ifeye

Ada tekanan tertentu yang mengikuti tahun debut. Perkenalan sudah dilakukan, fondasi sudah dibangun, dan tiba-tiba pertanyaannya bergeser dari siapa dirimu menjadi seperti apa dirimu akan berkembang. Bagi ifeye, pertanyaan itu sudah punya jawabannya — dan mereka siap menunjukkannya.

Untuk pictorial eksklusif KPOPWORLD ini, lima dari enam member — Won Hwayeon, Taerin, Rahee, Kasia, dan Meu — datang ke sebuah studio di Seoul dan larut dalam suasana yang terasa lebih seperti hangout daripada sesi foto. Dalam satu frame, mereka saling mendekat di deretan kursi, kepala bersandar di bahu, jenis keakraban santai yang hanya milik mereka. Di frame lain, mereka berdiri bersama dengan ketenangan yang mantap — didominasi denim dan ditata dengan aura cool yang santai sekaligus fashion-forward.

Pada hari itu, suasananya pun selaras. “Sangat menyenangkan,” kata Taerin, “dan arahan serta feedback-nya membuat sesi pemotretan berjalan lancar dan nyaman.” Won Hwayeon juga bicara dengan lugas soal hasilnya: “Hasil akhirnya ternyata lebih baik dari yang saya harapkan, dan saya sangat puas dengan kerja sama tim serta arah yang diberikan.” Menatap hasil akhir, Kasia merangkumnya singkat: “Saya harap kami dipandang sebagai grup yang bisa membawakan berbagai macam konsep.” Dari bukti ini, itu bukan sekadar harapan — itu kenyataan.

Grup beranggotakan enam orang ini menorehkan jejak mereka pada 2025 lewat dua EP yang bersama-sama memetakan perjalanan grup yang sedang menemukan seberapa luas jangkauan mereka. ERLU BLUE hadir lebih dulu, dipimpin oleh dance-pop yang menawan dari “NERDY” dan ditutup oleh gebrakan sleek nan sophisticated dari “Bubble Up” serta daya tarik etereal dari “IRL.” Ini adalah perkenalan yang menolak terpaku pada satu warna saja — dan apa yang mereka siapkan berikutnya lewat sentuhan manis justru melangkah lebih jauh. “loverboy” dibuka dengan energi dan ritme; “friend like me” condong ke pop-rock dengan natural, bukan terasa dipaksakan. “round and round” menghadirkan dance-pop yang mulus dan percaya diri, sementara “say moo!” menyimpan sesuatu yang lebih menarik di balik balutan country-pop yang playful — kata “moo” merujuk pada karakter Korea yang berarti “tidak ada,” menjadikan lagu ini berbicara tentang kesederhanaan dan kebebasan batin sama kuatnya dengan hal lain.

Lalu ada “r u ok?” — penuh bass, sedikit nyeleneh, dan sangat menyenangkan. Bahasa visual di MV-nya memperjelas ambisinya: para member menari di atas meja sementara hewan-hewan ternak berkeliaran bebas, koreografi dibawakan di dalam bak truk yang sedang bergerak dalam dunia visual yang terasa dengan sengaja kacau dan liar. Benang merah yang mengalir di sepanjang video adalah motif mata — truk yang dilukis dengan pupil raksasa, bioskop outdoor seadanya, kamera miring yang dijatuhkan ke lantai dan berkedip seperti mata saat para member berinteraksi di sekelilingnya — melihat, memersepsikan, dan dilihat. Ini terhubung ke nama grup mereka dengan cara yang terasa sama sekali bukan kebetulan. Pada 2025, ifeye dipandang sebagai grup baru yang masih harus membuktikan diri; “r u ok?” menunjukkan bahwa mereka benar-benar nyaman dengan itu — dan berniat membuatnya tetap menarik di sepanjang perjalanan.

Rilisan ini menjadi sorotan terbesar dalam katalog mereka sejauh ini, mengumpulkan pendengar setia dan menegaskan bahwa ifeye adalah grup yang patut diperhatikan serius. Penampilan yang ramai dibicarakan di KCON LA 2025 dengan “r u ok?” sebagai pusatnya makin memperkuat hal itu. Menjelang akhir tahun, mereka bukan lagi sekadar pendatang baru yang menjanjikan. Mereka adalah bintang yang sedang naik dengan momentum besar di belakang mereka.

