Em 10 de março, a JYP Entertainment anunciou que seu fundador, Park Jin Young – mais conhecido simplesmente como JYP – não buscará a recondução como diretor interno na próxima assembleia de acionistas da empresa, em 26 de março. Após três décadas na indústria musical, o homem que construiu uma das gravadoras mais influentes do K-pop está escolhendo trocar a sala de diretoria pelo palco.

É uma mudança significativa e, dependendo de quem você pergunte, ou já tardia ou inevitável.

Park Jin Young atua na indústria musical como cantor, compositor e produtor desde sua estreia em 1994. São mais de trinta anos escrevendo, produzindo e se apresentando – uma carreira que antecede não só o boom global do K-pop, mas o próprio sistema moderno de idols. Ele não apenas fundou a JYP Entertainment; em muitos aspectos, ajudou a moldar o modelo da indústria que concorrentes acabariam seguindo. GOT7, TWICE, ITZY, Stray Kids – o elenco de artistas que passaram pelo sistema de treinamento da JYP lê-se como um quem é quem da última década do K-pop.

E, ainda assim, mesmo com a empresa crescendo até se tornar um empreendimento multibilionário, Park nunca pareceu totalmente confortável apenas como CEO. Ele continuou a se apresentar. Continuou a compor. Continuou a subir ao palco com uma energia que soava menos como gerenciamento de marca e mais como uma compulsão genuína.

Isso é o que faz esse momento parecer menos uma renúncia e mais uma correção.

Segundo a JYP Entertainment, Park planeja concentrar-se em suas atividades criativas como artista, orientar artistas mais jovens e assumir novos papéis externos para a indústria do K-pop. Ele permanecerá na empresa como cantor e artista, e continuará em seu papel como Diretor-Chefe de Criação. Ele também é o acionista majoritário da gravadora, o que significa que sua influência sobre a direção da empresa não está desaparecendo — apenas mudando de forma.

Em setembro passado, ele foi nomeado co-presidente do Presidential Committee for Cultural Exchange in Popular Culture, um cargo que sinaliza seu crescente envolvimento com a pegada cultural e diplomática mais ampla do K-pop. Essa nomeação, juntamente com este último anúncio, desenha o retrato de alguém que não está se retirando da vida pública, mas reorientando-a em torno das coisas com as quais sempre se importou mais.

É claro que houve críticas a Park Jin Young ao longo dos anos — seus comentários sobre a aparência dos idols, alguns dos aspectos mais rígidos da cultura de treinamento da JYP. Nada disso desaparece porque ele está se afastando de um assento no conselho. Mas esse movimento em particular é mais difícil de criticar.

O que isso parece, mais do que qualquer outra coisa, é honestidade. O fundador de uma grande gravadora reconhecendo que o negócio cresceu além do que uma pessoa pode — ou deve — segurar. E, talvez mais importante, reconhecendo que ele foi um artista antes de ser CEO, e que gostaria de voltar a ser.

Se ele quer que a JYP Entertainment funcione sem ele depois que eventualmente se aposentar, reduzir gradualmente seu papel operacional é exatamente como se faz. O lado empresarial segue em frente. O lado criativo não precisa.

Para os fãs que cresceram assistindo-o se apresentar com aquele tipo de entusiasmo corporal total que a maioria dos executivos abandona em algum ponto por volta da primeira teleconferência de resultados trimestrais, há algo genuinamente encorajador nisso. Ele sempre pareceu mais feliz no palco. Agora, finalmente, ele oficializa isso.