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Photo Credit: C9 Entertainment
C9 Entertainment 的 K-pop 男团 EPEX 发行了 Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH，这是一张正规专辑，也是他们 Youth 系列三部曲的收官之作。此前，组合已于 2024 年推出 Youth Chapter 2 : YOUTH DEFICIENCY 和 Youth Chapter 1 : YOUTH DAYS。与于 2024 年 11 月发行的 Youth Chapter 2 : YOUTH DEFICIENCY 聚焦青春中复杂的情感空缺，以及人们如何通过每一个当下做出的选择去填补这些空缺不同，Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH 更着眼于接纳自己身上的“缺憾时刻”，并迎接随之而来的新篇章。这张专辑旨在为 EPEX 的粉丝和听众带来慰藉，也希望在他们探索浪漫、在人生中不断成长的过程中，激励他们找到属于自己的青春与人生旅程。
“既然这张专辑是 Youth 三部曲的最后一章，我在制作时也投入了更多的感情。在三部曲的前两章里，我们讨论了青春的现实、各种烦恼，以及青春中的缺憾。而在系列的最后一张专辑里，我们要完整接纳这些元素，并迈向下一篇章。也希望大家期待 EPEX 在 Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH 之后会带来什么，同时也请多多支持这张专辑，因为里面收录了很多很棒的歌曲。”——EPEX 成员 MU
Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH 共收录 8 首歌曲，其中包括先行公开单曲“Picasso”（7 月 21 日发行）。专辑以“아무 일도 없었다 (Waffle)”开场，这是一首 ratchet 风格的歌曲，表达了不被矫情的安慰之词或他人过度干涉所左右、坚定跨越艰难困境的决心。“낭만 터지는 (Bang)”是一首 hybrid rock 曲目，迸发出 EPEX 大胆的能量与强烈的魅力，捕捉了青春中才有、那种炽热追梦并迎接挑战的精神与热情。“Picasso”是专辑第三首歌，体现了打破边界、每一刻都创造新事物的渴望，正如 Pablo Picasso 本人一样。专辑主打歌“눈물나게 고마워 (Grateful to Tears)”是一首带有原声与摇滚元素的抒情流行曲，呈现出对告别的成熟接纳。“늑대와 춤을 (Dances with Wolves)”以俏皮的方式描绘了一见钟情后的轻松告白；而“별 헤는 밤 (Morning to midnight)”则是一首温暖的中速流行曲，将对心爱之人的珍贵情感比作夜空中的繁星。“고래낙하 (Whale Fall)”以诗意的方式，将鲸鱼死后身体沉入海洋深处的过程，与其作为深海新生命之源所带来的美丽并置，正如青春中的每一刻都在成就完整的自我。这首以摇滚为基底的中速流行抒情曲，加入了流畅的原声吉他与钢琴编排，营造出沉入幽深海底的画面感。专辑最后以“Pluto”收尾，讲述青春中那段怀着大胆精神，踏上寻找一切被认为已灭绝之物的无畏旅程。它传递出这样一种希望：只要永不放弃，好运终将到来。
“首先，我非常期待能够带着第三张正规专辑回归！能发行这样一张为 Youth 系列画上句号的专辑，真的让人有种不真实的感觉。为了这张专辑，我们投入了很多心力，因为里面收录的都是能展现 EPEX 风格与魅力的歌曲。同时，这张专辑也承载了我们最真挚的心意，所以也希望大家能继续多多喜爱我们的新专辑！”——EPEX 成员 AYDEN