Kini, lewat EP ketiga mereka As if, momentum itu punya arah yang memang layak mereka raih. Bagi Rahee, perubahan itu terasa jelas selama proses pengerjaan rilisan ini. “Saat mempersiapkan album ketiga kami, kami mulai lebih banyak menyampaikan opini sendiri sebagai artis,” ujarnya, “yang membuat kami merasa sedang menciptakan sesuatu sendiri, bukan sekadar membawakan apa yang diberikan.” Itu perbedaan kecil yang sangat berarti — perbedaan antara mengeksekusi visi orang lain dan menegaskan visi sendiri adalah titik ketika grup mulai benar-benar menjadi artis.

ifeye memang selalu punya instingnya. Yang diberikan 2025 kepada mereka adalah kepercayaan diri untuk menindaklanjutinya. “Menurutku kami memang merasakannya saja,” kata Won Hwayeon, saat ditanya bagaimana grup tahu kapan sesuatu bekerja. “Entah itu musik atau koreografi, ada rasa yang jelas saat sesuatu masih bisa dibuat lebih baik.” Kompas internal itu — kolektif, intuitif, dan sulit dibuat-buat — adalah yang membedakan grup yang berkembang dari grup yang sekadar berjalan terus.

Para member membawa energi yang berbeda ke ruang yang sama. “Karena tiap member punya gaya dan kekuatan yang berbeda, kami banyak belajar satu sama lain dan saling menginspirasi dalam cara kami mendekati musik,” kata Meu. Won Hwayeon menjelaskan bagaimana itu terwujud dalam praktik: “Sambil mengekspresikan individualitas kami, kami memastikan untuk menjaga nada dan suasana keseluruhan dalam musik, serta ritme dan formasi keseluruhan dalam koreografi, supaya keseimbangan tim tidak terganggu.”

Dari luar, ifeye terlihat sebagai grup dengan dualitas di inti mereka. “Saya harap orang melihat kami sebagai grup yang benar-benar menikmati dan mencintai penampilan serta musik, bukan hanya fokus pada konsep yang cool,” kata Won Hwayeon. Taerin memberi sudut pandang sebaliknya: “Saya ingin orang merasakan bahwa kami adalah grup chic yang tidak mudah didekati.” Keduanya benar, dan ketegangan di antara keduanya justru produktif. Rahee merumuskannya dengan cara lain lagi: “Saya harap kami dipandang sebagai grup yang semakin menarik ketika ditonton lebih lama.” Kasia memadukannya menjadi satu: “Citra yang polos tapi chic, di mana innocence dan chicness bisa hidup berdampingan.” Bagi Meu, semuanya kembali ke individu: “Saya harap kami dipandang sebagai tim di mana setiap member punya individualitas yang kuat dan meninggalkan kesan yang bertahan lama.”

Bagi ifeye, pertumbuhan bukan sesuatu yang terjadi begitu saja. “Saya percaya growth adalah sesuatu yang secara aktif kita ciptakan,” kata Taerin. “Itu membutuhkan usaha terus-menerus, refleksi, dan dorongan untuk melampaui diri sendiri agar bisa mencapai level berikutnya.” Pola pikir itu terlihat dalam karya mereka. “Sepanjang proses produksi, semua member bekerja keras untuk memastikan tidak ada penyesalan,” kata Meu. “Saya harap rasa penuh perhatian dan usaha itu bisa terasa dalam musik.”

Yang mendorong usaha itu, pada dasarnya, adalah sesuatu yang lebih personal daripada ambisi. Bagi Kasia, itu berakar dari mimpi yang sudah lama ia simpan. “Yang membuat musik kami spesial bagi saya adalah karena musik itu memuat suara kami sendiri,” katanya. “Sudah lama saya bermimpi mendengar suara saya di lagu, jadi itu sangat berarti bagi saya.” Di luar studio, inspirasinya juga sama personalnya. “Saya terinspirasi oleh hal-hal yang saya anggap keren,” kata Rahee. “Melihat sesuatu yang mengesankan memotivasi saya untuk menjadi lebih baik, dan itu menghasilkan hasil yang lebih baik.”

Era As if adalah momen ketika cerita mereka mulai bergerak lebih cepat. “Ini adalah tahap penting dalam pertumbuhan kami saat kami membentuk identitas sebagai ifeye,” kata Won Hwayeon. Taerin menggambarkannya sebagai gerakan: “Ini adalah masa penguatan dan persiapan, dan kami bersemangat untuk menunjukkan seberapa jauh kami telah berkembang.” Rahee menyebutnya apa adanya: “Periode yang menentukan saat kami menemukan siapa diri kami sebagai tim.” Kasia melihatnya sebagai bukti jangkauan: “Saya pikir ini adalah waktu untuk menunjukkan potensi kami yang beragam dan sisi-sisi kami yang berbeda.” Dan Meu melihatnya dalam perspektif yang lebih panjang: “Kami masih berada di tahap belajar, dan saya ingin terus bertumbuh dan berkembang.”

Kombinasi antara ambisi dan kerendahan hati itulah yang membuat ifeye layak diikuti. Tahun debut membangun fondasi mereka — dan inilah yang sedang mereka bangun di atasnya.

Catatan editor: Sasha dari ifeye tidak hadir dalam wawancara atau pemotretan ini.

Saat memikirkan ifeye sebagai sebuah grup, perasaan seperti apa yang paling ingin kalian kaitkan dengan diri kalian?

