Music show telah menjadi bagian integral dari industri musik Korea selama lebih dari 40 tahun, dengan melacak, memberi peringkat, dan memberikan penghargaan kepada lagu-lagu yang berhasil menarik perhatian audiens umum setiap minggu. Dari countdown Top 10, sistem voting, penampilan berproduksi tinggi, hingga trofi di akhir acara. K-pop mengadopsi dan mengembangkan tradisi ini untuk mengenali sekaligus merayakan idol yang sedang naik peringkat dari rookie menjadi kekuatan besar sepenuhnya. Tapi, apa arti dari sebuah music show win, dan mengapa artis, perusahaan, dan fans sangat menghargainya? Berikut ulasan tentang cara kerja music show, apa arti sebuah music show win di dalam industri, dan bagaimana para idol bisa meraihnya.

Sebelum acara seperti Inkigayo, M! Countdown, atau Music Core ada, music show pertama yang muncul di Korea Selatan adalah Gayo Top Ten, yang tayang di KBS dari 1981 hingga 1998. Dijuluki “Ancestor of Ranked Music Programs,” Gayo Top Ten adalah program TV Korea besar pertama yang memberi peringkat pada lagu populer setiap minggu, dan menetapkan preseden bagi chart musik modern untuk mengikuti jejaknya. Dibandingkan era digital saat ini, metode pemeringkatan pada ‘80-an dan ‘90-an jauh lebih analog, menggabungkan data survei profesional dari siaran KBS FM, AM, dan TV, voting surat acak dari 3.000 pemilih, serta evaluasi produser dari panel publik untuk menyusun chart musik mingguan.

Lagu paling populer yang pernah masuk chart di Gayo Top Ten adalah “I Can't Find It, Oriole” milik Cho Yong-pil pada 1982, yang bertahan di posisi nomor satu selama 10 minggu berturut-turut. Karena kesuksesan lagu tersebut, KBS secara resmi menetapkan sistem Golden Cup pada 1983, dengan memberikan trofi khusus kepada lagu apa pun yang mempertahankan posisi nomor satu selama lima minggu berturut-turut. Setelah pencapaian itu diraih, lagu tersebut akan “lulus” dari peringkat Gayo Top Ten untuk memberi ruang bagi entri baru. Pemenang acara lainnya yang terkenal adalah “You In My Fantasy” milik Seo Taiji and Boys pada 1992, “Sad Love” milik Kim So-hee pada 1993, dan “Departure Formula” milik Roo’ra pada 1995.

Pada masa itu, Gayo Top Ten menginspirasi jaringan pesaing seperti SBS dan MBC untuk membuat music show K-pop mereka sendiri. Pada 1991, Inkigayo tayang perdana dengan nama SBS Popular Song, sebelum dibatalkan pada ‘93 dan dihidupkan kembali pada ‘98, secara resmi sebagai Inkigayo. Sementara itu, KBS2 menayangkan perdana Music Bank pada 1998. Sepanjang tahun 2000-an dan awal 2010-an, program pemeringkatan musik utama K-pop lainnya juga tayang perdana, termasuk The Show, Show Champion, M Countdown, Show! Music Core, dan Simply K-pop– semuanya memiliki tujuan dan metrik masing-masing, dan masih tayang hingga hari ini.

Karena acara-acara ini tayang mingguan dan disiarkan pada hari yang berbeda-beda, grup K-pop dan idol tampil di satu music show per hari antara Selasa dan Minggu selama siklus promosi sebuah album. Senin dikecualikan, karena biasanya itulah hari standar perilisan musik baru di K-pop. Pada akhir setiap music show, tiga lagu teratas minggu itu dipilih dan dinilai berdasarkan beberapa kategori berbeda sebelum pemenangnya diumumkan. Begini cara penilaiannya.

Walaupun sistem voting dan metrik yang tepat bisa berbeda di tiap music show, kategori utamanya biasanya mencakup performa digital, penjualan album, voting fans, live voting, dan lainnya. Skor digital sebuah lagu melacak performanya di streaming dan chart Korea – semakin tinggi peringkat lagu di chart, semakin besar kemungkinan lagu itu masuk tiga besar acara dan berpotensi menang. Penjualan fisik cukup jelas, yaitu menghitung jumlah album fisik yang terjual selama periode pelacakan.

Broadcast points menunjukkan seberapa sering sebuah lagu muncul dalam program di jaringan acara tersebut, sementara skor video atau SNS menghitung jumlah penayangan music video atau metrik sosial – semakin banyak lagu itu ramai dibicarakan secara online, semakin tinggi skornya. Terakhir, ada tahap pre-voting dan live-voting. Pre-voting memungkinkan fans memberikan suara untuk kandidat nominasi lewat aplikasi seperti Mnet Plus, Idol Champ, dan Mubeat sebelum siaran acara. Sebagai perbandingan, live voting adalah saat fans memilih artis nominasi final secara real time, biasanya berlangsung sekitar 30 menit. Di akhir, angka-angka tersebut dihitung di layar secara langsung hingga lagu dengan total keseluruhan tertinggi menjadi pemenang minggu itu.

