이번 주 K-pop에서는 서로 성격이 매우 다른 두 보이그룹의 데뷔가 눈에 띈다. 그중 하나는 가상 그룹이며, 걸그룹의 지금까지 가장 유명한 시대를 잇는 컴백과 10여 년 만에 성사된 문화적 재회도 함께한다. hyperpop부터 funk/R&B, electronic dance까지, 음악적 스펙트럼은 그야말로 다채롭다.

Billlie - “ZAP”

첫 번째 앨범이 나온 지 4년 만에, 걸그룹 Billlie가 마침내 the collective soul and unconcious 앨범 시리즈를 Chapter Two와 리드 싱글 “ZAP”로 이어간다. 거의 industrial한 비트 전개를 지닌 post-hyperpop 트랙을 기반으로 한 ‘ZAP’는 외부의 소음과 잡담을 차단하고 자신감과 자기 확신을 받아들이는 데 초점을 맞춘다. 어둡고 카리스마 넘치는 분위기로, Billlie는 이번 곡에서 전혀 물러서지 않는다.

B:DAWN - “BEOM”

K-pop에서 가상 및 애니메이션 그룹의 인기가 높아지는 가운데, South Korean animation studio Sudio Mir가 자회사 Durii Entertainment를 통해 첫 번째 가상 보이그룹 B:DAWN을 데뷔시켰다. 다섯 명으로 구성된 이 그룹은 첫 싱글 “BEOM”을 공개했으며, 이 전자댄스 트랙은 “호랑이의 정신과 멤버들의 강한 에너지를 음악으로 응축했다.” 영상 속 호랑이 이미지와 한국적인 미감, 랜드마크를 엮어낸 “BEOM”은 K-pop의 가장 새로운 가상 아티스트를 강렬하게 소개하는 곡이다.

YUHZ - “Rush Rush”

B: MY BOYZ라는 SBS 글로벌 오디션 프로그램을 통해 결성된 신인 보이그룹 YUHZ가 “Rush Rush”로 공식 데뷔했다. 상큼하고 여름에 잘 어울리는 이 팝 트랙에서 8인조 그룹은, 과정에서 조금 서툴더라도 두려움 없이 마음속에 있는 것을 표현하자는 메시지를 노래한다. 신인 그룹의 데뷔도 이와 비슷하다고 할 수 있다. 그 과정에서 어떤 실수가 있더라도 자신감과 스타일을 잃지 않고 앞으로 나아가는 것 말이다. YUHZ는 자신감 있는 출발을 보여준다.

Anderson .Paak - “AFTERTASE” (featuring DEAN)

엄밀히 말하면 K-pop은 아니지만, 이미 K-pop 커뮤니티에서 여러 차례 회자된 협업이기도 한 이 곡에서, 미국 아티스트 Anderson .Paak은 한국의 alt-R&B 싱어 DEAN과 “AFTERTASTE”로 다시 만났다. 경쾌하고 중독성 강한 이 트랙은 두 사람이 10년 넘게 함께한 첫 곡으로, .Paak과 DEAN은 앞서 2015년 “Put My Hands On You”에서 협업한 바 있다. synth strings와 은근한 funk 요소가 더해진 가운데, 두 아티스트의 주고받는 호흡은 마치 떠난 적이 없었던 듯 자연스럽고, Grammy award-winning producer이자 K-pop 베테랑 Dem Jointz가 귀에 꽂히는 그루브 감각으로 곡을 한층 끌어올린다. DEAN과 Anderson .Paak의 오랜 팬들에게 “AFTERTASTE”는 오래 기다린 갈증을 시원하게 긁어주는 곡이며, 만족감과 충족감을 남긴다.