Ketika kamu sedang mendengarkan lagu K-pop favorit, apakah pernah terpikir bagaimana proses dari ide sederhana hingga menjadi produk jadi yang kamu ulang-ulang? Di balik layar ada berbagai profesional berbakat yang mengubah ide terkecil menjadi hasil yang berani dan menonjol.

Kalau belum pernah, setiap penggemar musik sebaiknya meluangkan waktu untuk melihat credit pada lagu favorit mereka. Siapa pun artisnya, besar kemungkinan ada tim produser, penulis lagu, sound engineer, dan lain-lain yang bertanggung jawab atas detail halus yang mengubah sebuah lagu menjadi earworm yang susah hilang atau hit yang mendefinisikan generasi.

Fig Tape adalah salah satu kreator asal Norway. Sebagai artis yang juga merilis album debutnya, Forcefed Serenity, pada Oktober lalu, Fig Tape tak takut bereksperimen dengan genre. Kredit penulisan lagu dan produksinya mencakup karya-karya di dunia rock, indie — dan sekarang, K-pop.

Ternyata, K-pop adalah genre yang sangat menerima semua harapan dan eksperimen yang menjadi ciri khas suara Fig Tape. Baru-baru ini ia mulai meraih kesuksesan yang tumbuh di UK, dan usaha baru ini pasti akan membuat lebih banyak mata dan telinga tertuju pada kreasinya.

KPOPWORLD: Bagaimana kamu mendeskripsikan suara khas yang biasanya kamu incar saat menulis dan memproduksi musik untuk dirimu sendiri? Bagaimana kamu menyesuaikan apa yang biasa kamu lakukan saat membuat musik bersama artis lain?

Fig Tape: Saya akan bilang sebagian besar waktu saya tidak begitu yakin apa yang saya incar, karena saya sangat suka bereksperimen dengan berbagai suara, gaya, dan genre. Saya suka menjaga rasa ingin tahu tetap hidup saat membuat musik, terus mencari inspirasi dan kesan baru.

Pada saat yang sama, ada beberapa hal yang sering kembali muncul saat saya memproduksi untuk diri sendiri. Itu termasuk bekerja dengan suara drum machine lama, sample dari peralatan analog, dan synth-synth aneh. Saya suka bekerja dengan suara yang “jelek” lalu membuatnya terdengar cantik. Di banyak lagu yang saya buat, saya ingin pendengar merasakan efek “main character”.

Saat bekerja dengan artis lain, saya mencoba tidak terlalu banyak menyesuaikan diri, karena saya suka menaruh suara dan selera saya sendiri pada apa yang saya kerjakan. Itu membuat lagu-lagu jadi dikenali oleh pendengar, dan saya suka itu. Tapi tentu saja, ada artis tertentu yang memang harus kamu sesuaikan, karena musik terbaik muncul dari menemukan titik temu dan memadukan pengaruh berbeda. Kalau saya berusaha membuat sesuatu yang terlalu mirip dengan apa yang sudah dilakukan orang lain, sebenarnya produser lain itu bisa saja langsung mengerjakannya sendiri.

Sebelum tahun ini, seberapa akrab kamu dengan K-pop? Ada artis yang sering kamu dengarkan atau amati?

Saya mulai memasuki scene K-pop tahun lalu setelah menghadiri beberapa camp di mana beberapa orang menunjukkan musik yang luar biasa kepada saya. Di camp itu, beberapa produser sudah cukup mendalami genre ini, meski belum sedalam sekarang. Saya sempat mendengarkan beberapa lagu dari LE SSERAFIM dan BLACKPINK, yang sangat saya nikmati. Produksinya sangat kreatif dan itu saya sukai.

Apakah kamu pernah membayangkan akan ikut menyumbangkan bakatmu untuk K-pop?

