Por Hasan Beyaz
Los años de rookie son brutales. Eso no es nuevo, pero los márgenes se sienten aún más estrechos ahora. La quinta
generación ha llegado a un ecosistema donde la atención está dispersa y el listón de la industria para la
“preparación” ha subido, mientras la paciencia de los fans se ha acortado. Las expectativas son altas antes de
que un nuevo nombre del K-pop siquiera suba al escenario.
Un debut tampoco es una carrera de un solo tramo. La mayoría de los grupos no explotan instantáneamente: construyen
en incrementos desiguales y a veces poco glamurosos. Un clip de presentación aquí, un B-side constante allá, una
actuación en un festival que empieza a cambiar la percepción pública de ellos. La atención no llega de golpe; se
acumula por capas. La verdadera dificultad es mantenerse visible el tiempo suficiente para que esas capas se
formen, especialmente cuando el mercado recompensa los extremos y el terreno medio pasa desapercibido.
Lo que hace el debut ahora especialmente difícil es la contradicción en el centro: necesitas llegar pulido, pero
también necesitas parecer distinto. Tienes que mostrar potencial sin parecer inacabado. Necesitas construir un
mundo sin artificio, identidad sin rigidez, comercialidad sin imitación. Es una cuerda floja estrecha, y la
mayoría de los rookies se cae no porque sean faltos de talento, sino porque el ruido a su alrededor nunca se
despeja lo suficiente para que la audiencia vea quiénes son.
Y aun así, cada año, un puñado de actos logra abrirse paso entre esa niebla. A veces por fuerza de concepto, a
veces por pura habilidad, otras porque su timing coincide con un cambio en el apetito del fandom. Lo que comparten
los grupos que aparecen aquí es simple: ofrecieron algo que se sintió lo suficientemente sólido como para crecer.
Parte de eso es el momento. Los actos más grandes de la cuarta generación están pasando a los siguientes capítulos
de sus carreras: movimientos globales más grandes, lanzamientos más selectivos. Eso crea espacios. Los rookies que
saben cómo aprovechar ese hueco pueden consolidarse más rápido de lo que podrían hace unos años.
El otro factor es la diversidad. Ya no existe un “rookie” típico. Solo en esta lista hay experimentos mixtos,
híbridos taiwanés-coreanos, girl groups anclados en EE. UU., mega-equipos modulares, alineaciones totalmente
chinas, tríos auto-producidos y bandas reales. La era de una fórmula rookie dominante ha terminado.
Luego está la cuestión de la resistencia. Un buen debut no es suficiente. Lo que importa es cómo se adapta un
grupo: si duplican lo que funciona, si refinan lo que funciona, si sobreviven el incómodo parche medio donde el
hype se enfría pero el catálogo aún no es profundo.
Nada en este mercado garantiza longevidad, pero estos rookies empiezan desde un lugar de intención, no de hype.
Si 2025 fue donde la quinta generación se cristalizó realmente, estos son los grupos posicionados para marcar sus
bordes y que podrían definir la textura y dirección de la próxima era.
ifeye
ifeye no solo debutó bien en 2025: debutaron con intención. ERLU BLUE los posicionó como uno de los rookies
más comentados del año porque el concepto no era cosmético. “Imagine & Find Energetic Young Eyes” suena
abstracto en papel, pero el grupo lo hizo tangible a través del tono y la puesta en escena. “NERDY” aterrizó con
ese toque synth-pop ligero como pluma, el tipo de tema que te dice que un grupo entiende la atmósfera antes que
el impacto. Se mostraron seguros en los pequeños detalles, lo que suele ser la primera señal de que un equipo
tiene una larga pista por delante.
Luego llegó Sweet Tang y lo dejó todo más claro. “r u ok?” señaló que el grupo no teme a la textura ni al género.
La dirección Latin-house, la mezcla vocal más apretada, el trabajo rítmico más audaz: todo sugería aceleración
más que vacilación.
