ATEEZ에게 Great Oak Stage까지의 여정은 수년으로 측정됐다. ATEEZ가 런던에서 처음 공연한 것은 2019년 Kentish Town Forum이었다. 약 2,300명을 수용하는 공연장이었다. 이후 2021년과 2022년에 걸쳐 세 차례 Wembley Arena에 섰고, 2023년에는 The O2에서 공연했다. 그리고 2025년에는 두 차례 더 The O2 무대에 올랐으며, 그 사이 Manchester의 AO Arena도 처음으로 일정에 추가됐다. 각각의 단계는 커리어의 상승 곡선이라기보다, 천천히 그러나 꾸준히 증명해낸 가능성에 가까웠다. 문제는 사실 능력이 아니었다. 문제는 시간이었다. 6월 28일, Hyde Park의 열린 하늘 아래에서 그 시간이 마침내 찾아왔고, ATEEZ는 그 시간을 단 한 순간도 낭비하지 않았다.

이들은 "BOUNCY (K‐HOT CHILLI PEPPERS)"로 시작한다. 조심스러운 분위기 조성용 곡이 아니라, 완전한 의지를 드러내는 강한 선언이다. 이어 "Say My Name"과 "WORK"로 숨 돌릴 틈 없이 곧장 달려간다. 속도는 거침없고, 메시지는 즉각적이다. 이들은 페스티벌 무대에 조심스럽게 도착한 팀이 아니라는 뜻이다. 감사 인사로 가득한 멘트 뒤에 첫 변수는 "Shaboom"이다. 곡의 레게풍 리듬은 다음 수순으로 당연해 보이지는 않지만, 에너지를 끊지 않으면서도 유지해낸다. 그리고 그룹이 확장된 무대를 따라 관객의 시선 높이까지 내려왔을 때, 이어지는 댄스 브레이크는 초반 하이라이트가 된다. 그 이유는 YUNHO의 움직임이다. 날카롭고 각진, 가장 좋은 의미에서 거의 분절된 듯한 동작은, 여러 명이 함께 서 있는 무대를 마치 솔로 순간처럼 느끼게 만드는 신체적 특이성을 지닌다. 초반 러닝은 디스코그래피의 대표곡과 최신곡을 가리지 않고 황홀한 추진력을 엮어내며, 무엇보다도 이 무대가 증명하는 것은 범위다.

"ARRIBA"에서는 MINGI의 "Mingi Wonka" 캐릭터가 다시 살아난다. 활발하고, 혼란스럽고, 강한 흡인력을 지닌 모습이다. 그는 아마도 무대에서 가장 역동적으로 카리스마 넘치는 퍼포머로 끝까지 존재감을 드러낸다. YEOSANG은 이 곡의 플라멩코 풍 댄스 솔로에서 이날 가장 큰 개별 환호를 끌어낸다. SEONGHWA는 특유의 정확함으로 무대 한쪽을 장악하고, 탈색한 금발 머리와 맞춘 눈썹까지 더해져 평소보다 한층 더 매혹적으로 보인다. 음향적으로도, 이 정도 규모의 무대에서 과열된 퍼포먼스와 좀 더 멜로딕한 곡 사이를 봉합선 없이 오가는 능력은 결코 당연하지 않다. ATEEZ는 그걸 너무도 자연스럽게 해낸다.

공교롭게도 공연은 골든 아워에 맞물려 진행된다. 최근 앨범 시리즈의 제목이 문자 그대로 GOLDEN HOUR인 그룹에게, Hyde Park 전체를 감싸며 흘러드는 따뜻한 호박빛 아래 이 곡들을 부른다는 것은 어떤 제작팀도 설계해낼 수 없는 무게를 더한다. 그저 그런 것이다. "Lemon Drop"은 열기와 여름밤, 새벽까지 깨어 있기, 그리고 눈앞의 단 한 사람에게 세상이 좁혀지는 순간에 대한 노래인데, 무대 주변 하늘이 그 가사를 그대로 연출하고 있을 때는 다르게 다가온다. ATEEZ는 Hyde Park의 나무 너머로 해가 기울어지는 순간 이 곡을 들려주며, 마치 자기들만의 순간 속에 살아가는 팀처럼 보인다. 화려한 헤드라이너 투어의 무대 구조물에서 한 발 물러난 이 무대는, 곡들과 또 다른 종류의 친밀감을 요구한다. 그리고 ATEEZ는 전혀 움츠러들지 않고 그 요구를 받아낸다.

"Ice on My Teeth"는 라이브 퍼포먼스가 한 곡을 어떻게 바꿔놓을 수 있는지 보여주는 사례다. MINGI는 현장에서 자신의 벌스를 새로 다듬는다. 플로우를 바꾸고, 녹음본과는 다른 방식으로 전달한다. 그 결과 곡은 단순히 충실히 재현된 것이 아니라, 정말로 새롭게 느껴진다. 퍼포먼스와 재연의 차이인데, MINGI는 그 구분을 본능적으로 이해하고 있다.

그리고 JONGHO가 있다. 이날 저녁 내내 그는 분명하게도, 자기 세대 최고 수준의 보컬리스트 중 한 명이다. 라이브로 직접 듣고 나서야 그게 과장이 아니라는 사실을 깨닫게 된다는 점에서 더 그렇다. 그의 목소리는 일요일 저녁 런던의 공원에서, 대부분의 가수가 통제된 스튜디오 안에서도 해내지 못하는 일을 해낸다. JONGHO의 보컬을 직접 그 자리에 있어야만 이해할 수 있다.

