NetflixのKpop Demon Huntersに収録された「Golden」がアカデミー賞を受賞し、K-POP楽曲として初めてアカデミー賞を獲得しました。昨晩行われた第98回アカデミー賞での快挙は、この韓国主導の作品がたどった素晴らしい受賞ラッシュの締めくくりとなりました。グラミーやゴールデングローブでも評価を重ねたこの映画は、昨年プラットフォームにひっそりと配信されたときからは想像しづらい到達点に達しています。

夜の最初の受賞では、Kpop Demon Huntersの脚本・監督を務めたMaggie KangとChris Applehan、そしてプロデューサーのMichelle Wongが長編アニメ映画賞（Best Animated Feature）を受賞し、ElioやZootopia 2といった人気作を抑えました。Kangは受賞スピーチで韓国人の表現の重要性、それに至るまでの障害、そしてこの長く残る影響が韓国のこれからの世代にもたらす可能性について強調しました。「私と似た見た目の人たちにとって、こういう映画で自分たちを観るのに時間がかかってしまって本当にごめんなさい。でも今ここにあるということは、次の世代はずっと憧れ続ける必要がなくなるということです——これはKoreans and Koreans everywhereのためのものです」と語りました。

この受賞は、Bong Joon-ho監督の2019年の話題作Parasiteが2020年にアカデミー賞を4部門受賞したことから6年後のことです。Kpop Demon Huntersは現場の才能によって独自に期待を超える成果を上げましたが、韓国映画とエンタメに対する業界の見方に影響を与えたParasiteの功績に言及しないわけにはいきません。人種的マイノリティに関しては「誰かが勝てば、みんなが勝つ」という言葉が当てはまる好例で、次の人のために扉を開くのが誰や何であるかは分からない、だからこそ次の世代が見られたり声を届けたりするために苦労し続ける必要がないようにすることが重要です。

この流れの中で、今夜のもう一つの印象的な瞬間が訪れます。HUNTR/Xの歌声を担当するEJAE、Rei Ami、Audrey Nunaがステージに登場し、映画のブレイク曲「Golden」を披露してアカデミー賞の舞台を一瞬K-popコンサートのように変えました。パフォーマンス後、「Golden」は最優秀オリジナル歌曲賞（Best Original Song）を受賞し、K-POP楽曲として史上初のアカデミー賞受賞となりました。受賞したのは、作詞作曲者でありRumiの歌声でもあるEJAE、共作曲者のMark Sonnenblick、そして作曲家のJoong Gyu Kwak、Yu Han Lee、Hee Dong Nam (IDO)、Jeong Hoon Seon (24)、Park Hong Jun (TEDDY)でした。

感動的な受賞スピーチの中で、EJAEは韓国系アメリカ人としてK-POPファンで育った自身の過去を振り返り、楽曲の粘り強さと自身がこの瞬間に至るまでの道のりを重ね合わせました。「育ったとき、K-POPが好きだっていうだけで笑われることがありました。でも今はみんなが私たちの曲を歌って、韓国語の歌詞まで歌ってくれていて、本当に誇りに思います」と涙ながらに語り、「そして気づいたのは、この曲……この賞は成功のためのものではなく、レジリエンス（回復力）のためのものだということです」と述べました。もちろん、これは美しい瞬間でしたが、アカデミー賞の場がトラブルから免れていたわけではありません。

EJAEのスピーチは心温まるものでしたが、IDOプロデューサーのYu Han Leeがマイクに立った途端、オスカー側の突然の音楽キューによりスピーチが途中で打ち切られてしまいました。本来なら感謝と祝福の瞬間であるはずの場面が十分に表明されぬまま終わってしまい、多くのファンが色のある受賞者が白人の受賞者より短い時間しか話すことを許されないことに対する不満をソーシャルメディアで表明しました。

しかしその後、授賞式後のアカデミー賞プレスルームでKpop Demon Huntersのソングライターとプロデューサーたちが報道陣と対面し、式で話せなかった分をしっかりと述べる機会が与えられました。クルーは再びYu Han Leeにマイクを渡し、このときは遮られることなくスピーチを続けられました。「家族と24、仲間のIDOメンバー、そしてTeddy Parkに感謝したい。これは本当に信じられない名誉だ」と述べ、最後に韓国語で「ありがとうございます」と締めくくりました。

同じくMark Sonnenblickもプレスルームで短く言葉を添え、この9か月間にKpop Demon Huntersが自分にとって何を意味したかを語りました。「これは、教えられてきたように憎み恐れる相手を見て、それを信頼すること、場合によっては愛することを始める映画です。それが映画の一部でもあります。『自分だけが上がっていく』のではなく、『私たちみんなで上がっていく』ということであり、それが今ここに私たちが立っている理由の一つです」と述べました。

ソンネンブリックはプレスルームで率直にこう語りました：それは単独の登攀ではなかったと。アニメーターからソングライター、そして式を一瞬K-popコンサートに変えた歌手たちに至るまで、Kpop Demon Huntersはコミュニティによって作られた作品であり、昨夜はそのコミュニティが勝利したのです。The Honmoonは次回まで正式に封印されました。