La FIFA World Cup 2026 arrancó en Mexico anoche, y desde la ceremonia inaugural, el K-pop ya formaba parte de la historia.

La ceremonia inaugural contó con EJAE —la voz cantante de Rumi en KPop Demon Hunters y la compositora detrás de éxitos de TWICE, aespa, NMIXX y muchos más— interpretando el himno oficial de la competición, "DNA (More Than a Game)," junto a Andrea Bocelli, David Guetta y Megan Thee Stallion. La canción incluye letras en coreano escritas por EJAE, colocando al K-pop en el centro del mensaje de apertura de la competición.

Sin embargo, con el lanzamiento de más canciones y el anuncio de más ceremonias, la conexión va mucho más allá. El 13 de junio de 2026, Lisa, de BLACKPINK, encabezará un show junto a Katy Perry, Anitta, Future, Tyla y otros en el SoFi Stadium de Los Angeles, en celebración del primer partido del equipo de U.S. Forma parte de un himno oficial de la competición, titulado “Goals” y creado en colaboración con Anitta y Rema. Los tres lo interpretarán en vivo durante el show.

Otros himnos también incluyen a Jihyo, de TWICE, quien ha participado en una colaboración entre ella misma, French Montana, Ludmilla, Adriana C y RedOne, el cantante, compositor y productor ganador del Grammy que lideró la creación de la canción. En el himno, titulado “Follow Me,” Jihyo tiene su propio verso y se le puede oír cantando distintos coros a lo largo del tema.

Además, mientras EJAE y Lisa forman parte de las ceremonias de apertura de la World Cup, BTS participarán en una ceremonia de clausura. FIFA ha confirmado que el partido final de la competición incluirá por primera vez un show de medio tiempo, al estilo de la Super Bowl de U.S. El espectáculo, que tendrá lugar el 19 de julio en el MetLife Stadium de New Jersey, ha sido organizado por Chris Martin, de Coldplay, para recaudar fondos para el Fifa Global Citizen Education Fund, y contará como cabezas de cartel con Madonna, Shakira y BTS.

En particular, la aparición de BTS demuestra el crecimiento internacional del K-pop en los últimos cuatro años. En 2022, Jungkook, de BTS, participó en un himno para la última World Cup. Interpretó la canción, “Dreamers,” junto al cantante qatarí Fahad Al-Kubaisi durante la ceremonia inaugural en Qatar, y esta fue la única participación del K-pop en la competición. En aquel momento, Jungkook hizo historia al convertirse en el primer artista coreano en formar parte de un himno de la World Cup. Este año, no solo participa el grupo completo después de haber completado su servicio militar obligatorio, sino que EJAE, Lisa y Jihyo se unen a ellos en distintos momentos de la competición.

Ver a tantos artistas coreanos presentes en un escenario mundial —y durante un evento que no es musical, basado en la unión de naciones— pone de relieve lo significativo que se ha vuelto el K-pop, situando a los artistas coreanos junto a algunos de los nombres más importantes de la música global en las ceremonias de apertura y clausura como parte integral del evento, no como un añadido. La actuación de BTS en julio todavía está por llegar.