Donde las cosas se ponen interesantes para 2026 es su instinto en vivo. El set en KCON LA demostró que ya saben
cómo escalar su energía para escenarios grandes. Cero rigidez, cero nervios de rookies. Súmale la asociación
con Dr. Jart+ y una identidad visual limpia, y ifeye parecen un grupo que apunta a dejar atrás la etapa rookie
casi de inmediato.
USPEER
El debut de USPEER en junio marcó un cambio de tono para WM Entertainment: un girl group construido para la
velocidad más que para una mística de crecimiento lento. SPEED ZONE presentó a Sian, Seoyu, Daon, Roa, Chaena,
Soee y Yeowon a través de un concepto de deporte de equipo que funciona porque se siente vivido. El título de
“capitana” no es decorativo; los enmarca como una unidad entrenada para moverse colectivamente.
“ZOOM” se convirtió en su momento destacado. El estribillo es raro en el mejor sentido: melodías aplanadas,
caídas abruptas de beat y un gancho que debería desarmarse pero de algún modo encaja. Cada miembro encaja en la
rareza con un matiz distinto: la estabilidad de Yeowon, el filo de Soee, el rango de Sian, el brillo de Seoyu,
la claridad de Daon, la chispa de Chaena y la calidez de Roa.
Su puesta en escena apunta a un 2026 fuerte. La coreografía está muy trabajada, con mucho sincronismo, y se siente
más madura de lo que suele permitir un año de debut. Con MonoTree guiando su sonido y ya con plazas en festivales,
USPEER parecen menos un grupo dando los primeros pasos y más uno que ya está ajustando su ritmo hacia arriba.
Close Your Eyes
Close Your Eyes no llegó por la ruta tradicional de idols: emergieron de Project 7, una de las competencias
globales más ambiciosas de JTBC, y la escala de ese sistema se filtra en todo lo que hacen. Jeon Min-wook, Ma
Jingxiang, Jang Yeo-jun, Kim Sung-min, Song Seung-ho, Kenshin y Seo Kyoung-bae debutaron el 2 de abril con
Eternalt, un proyecto moldeado alrededor del mood, el peso emocional y una construcción de mundo muy cuidada.
La música es donde se afila su identidad. Eternalt se inclina hacia un pop texturizado y ligeramente fuera de
centro con un tinte literario. “All My Poetry” los presentó con voces en capas y un encuadre emocional claro, y la
cohesión fue tan inmediata que aseguraron un podio en programas musicales en una semana. Su despliegue documental y
la proyección en Megabox COEX sugirieron un grupo consciente de cómo construir mitología desde temprano.
Luego el momentum siguió subiendo. Snowy Summer superó las 200K ventas, y Blackout explotó hasta 570K en la
primera semana. Esos números no caen sin oficio llevando el peso. De cara a 2026, su trayectoria se siente moldeada
por el sonido más que por el espectáculo: atmosférica, segura de sí y afinándose lanzamiento tras lanzamiento.
IN A MINUTE
IN A MINUTE debutó de forma discreta en 2025, pero nada en ellos se mueve como un proyecto de primer año. Juntae,
Jaejun y Hyunyeop aportan experiencia de grupos previos, y su álbum single debut UNBOXING: WHAT YOU WANTED sonó
más como la continuación de una trayectoria artística existente.
Su proyecto Monthly MINUTE ha sido su dispositivo de encuadre más inteligente. Vol.1 y Vol.2 les permitieron explorar
sin expectativas, y BGM: How We Rise – Play de agosto ató los hilos con un perfil sónico más afilado. Se percibe la
confianza de la auto-producción: arreglos con forma, voces en capas con intención y un tono que se inclina hacia lo
emocional sin caer en la indulgencia.
El verdadero punto de interés es su arraigo doméstico. Una fuerte proporción de su primer engagement viene de
oyentes coreanos, lo cual es más difícil de construir en el primer año que la atención en el extranjero. Eso
sugiere sostenibilidad. Con INNING anunciado como su fandom, los primeros movimientos del grupo se leen como el
inicio de algo que planean construir de forma pausada en lugar de un estallido de un solo ciclo. 2026 debería poner
a prueba hasta dónde puede llevarlos ese enfoque constante.
