今週のK-popでは、まったく異なる2組のボーイズグループのデビュー――そのうち1組はバーチャル――、ガールグループにとってこれまでで最も象徴的な時代の続編、そして実現まで10年以上を要したカルチャー・リユニオンが登場する。hyperpop、funk/R&B、electronic danceまで、ここで鳴っている音楽の幅は、退屈とは無縁だ。

Billlie - “ZAP”

最初の作品から4年を経て、Billlieはついにthe collective soul and unconciousアルバムシリーズをChapter Twoとリードシングル「ZAP」で続ける。ほぼインダストリアルなビート展開を備えたpost-hyperpopトラックを軸にした「ZAP」は、外からの雑音やゴシップを遮断し、自信と自己肯定感を受け入れることに焦点を当てている。ダークでカリスマ性のある一面をまとい、Billlieはこの曲で一切手加減していない。

B:DAWN - “BEOM”

K-popでバーチャルグループやアニメーション・グループが台頭するなか、South Korean animation studioのSudio Mirが、子会社のDurii Entertainmentを通じて初のバーチャルボーイズグループB:DAWNをデビューさせた。5人組の同グループが発表した最初のシングル「BEOM」は、“虎の精神とメンバーたちの強いエネルギーを音楽に凝縮した” electronic-danceトラック。映像に登場する虎のモチーフを、韓国の伝統的な美意識やランドマークと結びつけた「BEOM」は、K-popの最新バーチャル・アクトにふさわしい熱量の高い導入曲だ。

YUHZ - “Rush Rush”

SBSのグローバルオーディション番組B: MY BOYZで結成されたあと、ルーキーのボーイズグループYUHZが「Rush Rush」で正式にデビューを果たした。この爽やかで夏らしいポップトラックで、8人組の彼らは、たとえその過程に少し不完全な部分があっても、恐れずに胸の内を表現することを歌う。それは新人グループのデビューにも通じるものがある。道中でどんなミスに見舞われても、自信とスタイルを持って前へ進むこと。YUHZは自信に満ちたスタートを切った。

Anderson .Paak - “AFTERTASE” (featuring DEAN)

厳密にはK-popではないものの、これまでK-popコミュニティでもたびたび話題に上ってきたコラボとして、American artistのAnderson .Paakが、Korean alt-R&B singerのDEANと「AFTERTASTE」で再会を果たした。軽快で中毒性のあるこの曲は、2人が10年以上ぶりに共演した楽曲であり、.PaakとDEANは2015年の「Put My Hands On You」で以前にもコラボしている。シンセストリングスと控えめとは言いがたいfunkの要素が加わり、2人の掛け合いは、まるで離れていた時間がなかったかのよう。さらに、Grammy award-winning producerでK-popベテランのDem Jointzが、キャッチーなグルーヴを際立たせて楽曲を押し上げている。DEANとAnderson .Paakの過去の共演を長く愛してきたファンにとって、「AFTERTASTE」は、きっと満たされる快感を与えてくれる一曲だ。