Saya tahu genre ini sedang meledak, dan sebenarnya sudah besar selama satu dekade. Scene K-pop sekarang begitu global, dan saya suka melihat grup dan artis berbeda menembus tangga lagu global. Saya memang ingin masuk ke genre ini dan bekerja dengan artis Korea, tapi saya tidak tahu harus mulai dari mana. Musik yang saya dengarkan terasa keren, kreatif, dan berbeda. Saya merasa ini adalah scene yang sempurna untuk bereksperimen dan melakukan semua produksi aneh yang selalu saya impikan.

Bagaimana kamu terlibat dalam penulisan dan produksi ILLIT’s “Billyeoon Goyangi (Do the Dance)”?

Musim dingin ini, saya pergi ke London selama seminggu untuk sesi. Sebelumnya, saya sudah mengirimkan pitch dan instrumental ke HYBE, karena saya tahu mereka sedang mencari lagu untuk grup terpilih. Tim mereka menyukai musik saya, dan tiba-tiba saya diundang ke Swedia, di mana mereka mengadakan camp untuk proyek ILLIT berikutnya.

Seharusnya saya terbang kembali ke Norway pada hari yang sama, tapi tiket saya diubah dan saya langsung pergi ke camp. Hari itu juga, kami akhirnya menentukan seperti apa single utama mereka berikutnya. Kami akhirnya membuat “Do The Dance.” Itu pengalaman yang gila dan surreal, dan luar biasa bisa bertemu para penulis, produser Korea, dan tim HYBE lainnya.

Lagunya sendiri merupakan kumpulan ide berbeda yang disatukan, memberikan suara spesial yang dimilikinya. Saya ingat kami memutar sofa menghadap meja, supaya semua orang bisa melihat apa yang terjadi di komputer, dan memastikan semua terasa terlibat dan mengikuti proses!

Instrumentalnya mengangkat lagu ini ke level whimsical yang berpadu sempurna dengan vokal para member. Aspek produksi mana yang paling banyak kamu kerjakan?

Terima kasih! Pertama, kami melakukan sesi penulisan lagu dengan duo Sunshine dari Sweden (Cazzi Opeia dan Ellen Berg). Ide instrumental itu sedikit berbeda di awal, tapi kami mempertahankan semua vokal untuk lagu aslinya. Saya banyak mengerjakan produksi vokal, dan juga membuat chops yang bisa kamu dengar di bagian pasca-hook.

Setelah itu, kami menggabungkan ide itu dengan ide lain yang sudah dikerjakan label, dan memadukan keduanya sangat menyenangkan. Saya rasa hasilnya cukup bagus! Selanjutnya, saya lebih fokus pada pemrograman drum, synth, dan detail-detail kecil. Setelah itu saya bolak-balik mengirimkannya ke Dyvahh, produser hebat dari HYBE.

Ada tantangan apa saja yang kamu hadapi selama keseluruhan proses kreatif?

Bagian yang paling menantang kemungkinan membuat semuanya terasa mulus dan kohesif, karena ada banyak ide yang harus disambungkan. Transisi dan mengerjakan perubahan kunci mungkin bagian tersulit, serta menjaga agar tetap terorganisir dalam proyek sebesar itu.

Bagaimana rasanya melihat respons terhadap “Billyeoon Goyangi (Do the Dance)” dari fans, rekan-rekanmu, dan pihak lain di dunia K-pop?

Luar biasa! Mungkin salah satu puncak karier saya sejauh ini. Rasanya mimpi jadi nyata bisa mengerjakan proyek yang begitu menarik. Saya ingat saat lagu itu rilis — itu hari Senin dan saya sedang di sesi studio di Norway. Video klip keluar bersamaan dengan lagu, dan melihat video klip itu terasa sangat surreal. Merinding seketika. Saya tidak percaya bahwa beberapa bulan sebelumnya saya masih duduk memberikan tweak akhir dan feedback mixdown.

Salah satu hal terbaik dari membuat K-pop adalah konsepnya selalu bagus dan dieksekusi dengan baik. Mereka punya video musik terbaik, koreografi, dan pertunjukan live, serta basis penggemar yang luar biasa. Selalu menyenangkan melihat bagaimana musikmu hidup di dunia nyata setelah dirilis. Masih banyak yang akan datang!