SEVENTOEIGHT
SEVENTOEIGHT rompe por completo el molde rookie habitual. Formados a través de SCOOL, el show survival coproducido
taiwanés-coreano, el grupo debutó con una estructura dividida en dos mercados pero formado bajo el sistema coreano.
Chiwon, M, Exxi, Kyojun, Jagger y D’om llegan con una identidad moldeada por la práctica bilingüe, la exposición
en dos mercados y tracción temprana entre fans.
Su álbum single debut, SevenToEight, estableció un rango desde el principio. “PDSR (Please Don’t Stop the Rain)”
mantiene las cosas ligeras y melódicas, mientras que “Drip & Drop” los empuja hacia un espacio más profundo y
de mayor impacto en formato performance. El contraste se percibe intencional más que disperso: el concepto del
nombre, suerte (7) e infinito (8), refleja esa ambición de expandirse.
Lo que los diferencia de cara a 2026 es el posicionamiento práctico. Ya han demostrado tirón en su país de origen,
Taiwán, y ofrecieron una showcase coreana fluida y pulida. Si Ten Entertainment puede mantener la consistencia
sónica y seguir equilibrando su puente Taiwán-Corea, SEVENTOEIGHT podría convertirse en uno de los raros grupos
rookies bilingües capaces de escalar genuinamente en ambos mercados.
BE BOYS
BE BOYS debutaron con una claridad rara en un grupo sin respaldo de una agencia mayor. Goohyun, Minjoon, Yunseo,
Hakseong, Takuma y Woncheon llegaron con Be:1, un proyecto construido en torno a la sinceridad y el pop melódico
limpio más que a conceptos teatrales. El trasfondo de Hakseong —como desertor norcoreano que pasó por MAKEMATE1 y
aun así debutó un año después— dio al grupo una narrativa temprana, pero han navegado esa atención sin apoyarse en ella.
Su single digital posterior, “Earth and Moon”, empujó el sonido hacia territorios más atmosféricos, insinuando por
dónde podrían crecer a continuación.
BE BOYS destacan porque están tallando una vía emocional más contenida en un mercado saturado de bombos. 2026
será cuando decidan si esa contención se convierte en una firma distintiva o en una limitación, pero los
materiales base están ahí para algo diferenciado.
AxMxP
AxMxP entra en escena con una compostura inusual. FNC apostó por ellos como una banda de rock desde el principio —
no idols con estética de banda— y esa decisión se nota en su debut. Ha Yoo-joon, Kim Shin, Cru y Juhwan lanzaron
un álbum completo, AxMxP, que es un movimiento inicial audaz para un acto del primer año.
Su nombre habla de amplificación, y la música sigue esa línea: instrumentación ajustada, mezcla pulida y un centro
vocal lo bastante fuerte para anclar arreglos más pesados. Su cohesión refleja largas historias como trainees y
exposición pre-debut en escenarios importantes como los conciertos de FTISLAND.
El timing les favorece. La energía K-band está resurgiendo, y AxMxP tienen un sonido ya pensado para festivales
más que para las ruedas de entrenamiento de shows musicales. Un segundo lanzamiento fuerte podría empujarlos hacia
la próxima ola del género en 2026.
AtHeart
AtHeart llegó en 2025 con un blueprint deliberadamente global. Formado por Titan Content, con sede en EE. UU. —
fundada por la ex CEO de SM Entertainment Nikki Semin Han — el grupo de Michi, Arin, Katelyn, Bome, Seohyeon, Aurora
y Nahyun fue diseñado para operar en varios mercados desde el día uno, apoyado por estudios en Los Ángeles y Seúl.
Su EP debut, Plot Twist, se apoyó en el golpe melódico y la claridad de performance, moldeado por aportes de
coreografía de Lia Kim y una supervisión creativa asentada en la estructura tradicional del K-pop. Incluso con
Aurora entrando en un hiato por salud, el rollout se mantuvo estable y coherente.