Secara kasat mata, music show Korea bisa dibandingkan dengan acara Amerika seperti Total Request Live (TRL) milik MTV, yang merupakan acara sore harian dengan countdown 10 music video teratas. Atau bahkan program countdown radio mingguan KIIS-FM, American Top 40, yang memeringkat 40 lagu paling populer di Amerika Serikat berdasarkan metrik pemutaran radio dan jumlah lagu diputar di stasiun hit arus utama. Sementara TRL membentuk lanskap musik dan media remaja – menjadi fenomena budaya pop yang melahirkan superstar besar – American Top 40 memperbarui sindikasi radio dengan mengubah chart musik mingguan menjadi acara komunal yang seru. Bagi K-pop, konsepnya sama tetapi formatnya berbeda, dengan taruhan yang lebih tinggi dan emosi yang lebih intens bagi para artisnya.

Saat seorang idol atau grup K-pop memenangkan music show, terutama untuk pertama kalinya, itu adalah hal besar – sampai-sampai sering kali membuat para artis langsung menangis bahagia. Jadi, mengapa music show win begitu penting bagi perkembangan dan arah perjalanan sebuah grup, dan mengapa begitu banyak penekanan diberikan pada hal ini secara keseluruhan? Jawabannya adalah validitas. Itu menjadi tonggak penting dalam karier sebuah grup dan bukti nyata bahwa comeback mereka benar-benar beresonansi dengan audiens yang lebih luas. Apakah itu berarti setiap lagu yang menang otomatis menjadi song of the year? Belum tentu, tetapi itu berarti pengakuan akhirnya mulai sebanding dengan bertahun-tahun kerja keras dan etos kerja yang dijalani untuk sampai ke momen ini.

Grup rookie, terutama dari perusahaan kecil, memiliki lebih banyak ruang untuk tumbuh dalam popularitas dan pengakuan, itulah sebabnya program seperti The Show dan Simply K-pop ada – untuk memberi idol yang kurang dikenal platform agar terlihat dan kesempatan meraih trofi yang mungkin tidak mereka dapatkan di program utama bersama artis yang lebih besar. Namun, bahkan grup K-pop populer dengan basis penggemar internasional menengah hingga besar tidak selalu langsung memenangkan penghargaan music show pertama mereka. Dukungan domestik harus setara atau bahkan melebihi dukungan internasional seorang artis karena pada akhirnya, publik Korea Selatan dan kekuatan fans K-pop yang punya keputusan akhir. Dalam beberapa kasus, butuh waktu bertahun-tahun sebelum mereka meraih trofi pertama. Beberapa contoh terbaik dari tren ini termasuk SF9, P1Harmony, dan Brave Girls.

Untuk boy group SF9 (debut 2016) dan P1Harmony (debut 2020), dibutuhkan empat tahun setelah debut hingga mereka meraih music show pertama – SF9 pada 2020 dan P1Harmony pada 2024. Bagi kedua grup, music show win pertama mereka menjadi tonggak karier yang signifikan, mencerminkan pertumbuhan mereka dan meluasnya basis penggemar domestik.

Grup lain punya kasus yang lebih ekstrem, seperti Brave Girls, yang kemudian berganti nama menjadi BBGirls. Debut pada 2011, formasi asli beranggotakan lima orang tetap aktif sebelum hiatus pada 2013 – meskipun grup ini masih memiliki pengikut yang tidak terlalu besar selama periode ini, mereka belum meraih pengakuan arus utama yang luas. Brave Girls kembali pada 2016 dengan formasi yang diperbarui, tetapi kesuksesan arus utama tetap sulit diraih hingga 2021, ketika single mereka tahun 2017 “Rollin’” tiba-tiba viral. Setelah itu, grup tersebut akhirnya meraih music show win pertama mereka, empat tahun setelah lagu itu dirilis dan satu dekade setelah debut formasi awal mereka. Kisah mereka menunjukkan bahwa music show win pertama sebuah grup K-pop bisa datang pada tahap apa pun dalam karier mereka.

Tapi trofi music show bukan cuma untuk memvalidasi angka streaming, penjualan album, atau metrik sosial – ini juga menjadi cara bagi perusahaan K-pop untuk menunjukkan kepada pers, pengiklan, dan tokoh penting lain di industri bahwa grup mereka punya momentum yang dibutuhkan untuk mengamankan peluang yang lebih besar. Entah itu brand deal, kemitraan, kontrak eksklusif luar negeri, atau kolaborasi dengan kreator musik papan atas di industri, setiap music show win ikut menentukan status sebuah grup dan seberapa baik respons publik terhadap mereka. Music show win dapat memperkuat profil sebuah grup bersama faktor seperti engagement online, performa streaming, dan penjualan album fisik, yang semuanya dapat membantu menarik pengiklan dan kemitraan merek. Khusus untuk grup rookie, kemenangan lebih awal bisa memberikan visibilitas berharga dan menunjukkan potensi kepada merek yang sedang mempertimbangkan kolaborasi komersial.

Meskipun ada banyak rintangan dan syarat yang dibutuhkan untuk meraih trofi music show, penting untuk dicatat bahwa kesuksesan ini tidak pernah linear dan ada yang membutuhkan waktu lebih lama daripada yang lain. Walaupun beberapa grup, sayangnya, tidak pernah menang di music show, itu bukan berarti mereka tidak memberi dampak atau berhasil di bidang lain dalam industri K-pop – ini terutama berlaku bagi grup yang akhirnya meraih pengakuan lebih besar di luar pasar domestik. Beberapa lagu bisa memberi dampak budaya yang sangat besar secara global, tetapi tidak pernah mendapatkan music show win. Bagaimanapun juga, bagi banyak idol dan fans, satu pencapaian ini bisa membuat perbedaan besar pada semangat dan menjadi langkah maju ke arah yang benar.