Mantan Member f(x) dan BEAST Muncul Kembali dengan Cara Mereka Sendiri

Minggu lalu, dua idol generasi kedua kembali ke dunia musik — JANGHYUNSEUNG, yang telah menjalani karier solo yang konsisten sejak 2022, dan Krystal Jung, yang sama sekali absen dari industri musik selama hampir satu dekade. Meski keduanya dikenal secara internasional lewat grup mereka sebelumnya, BEAST (sekarang Highlight) dan f(x), dua veteran generasi kedua ini kini muncul kembali dengan cara mereka sendiri dan mengambil kendali atas karier mereka dalam jalur yang berbeda.

Bagi Krystal, sudah 10 tahun sejak girl group f(x) memasuki masa hiatus tanpa batas waktu. Sementara tiga mantan member f(x) lainnya tetap relatif dekat dengan industri musik selama bertahun-tahun, Krystal adalah sosok yang paling jauh darinya sejak 2016. Sebagai gantinya, perempuan 31 tahun itu menaklukkan dunia akting lewat drama Korea dan film, bahkan tampil di Cannes Film Festival. Kini, setelah menemukan ruang untuk menciptakan musik yang ia inginkan, ia benar-benar all out. Dengan arah yang lebih condong ke nuansa ‘80-an/’90-an dan alt-R&B modern, penyanyi itu merilis single terbarunya, “PWLT,” yang membuktikan bahwa warna suara baru ini bukan sekadar untuk pamer, juga bukan sesuatu yang cuma sebentar lewat. Ini adalah Krystal yang sepenuhnya merangkul kemandiriannya sebagai solois, tanpa segala kemewahan tambahan yang biasanya datang saat berada di bawah label K-pop besar — tanpa ikatan apa pun. Kadang, cara terbaik bagi seorang artis untuk menemukan dirinya lagi adalah dengan menjauh sejenak dari siapa yang dulu mereka kira sebagai diri mereka.

Bagi JANGHYUNSEUNG, pencarian akan kemandirian dan identitas itu terlihat sedikit berbeda, meski tetap membawa konsep yang sama: mengambil kendali. Setelah memakai nama panggung ABLE pada 2022, Hyungseung menciptakan persona baru sepenuhnya untuk karier solonya, seolah-olah ia ingin melepaskan sosok Hyunseung yang dulu dikenal orang. Namun, setelah menandatangani kontrak dengan agensi baru pada 2024, Hyungseung memilih kembali menggunakan nama aslinya, Jang Hyunseung, menjelang comeback solo pertamanya di bawah MPLIFY Records pada 2025. Pada 26 Maret, hampir setahun setelah single terakhirnya, Hyungseung merilis “My Only One,” lagu yang menonjolkan kerentanan dan kedalaman emosional sang penyanyi. Di antara JANGHYUNSEUNG, Krystal, dan banyak idol generasi kedua lain yang meniti karier solo, kita kini menyaksikan identitas musik sejati mereka yang tak lagi bergantung pada apa yang diinginkan para eksekutif — ini adalah penekanan pada ekspresi kreatif dan kebebasan untuk menjadi diri sendiri. Seiring makin banyak bintang veteran yang melepaskan diri dari sistem idol, kita pun semakin mendapat gambaran di balik layar tentang apa yang ingin mereka sampaikan lewat musik mereka.

Adik Perempuan Member TWICE Jihyo Akan Debut di Grup Baru HYBE

Pada 26 Mei, HYBE meluncurkan label anak perusahaan terbarunya, ABD (akronim dari “A Bold Dream”), di berbagai akun media sosial, bersama enam video format pendek. Beberapa calon member girl group pertama ABD muncul dalam video-video tersebut — namun trainee yang paling banyak menarik perhatian adalah Park Seoyeon, adik bungsu Jihyo dari TWICE. Lahir pada 2008, Park dan jajaran trainee ABD lainnya diperkirakan akan debut pada paruh kedua tahun ini.

Dengan pengumuman baru ini, HYBE kini memiliki daftar label anak perusahaan yang cukup panjang — dari Big Hit Music hingga Belift Lab, ADOR, Source Music, dan beberapa lainnya. ABD hanyalah langkah terbaru dari strategi pengembangan artis HYBE yang secara keseluruhan tampaknya berjalan dengan baik, mengingat setidaknya delapan dari grup K-pop terbesar saat ini berada di bawah HYBE, bahkan girl group global terbesar di dunia. Dengan begitu, tak ada alasan untuk meragukan bahwa girl group pertama ABD akan menjadi salah satu penampilan utama yang patut diperhatikan nanti tahun ini, apalagi mereka sudah punya daya tarik bawaan dan trainee yang ramai dibicarakan adalah adik perempuan Jihyo dari TWICE.

