Antiguos miembros de f(x) y BEAST reaparecen bajo sus propios términos

La semana pasada, dos exídolos de segunda generación regresaron a la escena musical: JANGHYUNSEUNG, que ha mantenido una carrera en solitario constante desde 2022, y Krystal Jung, que ha estado completamente ausente de la industria musical durante casi una década. Aunque ambos artistas eran conocidos internacionalmente gracias a sus antiguos grupos, BEAST (ahora Highlight) y f(x), los dos veteranos de segunda generación han reaparecido ahora bajo sus propios términos y están tomando el control de sus carreras de distintas maneras.

Para Krystal, han pasado 10 años desde que el grupo femenino f(x) entró en una pausa indefinida. Mientras que los otros tres exmiembros de f(x) se han mantenido relativamente cerca de la industria musical a lo largo de los años, Krystal es quien ha estado más alejada de ella desde 2016. En cambio, la artista de 31 años ha conquistado el mundo de la actuación en dramas y películas coreanas, e incluso participó en el Festival de Cine de Cannes. Ahora que ha encontrado el espacio para crear la música que quiere, del tipo que quiere, se ha lanzado de lleno. Con una inclinación más marcada por el sonido de los 80 y 90 y por el modern alt-R&B, la cantante publicó su más reciente sencillo, “PWLT”, demostrando que este nuevo sonido no es solo algo puntual ni una moda pasajera. Es Krystal apostando por completo por su independencia como artista solista, sin todos los adornos extra que conlleva estar bajo un gran sello de K-pop: sin ataduras. A veces, la mejor manera de que un artista vuelva a encontrarse es pasar tiempo lejos de la persona que creía ser.

Para JANGHYUNGSEUNG, esa búsqueda de independencia e identidad se ve un poco distinta, aunque parte de la misma idea de tomar el control. Tras adoptar el nombre artístico ABLE en 2022, Hyungseung creó una nueva personalidad para su carrera en solitario, casi como si quisiera desprenderse del Hyunseung que la gente conocía antes. Sin embargo, después de firmar con una nueva agencia en 2024, Hyungseung eligió volver a su nombre personal, Jang Hyunseung, antes de su primer regreso en solitario bajo MPLIFY Records en 2025. El 26 de marzo, casi un año después de su último sencillo, Hyungseung lanzó “My Only One”, una canción que saca a relucir la vulnerabilidad y la profundidad emocional del cantante. Entre JANGHYUNGSEUNG, Krystal y muchos otros ídolos de segunda generación que han emprendido carreras solistas, estamos presenciando sus verdaderas identidades musicales, ya no atadas a lo que quieren los ejecutivos: un énfasis en la expresión creativa y la libertad de ser ellos mismos. Cuantos más artistas veteranos se apartan del sistema idol, más podemos asomarnos detrás del telón para ver lo que estos artistas quieren decir con su música.

La hermana menor de Jihyo, miembro de TWICE, debutará en el nuevo grupo de HYBE

El 26 de mayo, HYBE lanzó en redes sociales su más reciente sello subsidiario, ABD (sigla de “A Bold Dream”), junto con seis videos de formato corto. En los videos aparecieron varios posibles miembros del próximo primer grupo femenino de ABD, pero una trainee en particular que ha generado más revuelo es Park Seoyeon, la hermana menor de Jihyo, de TWICE. Nacida en 2008, se espera que Park y el resto de la alineación de ABD debuten en la segunda mitad del año.

Con este nuevo anuncio, HYBE ha ampliado bastante su lista de sellos subsidiarios, desde Big Hit Music hasta Belift Lab, ADOR, Source Music y varios más. ABD es solo la última pieza de la amplia estrategia de desarrollo artístico de HYBE que, en general, parece estar funcionando, considerando que al menos ocho de los grupos más grandes del K-pop actuales están bajo HYBE, e incluso también el grupo femenino global más grande del mundo. Con eso en mente, no hay razón para dudar de que el primer grupo femenino de ABD terminará siendo uno de los actos principales a seguir más adelante este año, especialmente cuando ya cuentan con interés incorporado y con una trainee que está generando conversación por ser la hermana menor de Jihyo, de TWICE.

