DxS

2026年1月12日、SEVENTEENはボーカルのDKとSEUNGKWANを中心にした最新のサブユニット、DxSを発表した。グループが兵役という節目に向き合う中で、サブユニットやソロのリリースは単なる“つなぎ”ではなく、変化の時期にファンとのつながりと勢いを保つ手段としてこれまで以上に重要な意味を持つようになっている。

DxSは、2人のメインボーカルを中心に据えたSEVENTEEN初のサブユニットという点でも注目に値する。どちらも同世代屈指の歌声を持つと評される彼らに焦点を合わせたことで、デビュー・ミニアルバムSerenadeは最初から明確な意図を感じさせる。全6曲・約20分の中で、DKとSEUNGKWANは愛、悲嘆、内省、癒しといったテーマを行き来し、感情の高まりや落ち込みを型どおりではなく等身大で見せてくれる。

ミニアルバムはDKのソロ曲「Rockstar」から始まる。明るいロックのサウンドはヴォーカリストとしての彼の輝く個性と自然に調和し、またSerenadeで彼が唯一クレジットされている共作参加が際立つ。曲中の“rockstar”は聴き手を指し、DKは逆手に取って自分を彼らのナンバーワンのファンだと宣言する。「普段の何気ない日も美しくなる／小さな日課がより特別になる」といった心持ちで歌われるこの曲は、軽やかなラブソングとして、SEVENTEENならではの陽気さを持つ彼の期待通りのアップビートな幕開けを飾る。

一方でSEUNGKWANのソロは、悲しくも美しい映画のサウンドトラックにふさわしい壮大なバラードだ。歌詞の中で彼は、悲しみを経た後に失われた友情や関係を振り返り、深い愛着だけを残して思い出す人の姿を描く。喪失の闇の中にあるかすかな明るい瞬間が想起される。SEUNGKWANは「Dream Serenade」の共作者でもあり、その言葉はまるで経験から語られているかのように響く。彼が「たとえ世界のすべての光を集めても／それでも君を替えられない／でもどこかで君が／笑っていると想像すると／僕は大丈夫だ」と歌うとき、その一言一言が聴き手のしまい込んだ痛みに寄り添う軟膏のように感じられる。

Serenadeのタイトル曲「Blue」もおおむね同じ感情線上にある。二人は決して目をそらさずに極めて率直に脆さを見せ、うつ病に苦しむ誰かに恋をするという一側面を表現する。時にはパートナーが精神的な重荷を和らげてくれることもあるが、処理されていない荷物を抱えた相手と長時間をともにすることで、双方が同じ悲しみに飲み込まれてしまうこともある。

他者に喜びや癒しを求めることが必ずしも悪いわけではないが、その関係の性質によってはリスクや代償が伴う。サビの「僕はただ君の青に落ち続ける」というフレーズは、相手の“居心地よさ”に浸りすぎてしまい、やがて別離が避けられなくなるという不幸なリスクを指している。結局、ひとりで苦しんでいたパートナーが再びその立場に置かれてしまうのだ。「僕はただ君の瞳だけを見つめ／僕らの愛のためにもっと頑張ったけれど／君は僕のところへ戻ってはこなかった／残るのは反響だけだ」といった歌詞は、その孤独とやるせなさを突きつける。

Lee Yoo-mi と Noh Sang-hyun が出演する「Blue」のシネマティックなミュージックビデオは、歌詞の一語一句を驚くほど胸が締めつけられる形で描いている。冒頭では友人を事故で失い自分だけが生き残った男性主人公が映され、すぐに物語の設定が示される。視聴者は彼と女性リードの家庭生活の断片を見ながら、PTSDや抑うつがじわじわと浸透していき、パートナーが電話に出ないといった日常の出来事さえ最悪の徴候だと受け取るようになる様子も目にする。

この一曲における俳優とアーティストの脆さの表現は、K-popでは稀有な試みだ。メンタルヘルスは韓国文化の中で依然タブー視されることが多く、多くの人が声を上げられずに苦しむしかない現状がある。DKとSEUNGKWANが悲嘆、PTSD、抑うつ、不安といったものを音楽で描くことで、単にファンの心を揺さぶるだけでなく、「調子が悪くても大丈夫だ」ということを示している。

「Guilty Pleasure」や「Silence」といった他のBサイド曲も、人間関係の別の側面に触れている。前者はグルーヴィーなR&Bで、後者は再び高揚感のあるバラードだ。それぞれが、予期せぬ新しい恋の高揚感や、今いる関係がゆっくりと自然消滅に向かっていることを自覚したときの静けさといった、聴き手の心に訴えかける具体的な情景を描き出す。

ミニアルバムの締めくくりとなる「Prelude of love」に辿り着くころには、聴き手はハッピーエンドが望めるのかと考え始めるだろう。SEUNGKWANのSerenadeでの2度目の共作クレジットはこの曲にあり、より幸せな時間が続くことを約束する励ましの一曲だ。

小さな喜びの瞬間が人の一日を左右することはよくある。年を重ねるにつれて、大きさにかかわらずどんな喜びでも受け取っていくことが重要だというメッセージが、最終的にこのミニアルバムの共通テーマになっている。私たちは誰しも人生のどこかで失恋や喪失、孤独を経験するが、DKとSEUNGKWANが思い出させてくれるのは、愛はいつだってすぐそばにあるということだ。