Namun, fakta menarik lain tentang label anak perusahaan baru ini adalah bahwa, dibandingkan banyak label K-pop lain yang memproduksi boy group dan girl group sekaligus, ABD dilaporkan secara khusus berfokus dan mencurahkan sumber dayanya untuk meluncurkan girl group. Meski ini strategi yang jarang ditempuh, mungkin memang diperlukan untuk ikut mendorong kesuksesan K-pop dalam melahirkan girl group kelas atas. Sebagai perbandingan, kebanyakan boy group berkembang dalam ruang fandom yang lebih tertutup, sementara girl group jauh lebih mudah diterima publik umum. Dengan menarget apa yang paling diminati oleh pendengar K-pop kasual, ABD mengisi ceruk tersebut dan memberikan perhatian penuh padanya. Tentu saja, musiknya sendiri harus lebih dulu benar-benar beresonansi untuk merebut hati orang, tetapi dari sisi strategi target, ini mungkin yang paling menarik sejauh ini.

Dowoon dari DAY6 Terseret Rumor Pernikahan dan Reaksi Negatif

Setelah rumor soal pacaran dan pernikahan mulai beredar di internet, drummer sekaligus vokalis DAY6, Dowoon, akhirnya menanggapi kabar tersebut — meski tidak persis seperti yang diharapkan fans. Awal minggu lalu, spekulasi daring mulai muncul mengenai dugaan hubungan romantis Dowoon dengan Yoo Jiyu, seorang YouTuber yang dikenal sebagai adik perempuan dari content creator populer Yoo Hyejoo. Menurut sumber internal ini, Dowoon dan Jiyu disebut-sebut terlihat memakai barang couple yang serasi, termasuk gantungan kunci dan dekorasi interior, lewat unggahan media sosial dan video. Menurut The Korea Times, rumor itu makin membesar setelah kesaksian saksi mata mengklaim bahwa keduanya diduga bertemu dengan seorang wedding planner. Namun, pada 26 Mei, JYP Entertainment menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka “tidak memiliki posisi” atas masalah tersebut — sangat berbeda dari respons label yang biasanya diberikan terkait status kehidupan asmara para idol mereka.

Respons fans, tak mengherankan, berubah panas ketika My Day (fandom DAY6) mulai menuduh Dowoon mengkhianati para pendukungnya sekaligus band-nya. Meski tak ada artis yang berutang penjelasan kepada dunia tentang apa yang terjadi dalam kehidupan pribadinya, Dowoon meluangkan waktu untuk mengunggah pesan sendiri, menenangkan fans bahwa tak ada yang berubah dan meminta maaf atas kekhawatiran yang muncul. “Tim kami tidak akan pernah menghilang. Aku tidak akan ke mana-mana. Jangan lihat komentar negatif, dan bahkan kalau kalian melihat postingan tentang aku untuk sementara waktu, abaikan saja. Aku minta maaf sudah menyakiti kalian,” tulisnya. “Tunggu sedikit lagi.”

Walau pesan itu dimaksudkan untuk menenangkan situasi, justru malah menambah api dalam sekam, mengingat ia tidak secara langsung mengonfirmasi atau membantah rumor tersebut. Akibatnya, fans menafsirkan pesan yang samar itu seolah-olah Dowoon telah mengkhianati kepercayaan mereka, lalu membanjiri kanalnya dengan reaksi negatif yang tidak adil. Seorang pengguna menulis, “Bahkan bukan rumor pacaran, tapi rumor pernikahan sudah?” sementara yang lain berkomentar, “Tolong jangan menimbulkan masalah bagi member lain.” Dengan kehidupan idol K-pop yang sudah terekspos habis-habisan saat sedang bekerja, tidak masuk akal untuk menganggap mereka tidak pacaran atau tidak boleh pacaran hanya karena mereka bias kalian. Fans berkali-kali melewati batas dan mengganggu privasi artis, lalu membalik kehidupan pribadi mereka menjadi senjata ketika itu tidak lagi cocok dengan citra ideal seorang idol. Dan mengingat DAY6 sekarang sudah menjadi band yang lebih senior — dengan Dowoon yang berusia 30 tahun — situasi ini hanya menunjukkan bahwa parasosialisme fans tidak memudar seiring usia. Jika ada, keadaan itu justru makin buruk ketika idol mereka sudah berada di usia di mana banyak orang mulai ingin menetap dan menginginkan lebih dari hidup selain sekadar tampil.

Pada akhirnya, semua ini hanya melukai hubungan artis-fans sampai-sampai sang artis mungkin tidak akan se-terbuka dulu lagi kepada fans — bahkan mungkin takut untuk membagikan sisi dirinya yang, di dunia normal, sebenarnya dianggap wajar. Bagaimana bisa seseorang mengaku mencintai sebuah grup dan ingin melindungi mereka ketika justru menjadi hal yang perlu mereka lindungi? Dukungan fans yang sesungguhnya adalah memberi ruang kepada artis dan tahu kapan tidak ikut mencampuri hal-hal sensitif yang bisa membahayakan kebahagiaan mereka. Namun sayangnya, kadang fans memang harus belajar dengan cara yang pahit untuk memahami gambaran besarnya.