7월 16일, JYP Entertainment 산하 INNIT Entertainment는 콘셉트 필름을 통해 회사의 새 걸그룹 OURBIRTHDAY의 첫 3인 멤버를 공개했다. 

“ERROR 502: Bad Gateway”라는 제목의 이 영상은 OURBIRTHDAY가 지향하는 콘셉트와 첫 3인 멤버를 함께 소개하는 역할을 한다. 서버 오류 코드에서 따온 이름처럼, 마치 독점 유출본 같은 인상을 주면서도 기술과 글리치를 바탕으로 한 서사의 시작을 보여준다.

시청자는 특수효과로 뒤틀려 가는 사무실 공간 속에서 멤버들을 따라가게 된다. 내레이션은 글리치가 생긴 공간에 맞서 싸우고 탈출하려는 실패한 시도를 설명하고, 그러다 소녀들이 서로를 발견한 뒤 다시 희망을 되찾으며 하나로 연결되는 모습을 그린다. 전반적으로 티저에는 호러 요소가 스며들어 있으며, 새롭게 공개된 첫 3인 멤버의 비주얼에 초점이 맞춰져 있다.

이전의 새 그룹 티저는 전부 애니메이션으로만 공개됐다. 지난 2주 동안 “EVERY DAY IS BIRTHDAY”라는 태그라인이 붙은 로고 모션 영상 여러 편이 공개됐고, 이어서 세 멤버를 상징하는 애니메이션 캐릭터 CHERYSHA, GROOVLU, I-YAT가 차례로 베일을 벗었다. 7월 14일에는 OURBIRTHDAY YouTube 채널에 이 캐릭터들이 등장하는 1분 30초 분량의 애니메이션 시리즈 첫 화가 업로드됐는데, 알록달록한 도시에서 슈퍼히어로로 등장한 이들이 주변의 색을 빨아들이는 악당에 맞서 힘을 합치는 내용이다.

애니메이션 캐릭터, 슈퍼히어로 서사, 그리고 호러 장르의 특수효과가 더해진 티저의 조합은 JYP Entertainment가 OURBIRTHDAY에 대해 철저히 콘셉트 중심으로 접근하고 있음을 보여준다. 특히 데뷔 초기 단계일수록 더욱 그렇다. 많은 회사가 멤버 프로필이나 연습생 활동 영상을 먼저 공개하는 것과 달리, 이번에는 가상의 서사를 기반으로 한 콘텐츠를 대거 풀며 그룹을 소개하고 있다. 이는 업계 안에서도 눈에 띄는 방식이며, 최근 데뷔 그룹들에서는 흔치 않은 흥미를 더한다. JYP Entertainment라는 이름보다 독창성에 기대고 있는 셈이다.

OURBIRTHDAY는 INNIT Entertainment에서 공식 데뷔하는 첫 그룹이 될 예정이며, 2022년 NMIXX 데뷔 이후 JYP Entertainment의 첫 한국 걸그룹이 되기도 한다. 그 이후 회사는 일본 걸그룹 NiziU와 글로벌 걸그룹 GIRLSET을 선보이며 해외 시장으로 더 넓게 뻗어 나갔다. 이번에는 다시 국내에 초점을 맞추는 가운데, OURBIRTHDAY는 Wonder Girls, Miss A, TWICE, ITZY, NMIXX로 이어지는 계보를 잇게 된다.

아직 데뷔일은 발표되지 않았지만, 티저 공개 빈도가 점점 늘어나고 있는 만큼 공식 발표도 머지않아 나올 것으로 보인다.