by HQ
Photo Credit: C9 Entertainment
Grup boy K-pop dari C9 Entertainment, EPEX, telah merilis Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH, album penuh yang menjadi penutup trilogi seri Youth mereka, setelah Youth Chapter 2 : YOUTH DEFICIENCY dan Youth Chapter 1 : YOUTH DAYS yang dirilis pada 2024. Jika Youth Chapter 2 : YOUTH DEFICIENCY (November 2024) menggambarkan kehampaan emosional kompleks yang muncul di masa muda dan perjalanan untuk mengisi kehampaan itu melalui pilihan yang diambil di setiap momen, Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH berfokus pada penerimaan momen-momen kekurangan dalam diri serta menyambut hal-hal baru yang menyusul setelahnya. Album ini ditujukan untuk memberi kenyamanan bagi para penggemar dan pendengar EPEX, sekaligus menginspirasi mereka untuk menemukan perjalanan pribadi mereka di masa muda dan seterusnya sambil menjelajahi romansa dan berkembang dalam hidup.
“Karena album ini adalah bab terakhir dari trilogi Youth, saya mengerjakannya dengan jauh lebih penuh kasih sayang. Di dua bab pertama trilogi ini, kami membahas realitas, berbagai kekhawatiran, dan kekurangan masa muda. Di album terakhir seri ini, kami sepenuhnya menerima semua elemen itu dan melangkah maju ke bab berikutnya. Kami berharap kalian menantikan apa yang akan EPEX hadirkan setelah Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH, dan tolong dengarkan album ini banyak-banyak, karena berisi lagu-lagu yang luar biasa.” - MU, member of EPEX
Youth Chapter 3 : ROMANTIC YOUTH berisi delapan lagu, termasuk single pra-rilis mereka “Picasso” (dirilis pada 21 Juli). Album ini dibuka dengan “아무 일도 없었다 (Waffle),” sebuah lagu genre ratchet yang mengekspresikan tekad kuat untuk mengatasi kesulitan tanpa terpengaruh kata-kata penghiburan yang dibuat-buat atau campur tangan berlebihan dari orang lain. “낭만 터지는 (Bang)” adalah lagu hybrid rock yang meledak dengan energi berani dan karisma intens khas EPEX. Lagu ini menangkap gairah membara dan semangat dari usaha tulus untuk menghadapi tantangan yang hanya mungkin dilakukan di masa muda. “Picasso” adalah trek ketiga di album ini dan mewujudkan keinginan untuk melampaui batas serta menciptakan sesuatu yang baru di setiap momen, seperti Pablo Picasso sendiri. Lagu utama album ini, “눈물나게 고마워 (Grateful to Tears),” adalah lagu pop sentimental dengan nuansa akustik dan elemen rock, serta menggambarkan penerimaan yang matang terhadap perpisahan. “늑대와 춤을 (Dances with Wolves)” dengan jenaka menggambarkan pengakuan cinta pada pandangan pertama yang ringan, dan “별 헤는 밤 (Morning to midnight)” adalah lagu pop mid-tempo hangat yang membandingkan perasaan berharga terhadap orang tercinta dengan bintang-bintang di langit malam. “고래낙하 (Whale Fall)” menarik paralel puitis antara tenggelamnya tubuh paus setelah mati ke kedalaman laut dan keindahan yang dihasilkannya sebagai sumber kehidupan baru di laut dalam, mirip dengan bagaimana setiap momen masa muda berkontribusi pada diri seseorang secara utuh. Balada pop mid-tempo dengan dasar genre rock ini menampilkan aransemen gitar akustik dan piano yang mengalir, membangkitkan gambaran tenggelam ke dasar laut yang gelap. Album ini ditutup dengan “Pluto,” yang menceritakan perjalanan berani masa muda dalam mencari segala hal yang dianggap telah punah dengan semangat yang tak gentar. Lagu ini menyampaikan pesan penuh harapan bahwa keberuntungan pada akhirnya akan datang jika seseorang tidak pernah menyerah.
“Yang pertama dan terutama, saya sangat senang bisa comeback dengan album full-length ketiga! Rasanya seperti mimpi untuk merilis album yang menutup seri Youth. Untuk album ini, kami mencurahkan banyak perhatian karena dipenuhi lagu-lagu yang membawa vibe dan pesona EPEX. Album ini juga berisi ketulusan kami yang sebenarnya, jadi saya harap kalian juga memberikan banyak cinta untuk album baru kami!” - AYDEN, member of EPEX