Won Hwayeon Saya harap orang melihat kami sebagai grup yang benar-benar menikmati dan mencintai penampilan serta musik, bukan hanya fokus pada “cool concept.”

Taerin Saya ingin orang merasakan bahwa kami adalah grup chic yang tidak mudah didekati.

Rahee Saya harap kami dipandang sebagai grup yang semakin menarik semakin lama orang melihat kami.

Kasia Saya harap kesan pertama kami adalah citra “polos tapi chic,” di mana innocence dan chicness bisa hidup berdampingan.

Meu Saya harap kami dipandang sebagai tim di mana setiap member punya individualitas yang kuat dan meninggalkan kesan yang bertahan lama.

Bagaimana hubungan kalian satu sama lain mengubah cara kalian mendekati musik?

Meu Karena tiap member punya gaya dan kekuatan yang berbeda, kami banyak belajar satu sama lain dan saling menginspirasi dalam cara kami mendekati musik.

Apakah ada momen dalam karier kalian sejauh ini yang terasa seperti titik balik bagi kalian sebagai grup?

Rahee Saat mempersiapkan album ketiga kami, kami mulai lebih banyak menyampaikan opini sendiri sebagai artis, yang membuat kami merasa sedang menciptakan sesuatu sendiri, bukan sekadar membawakan apa yang diberikan.

Saat kalian menciptakan sesuatu bersama, bagaimana kalian tahu kalau sesuatu itu sudah tepat?

Won Hwa yeon Saya pikir kami memang merasakannya saja. Entah itu musik atau koreografi, ada rasa yang jelas saat sesuatu masih bisa dibuat lebih baik.

Apa yang musik kalian berikan secara pribadi yang tidak diberikan hal lain?

Kasia Yang membuat musik kami spesial bagi saya adalah karena musik itu memuat suara kami sendiri. Sudah lama saya bermimpi mendengar suara saya di lagu, jadi itu sangat berarti bagi saya.

Bagaimana kalian memaknai growth — apakah itu sesuatu yang kalian kejar secara aktif, atau terjadi secara alami?

Taerin Saya percaya growth adalah sesuatu yang secara aktif kita ciptakan. Itu membutuhkan usaha terus-menerus, refleksi, dan dorongan untuk melampaui diri sendiri agar bisa mencapai level berikutnya.

Jika seseorang mendengarkan musik kalian untuk pertama kalinya hari ini, apa yang ingin kalian ambilkan untuk mereka?

Meu Saya harap pendengar bisa merasakan detail dan perhatian yang dituangkan ke dalam setiap lagu. Sepanjang proses produksi, semua member bekerja keras untuk memastikan tidak ada penyesalan, jadi saya harap rasa penuh perhatian dan usaha itu bisa terasa dalam musik.

Bagaimana kalian menyeimbangkan suara individual dengan identitas bersama?

Won Hwa yeon Sambil mengekspresikan individualitas kami, kami memastikan untuk menjaga nada dan suasana keseluruhan dalam musik, serta ritme dan formasi keseluruhan dalam koreografi, supaya keseimbangan tim tidak terganggu.

Apa yang menginspirasi kalian di luar musik, dan bagaimana itu masuk ke dalam karya kalian?

Rahee Saya terinspirasi oleh hal-hal yang saya anggap keren. Melihat sesuatu yang mengesankan memotivasi saya untuk menjadi lebih baik, dan itu menghasilkan hasil yang lebih baik.

Apa arti era ini bagi kalian — di mana kalian merasa berada sekarang sebagai artis?

Won Hwa yeon Ini adalah tahap penting dalam pertumbuhan kami saat kami membentuk identitas sebagai ifeye.

Taerin Ini adalah masa penguatan dan persiapan, dan kami bersemangat untuk menunjukkan seberapa jauh kami telah berkembang.

Rahee Ini adalah periode yang menentukan saat kami menemukan siapa diri kami sebagai tim.

Kasia Saya pikir ini adalah waktu untuk menunjukkan potensi kami yang beragam dan sisi-sisi kami yang berbeda.

Meu Kami masih berada di tahap belajar, dan saya ingin terus bertumbuh dan berkembang.

Bagaimana suasana di lokasi syuting hari ini, dan apakah ada hal yang mengejutkan kalian?

Won Hwa yeon Hasil akhirnya ternyata lebih baik dari yang saya harapkan, dan saya sangat puas dengan kerja sama tim serta arah yang diberikan.

Taerin Suasananya sangat menyenangkan, dan arahan serta feedback-nya membuat sesi pemotretan berjalan lancar dan nyaman.

Saat melihat hasil akhir, kalian berharap itu mengatakan apa tentang siapa ifeye saat ini?

Kasia Saya harap kami dipandang sebagai grup yang bisa membawakan berbagai macam konsep.

---

Feature ini diambil dari edisi cetak keempat kami, yang tersedia untuk dibeli di sini.