무대 아래를 받치는 라이브 밴드도 또 다른 층위를 더한다. 특히 "In Your Fantasy"는 마치 전혀 다른 곡처럼 들린다. 알아볼 수 없을 정도로 바뀐 것은 아니지만, 스튜디오 버전보다 훨씬 더 숨 쉴 공간이 열린다. 이미 알고 있는 것을 그대로 재현하는 대신, 이 자리에 온 관객에게 보답하는 셈이다.

공연 이틀 전 공개된 "BAD"는 세트 중반, 첫 라이브 무대로 등장한다. 더 안전한 상황을 위해 아껴두지 않고 BST Hyde Park에 바로 가져온 것이다. YEOSANG이 자신의 순간을 맞는다. 길지는 않지만, 무대를 온전히 집어삼킬 권리는 그에게 있다.

세트 중반부가 되자 온도는 완전히 내려간다. 열대적이면서도 부드러운 결의 "WAVE"가 관객을 자연스럽게 이끌고, 이어서 "Choose," "Now this house ain't a home," 그리고 "Enough"가 등장하며 조금 더 깊은 감정을 요구한다. 이런 곡들은 일요일 저녁 공원에 서 있는 관객에게 페스티벌에서 당연히 선택되는 노래가 아니다. 그런데도 이런 곡들이 통한다는 사실은, ATEEZ가 지난 7년간 런던 공연을 통해 이 관객과 어떤 관계를 쌓아왔는지를 모두 말해준다.

"Adrenaline"은 기어가 바뀌는 느낌으로 몰아친다. 고옥탄, 육체적으로도 쉼 없이 몰아치는 곡이다. 이어 "Fireworks (I'm the One)"이 한층 더 밀어붙인다. "Guerrilla"는 본세트를 마무리한다. SAN은 트랙을 소개하며 거칠고 쇳소리 섞인 목소리로 이렇게 외친다. "2026 ATEEZ in London – we'll never stop, just look forward. It's time to break the wall. OK Captain, kick that shit, let's go!" 이보다 더 직접적으로 기운을 끌어올리는 방식은 없다. 무대와 관객 사이에 남아 있던 거리는 그 말과 첫 비트가 떨어지는 순간 사라진다. "Guerrilla"는 원래도 이런 순간을 위해 만들어진 곡이지만, 이날은 그 순간이 곡과 정확히 맞아떨어졌다. 한편 HONGJOONG은 그 Captain이라는 호칭을 매 순간 스스로 증명해낸다. 무대를 장악하는 방식에는 단순한 퍼포먼스를 넘어서는 무엇인가가 있다. 그는 진짜 아티스트의 아우라를 지닌다. 그리고 눈물 어린 발라드에서 몇 곡 만에 찢어지는 메탈팝으로 이동하는 이 변화야말로, ATEEZ의 디스코그래피가 실제로 무엇을 담고 있는지, 그리고 어떤 수준의 아티스트도 그걸 전혀 어색하지 않게 해내는 경우가 얼마나 드문지를 가장 분명하게 보여준다.

"Crazy Form"은 빠져 있다. 공연 몇 시간 전, 관객석의 팬들은 서로 함께 안무를 맞춰보며 연습한다. 그 자체로 이 곡이 라이브 기대치 속에 얼마나 깊숙이 자리 잡았는지를 보여주는 디테일이다. 빠진 사실은 분명히 눈에 띈다. 하지만 그 주변을 채운 무대의 맥락을 생각하면, 실제로 불만이라고 할 만한 것은 거의 그것뿐이다.

앙코르는 “The Real”과 WOOYOUNG에게 돌아간다. 원래 그가 해야 할 부분, 즉 관객이라면 누구나 외우고 있는 "춤 들어가유"가 나와야 할 자리에 그는 "London, yaho~"로 바꿔 부른다. 이에 맞춰 손가락을 아래로 가리키는 gyaru 제스처까지 곁들인다. 이는 2026년 한국 소셜 미디어를 장악했던 "Geoje, yaho" 밈을 직접적으로 참조한 것으로, 경상남도의 해안 도시를 England의 Hyde Park로 바꿔치기한 셈이다. 이 장면은 황당할 정도로 따뜻하고, 전혀 방어적이지 않은 순간이다. 직전에 "Guerrilla"를 앞두고 거친 목소리와 헤비메탈 같은 강도로 서 있던 SAN과의 대비는 가장 좋은 의미에서 거의 코믹하게 느껴진다. WOOYOUNG의 "yaho"는 ATEEZ라는 같은 그룹의 또 다른 면이다. 이 두 가지 결이 모두, 어느 쪽도 마치 분장처럼 느껴지지 않게 공존할 수 있다는 점이야말로 이들이 왜 이 자리에 있는지 설명해주는 가장 좋은 이유 중 하나다.

ATEEZ는 Great Oak Stage에 올라 BST Hyde Park를 정복해야 할 무대로 대했다. Kentish Town Forum에서 시작해 여기까지 이어진 공연장 여정은 정확히 이 순간을 향해 쌓여온 이야기였다. ATEEZ는 BLACKPINK와 Stray Kids에 이어 BST Hyde Park의 세 번째 K-pop 헤드라이너다. 그리고 두 팀 모두 이후 유럽 스타디움 헤드라이너로도 나섰다. 이 흐름이 계속 이어진다면, 훗날 돌이켜 봤을 때 Great Oak Stage는 ATEEZ에게 더 거대한 곳으로 가기 전 마지막 정거장처럼 보일지도 모른다.