Su perspectiva para 2026 dependerá de cómo Titan calibre su sonido. La compañía no los está encajando en un carril
existente; está intentando construir uno alrededor de ellos. Con IMPERIAL Music bajo Republic Records apoyando el
empuje global, AtHeart tiene la infraestructura para moverse rápido si la música aterriza con la misma precisión.
AM8IC
AM8IC llegó en noviembre con una identidad que se siente inmediatamente definida: una alineación rookie totalmente
china entrenada bajo el sistema coreano pero construida alrededor de un universo cinematográfico de fantasía oscura.
Saho, Mingkai, Chungyi, Roux y Chen aportan experiencia en shows survival y un año de preparación ajustada bajo
TOV Entertainment, lo que se nota en la cohesión de su EP debut Lukoie.
“Link Up” es una presentación firme: atmosférica, coreográficamente afilada y comprometida visualmente. Las B-sides
profundizan el mundo, lo que habla de la claridad interna del grupo.
Su posicionamiento les da una ventaja de cara a 2026. Una alineación china con entrenamiento coreano abre rutas
que la mayoría de los grupos de quinta generación simplemente no tienen, y la estética más oscura les da espacio
de respiración en un paisaje sobresaturado. La pregunta ahora es la escala, pero la base ya está más firme que
la mayoría de los primeros lanzamientos.
IDID
IDID debutó en septiembre después de demostrarse bajo presión en Debut’s Plan de Starship, y esa experiencia moldeó
su trabajo en equipo de maneras que el entrenamiento por sí solo no puede. Jang Yong-hoon, Kim Min-jae, Park Won-bin,
Chu Yoo-chan, Park Seong-hyeon, Baek Jun-hyuk y Jeong Se-min construyeron química visible durante el show, y eso se
trasladó a I Did It, su primer álbum que abrió con más de 450,000 ventas.
Starship los presentó como intérpretes primero: coreografía afilada, un tema principal contundente y un rollout que
se sintió confiado más que vacilante. Su slot en KCON LA antes del debut les ayudó a leerse más grandes que su
cronología y les dio un impulso innegable.
2026 dependerá de la cohesión sónica. Si los próximos lanzamientos afinan su dirección, IDID tienen la
infraestructura y la tracción temprana para escalar de forma sostenida en vez de quemarse rápido.
ALPHA DRIVE ONE
ALPHA DRIVE ONE no debuta desde cero: emergen de Boys II Planet con meses de molde público tras ellos. Leo, Junseo,
Sangwon, Xinlong, Anxin, Arno, Geonwoo y Sanghyeon fueron seleccionados de un amplio pool multinacional, y
entran al mercado con un proyecto de cinco años que les da a su trayectoria una claridad poco común.
Ya se están posicionando con precisión. “Formula”, su single pre-debut, actúa como un adelanto de una dirección
enfocada en la performance. Con varios miembros procedentes de WEi, 1THE9, BOY STORY y sistemas de trainees
anteriores, cargan con más experiencia en el escenario de la que la mayoría de los grupos de primer año podría
soñar.
Con ALLYZ como fandom establecido y WAKEONE orientándolos hacia la actividad global desde el debut, ALPHA DRIVE
ONE parece listo para entrar a 2026 a toda velocidad.
ALLDAY PROJECT
El debut de ALLDAY PROJECT fue contra la corriente: una alineación co-ed bajo The Black Label, cargada de miembros
que ya tenían carreras antes de la formación idol. Annie, Tarzzan, Bailey, Woochan y Youngseo se mueven con la
soltura de gente que ha pasado años en industrias afines, y por eso “Famous” aterrizó con tanta confianza.
El éxito inmediato en las listas de su tema principal tenía sentido. Se apoyó en los instintos de producción
elegantes de The Black Label y destacó las fortalezas individuales de los miembros sin sentirse cosido a retazos.
Su actuación en KCON LA reforzó la química que hace funcionar las dinámicas co-ed en lugar de que se deslicen.
