde 2024, vieron las imágenes generadas por IA como una falta de inversión, en medio de quejas por la espera de las actividades grupales. Muchos señalaron preocupaciones éticas sobre los debates medioambientales en torno a la IA generativa y su uso no consentido de obras auténticas. Otros no encontraron problema en su uso, afirmando que la IA se está volviendo más común en la industria del K-pop y alentando el aprovechamiento de estas herramientas como un nuevo desarrollo tecnológico.

El debate continúa mientras se suma a una conversación cada vez mayor en toda la industria. Varios grupos han recibido críticas y apoyo similares por el uso de IA, como Billlie, SEVENTEEN y Stray Kids, desde lanzamientos de merchandising hasta teasers y trailers de álbumes.

Aun así, las compañías siguen usando estas herramientas; pero mientras la IA generativa siga siendo objeto de controversia, su uso también conlleva cierto riesgo. ¿Pesarán las firmes convicciones de algunos fans más que su deseo de apoyar a sus artistas favoritos? ¿En qué momento la tecnología de IA será indistinguible del arte convencional, y cómo cambiará esto el panorama del K-pop?