A2O Entertainment, liderada por el regreso del fundador de SM, Lee Soo-man, ha anunciado el debut simultáneo de un grupo masculino y un grupo femenino, programado para el 12 de octubre de 2026.

A2O LITE, el grupo femenino, está compuesto por nueve integrantes: OA, AYUNE, YOUNG, RADA, AIJING, MERCI, HIMEKI, XILI y VORA. Se han compartido varios adelantos en las nuevas cuentas de redes sociales del grupo, en los que aparecen algunas de las miembros y un fragmento de audio que adelanta su debut con el sencillo digital de pop electrónico “NEON”.

A2O SOUL, el grupo masculino, está compuesto por 15 integrantes: MOON, TAI, GAKU, AYDEN, SEOHA, SORA, LUCIEN, ZET, TEO, ZAI, SONO, ALURE, JUNE, SEE-ONE y HANSUNG. Se han compartido tres clips inspirados en Google Earth en las nuevas cuentas de redes sociales del grupo, revelando el nombre de su sencillo digital debut, “SUPERSTAR”, aunque no su audio.

Ambos grupos lanzarán el videoclip de su canción debut el 12 de octubre a las 6PM KST, mientras que las canciones en sí se publicarán exactamente un día después. Además, ambos participarán en un showcase de debut conjunto, <WELCOME TO SOULITE From A2O SOUL ATO LITE>, presentándose por primera vez ante el público a través de M2 y Mnet Plus antes de actuar en MCountdown más adelante en la semana.

De entrada, estos debuts destacan por su carácter simultáneo. Que dos grupos debuten bajo la misma compañía al mismo tiempo es un enfoque nuevo, que vincula a los grupos no solo con el nombre de A2O Entertainment, sino también entre sí. Esto abre múltiples posibilidades, desde la colaboración hasta la competencia.

La propia etiqueta A2O Entertainment también despierta interés. La compañía pertenece a Lee Soo-man, conocido en la industria como el fundador de SM Entertainment y uno de los pioneros de la Korean Wave a nivel global. Él fundó SM Studio con sus propias iniciales en 1989, que más tarde pasó a llamarse SM Entertainment en 1995, y supervisó proyectos de artistas como Girls’ Generation, Super Junior, EXO y NCT como productor ejecutivo. Vendió su participación en la compañía a HYBE en 2023, pero después de tres años está regresando a la industria del K-pop como fundador y CEO de A2O.

A2O LITE y A2O SOUL no son los primeros en debutar bajo la nueva compañía. En 2024, el grupo femenino chino de cinco integrantes A2O MAY debutó con el sencillo digital “Under My Skin”. El grupo estableció su propio género, llamado “Zalpha Pop” a partir de Generation Z y Generation Alpha, en lugar de contribuir directamente al K-pop, y promocionó principalmente en China y Estados Unidos con este sonido de pop electrónico y hip-hop. Su EP debut PAPARAZZI ARRIVE alcanzó el puesto número 40 en la lista Billboard Top Album Sales en noviembre del año pasado.

Los dos nuevos grupos han sido etiquetados bajo el nombre de “Zalpha Pop”, pero los anuncios iniciales han dejado claro de inmediato que Lee Soo-man pretende volver a centrarse en Corea. Ambos grupos cuentan con integrantes coreanos y debutan en Corea, con un showcase tradicional frente a la prensa coreana y una presencia temprana en programas musicales nacionales.

Tras el éxito de A2O MAY y respaldados por el legado de Lee Soo-man, A2O LITE y A2O SOUL atraerán la atención. Crece la curiosidad sobre los planes del CEO para los grupos, ya que representan su regreso al K-pop, así como sobre su doble debut poco habitual y el desarrollo del género “Zalpha Pop”.

“NEON” de A2O LITE y “SUPERSTAR” de A2O SOUL estarán disponibles en plataformas musicales globales el 13 de octubre de 2026, y los espectadores podrán ver el showcase de debut de los grupos en M2 y Mnet Plus.