Lebih dari satu dekade sejak kolaborasi pertama mereka, Anderson .Paak dan artis alt-R&B Korea DEAN kembali terhubung. "Aftertaste", yang kini sudah dirilis, menjadi rilisan bersama pertama mereka sejak "Put My Hands On You" pada 2015 — dan hadir sebagai bagian dari karya yang terus berkembang terkait debut penyutradaraan film panjang .Paak, K-POPS!, yang tayang di Netflix pada 30 Mei.

Diproduksi oleh Dem Jointz, yang kreditnya mencakup Jennie dan Eminem, lagu ini bergerak dengan drum yang menghentak dan lapisan synth string yang lembut. DEAN menangani sisi rayuan dari kejauhan; .Paak tampil lebih langsung. Lagu ini sama-sama cocok untuk suasana klub maupun kamar, dan chemistry yang membuat rekaman mereka pada 2015 terasa pas masih jelas terasa.

Rilisan .Paak pada Februari, "Keychain", menampilkan aespa — produksi yang melintasi genre, sebuah bentuk kolaborasi yang benar-benar berbeda. "Aftertaste" justru mengambil pengaruh dari garis keturunan alt-R&B underground Korea. DEAN telah menghabiskan satu dekade membangun reputasi yang berada jauh di luar sistem idol: penampilan di COLORS SHOW pada 2017, single comeback yang melesat ke No. 1 di Melon dalam satu jam setelah dirilis pada 2023, hingga double-single bersama FKJ pada 2024. Dua kolaborasi itu memang tak terdengar serupa, dan memang itu intinya.

K-POPS! — yang ditulis, disutradarai, dan dibintangi .Paak bersama putranya, Soul Rasheed — berlatar di sebuah kompetisi K-pop di Seoul dan mengangkat tema keterhubungan antargenerasi serta pertukaran budaya. Film ini telah menyandang status Certified Fresh di Rotten Tomatoes. Album yang terbentuk di sekelilingnya tampak akan mencerminkan jangkauan lintas budaya yang sama seperti yang diusung film tersebut, dengan mengambil dari warisan kulit hitam dan Korea milik .Paak sendiri alih-alih mereduksi musik Korea menjadi satu suara atau satu scene saja.

"Aftertaste" sudah bisa diputar sekarang. K-POPS! akan tayang di Netflix pada 30 Mei.