Sin embargo, otro dato notable sobre este nuevo sello es que, a diferencia de la mayoría de las demás agencias de K-pop que producen tanto grupos masculinos como femeninos, se informa que ABD se enfocará específicamente y dedicará sus recursos al lanzamiento de grupos femeninos. Aunque se trata de una estrategia poco común, quizá sea necesaria para aprovechar el enorme éxito del K-pop al producir grupos femeninos de primer nivel. En comparación, la mayoría de los grupos masculinos prosperan dentro de espacios de fandom dedicados, mientras que los grupos femeninos suelen resultar mucho más accesibles para el público general. Al concentrarse en lo que más atrae a los oyentes casuales de K-pop, ABD está atendiendo ese nicho específico y dedicándole toda su atención. Por supuesto, la música en sí debe conectar antes que nada para ganar al público, pero en lo que respecta a estrategias dirigidas a un público concreto, esta podría terminar siendo la más interesante hasta ahora.

Dowoon, de DAY6, envuelto en rumores de matrimonio y en la reacción negativa

Después de que comenzaran a circular en Internet rumores de citas y matrimonio, Dowoon, baterista y vocalista de DAY6, finalmente se pronunció sobre las habladurías, aunque no exactamente de la manera que los fans habrían querido. A principios de la semana pasada, comenzaron las especulaciones en línea sobre la supuesta relación sentimental de Dowoon con Yoo Jiyu, una YouTuber conocida por ser la hermana menor de la popular creadora de contenido Yoo Hyejoo. Según estas fuentes internas, a Dowoon y Jiyu se les había visto con artículos a juego de pareja, incluidos llaveros y decoraciones para interiores, a través de publicaciones y videos en redes sociales. Según The Korea Times, estos rumores se intensificaron después de que algunos testigos afirmaran que supuestamente ambos se habían reunido con un planificador de bodas. Sin embargo, el 26 de mayo JYP Entertainment respondió diciendo que “no tenía posición” sobre el asunto, un contraste marcado con las respuestas típicas de los sellos discográficos respecto al estado sentimental de sus ídolos.

La reacción de los fans, como era de esperarse, tomó un giro tenso cuando My Day (el fandom de DAY6) comenzó a acusar a Dowoon de traicionar tanto a sus seguidores como a la banda. Aunque ningún artista le debe al mundo una explicación sobre lo que ocurre en su vida personal, Dowoon se tomó el tiempo de publicar él mismo un mensaje, tranquilizando a los fans al asegurarles que nada había cambiado y disculpándose por la preocupación. “Nuestro equipo nunca desaparecerá. No me voy a ir a ningún lado. No miren los comentarios negativos, e incluso si ven publicaciones sobre mí por ahora, simplemente ignórenlas. Lo siento por haberlos lastimado”, afirmó. “Solo esperen un poco más”.

Aunque el mensaje pretendía calmar la situación, solo echó más leña al fuego, considerando que no confirmó ni desmintió los rumores de manera directa. Por eso, los fans interpretaron el mensaje ambiguo como si Dowoon hubiera roto su confianza, inundando su canal con críticas injustas. Un usuario escribió: “¿Ni siquiera rumores de citas, sino ya rumores de matrimonio?”, mientras otros comentaban: “Por favor, no les cause problemas a los otros miembros”. Con las vidas de los ídolos del K-pop ya expuestas por completo mientras están trabajando, no es razonable asumir que no salen con nadie o que no deberían hacerlo solo porque son tu bias. Los fans han cruzado la línea y se han entrometido en la privacidad de los artistas con demasiada frecuencia, volviendo sus vidas privadas en su contra cuando ya no encajan en la imagen idealizada de un ídolo. Y considerando que DAY6 ya es una banda veterana —con Dowoon teniendo 30 años—, esta situación demuestra que el parasocialismo de los fans no desaparece con la edad. Si acaso, empeora cuando sus ídolos ya están en una edad en la que muchas personas empiezan a asentarse y quieren más de la vida que simplemente actuar.

Al final, sin embargo, todo esto solo daña la relación entre artista y fan hasta el punto de que el artista puede dejar de ser tan abierto con sus seguidores como antes — quizá incluso temiendo compartir una parte de sí mismo que, en el mundo real, se consideraría algo normal. ¿Cómo puedes decir que amas a un grupo y que quieres protegerlo cuando te conviertes en la misma cosa de la que necesitan ser protegidos? El verdadero apoyo de un fan consiste en darle espacio al artista y saber no invadir asuntos delicados que podrían poner en riesgo su felicidad. Pero, por desgracia, a veces los fans necesitan aprenderlo por las malas para entender el panorama completo.