Su impulso hacia 2026 depende de la profundidad del catálogo. Con “One More Time” y su primer EP sumados a su
base, están construyendo la discografía que decidirá si se convierten en un éxito co-ed a largo plazo en vez de
un experimento interesante pero de menor nivel.
idntt
idntt representa una de las apuestas estructurales más audaces de la quinta generación: un sistema de 24 miembros
con subunidades rotativas, debuts secuenciales y reorganización influenciada por fans. Es MODHAUS extendiendo la
ética de tripleS hacia un marco masculino, pero en una escala que empuja el límite aún más. uneverm8t, yesw8are e
itsnotov8r forman las tres unidades de ocho miembros que debutan en orden antes de la reorganización del grupo
completo.
uneverm8t marcó el tono con su debut homónimo: más oscuro, con coreografías pesadas y más refinado que los
lanzamientos típicos de una primera unidad. yesw8are e itsnotov8r ampliarán el rango antes de que todo converja
en la formación completa. Miembros como Nam Jiwoon, Kim Dohun, Choi Taein y Lee Hwanhee aportan historias variadas
que deberían ayudar a estabilizar una estructura tan grande.
Todo el proyecto depende de la ejecución, pero si MODHAUS puede navegar las rotaciones de manera efectiva, idntt
podría terminar demostrando que un boy group modular y de tamaño mega puede funcionar más allá de la teoría.
iii
El camino de iii hacia el debut fue caótico por cualquier estándar: una alineación completa borrada, un relanzamiento
bajo Big Ocean ENM y meses de incertidumbre. Sin embargo, el equipo de seis miembros que emergió se siente
extrañamente cohesivo. Taeri, Hana, Eungi, Soobin, Huran y Namkhing debutaron el 29 de agosto con Re:al iii,
dando forma a un proyecto que había quedado paralizado casi dos años.
La experiencia ancla al grupo. Eungi tiene múltiples capítulos pre-idol, Soobin y Huran se formaron a través de
sistemas survival, y Namkhing aporta una presencia fresca pero estabilizadora. Su debut se apoya más en el tono y
la personalidad que en la teatralidad de alto concepto, y eso les sienta bien.
2026 se definirá por la salida de material. Su actuación en Dream Concert Abu Dhabi probó que pueden manejar la
escala; ahora necesitan que el catálogo esté a la altura. Si Big Ocean ENM mantiene su dirección creativa enfocada,
iii podría convertir un pre-debut turbulento en una ascensión sorprendentemente fuerte.
I.MET.U
I.MET.U entra a 2026 con una identidad más clara que la mayoría de los grupos en pre-debut logran, en gran parte
porque su historia se ha ido desarrollando a la vista del público. Formados a través del show survival en tiempo
real de TikTok, Time Turner, las cuatro miembros —Kelly, Lea, Yerin y Cleo— vienen del modelaje, la actuación,
la danza y la experiencia idol previa, lo que les da un nivel de pulido que nunca suena como una alineación rookie
típica. Que Lea sea la hermana mayor de Huening añade reconocimiento de nombre, pero el grupo no se construye
alrededor de ese detalle; es solo parte de la textura más amplia.
Su camino no fue lineal. Tras la final de Time Turner que confirmó las cinco originales, el grupo enfrentó una
salida, un rollout estancado y meses de silencio que habrían hundido a un equipo menos resiliente. Lo que dio la
vuelta fue el lanzamiento en julio de Build For U, una serie variety diseñada para reconstruir su concepto en
tiempo real con los fans observando.
Solo después llegó la música. “Still” y “Velvet Trigger” esbozaron una dirección elegante y atmosférica que encajó
con la identidad que habían estado construyendo en pantalla.
Su debut a principios de 2026 será la medida real. Llamarse a sí mismas “creatainers” —artistas que construyen su
propio ecosistema de contenido— está integrado en cómo se formaron. Si PI Corporation puede entregar producción
consistente y mantener la claridad en la que finalmente encajaron, I.MET.U podría subir al debut con un sentido
de sí mismas inusualmente definido, y eso las convierte en uno de los rookies más interesantes para seguir el
próximo año.
