Un tema recurrente en los lanzamientos de K-pop de esta semana son los solistas que o bien salen por primera vez al foco o regresan para recordar a todos que aún lo tienen. Desde Wonpil de DAY6 hasta Somin de KARD e incluso el exmiembro de B.A.P, ZELO, todos tienen algo que demostrar.

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WONPIL - “Highs and Lows”

Abriendo esta semana de nuevos lanzamientos está el miembro y tecladista de DAY6 con “Highs and Lows”, una balada rock dramática con toques electrónicos. En comparación con su álbum debut de 2022, Pilmography, que desprendía sensaciones de confort y calidez, su último disco, Unpiltered, da un giro pronunciado hacia algo mucho más vulnerable y emocionalmente crudo — “Highs and Lows” refleja este sentimiento a la perfección. Con un estribillo himno que sigue creciendo con las emociones contenidas de desesperanza del cantante, la liberación catártica de esos sentimientos es casi tan satisfactoria como la voz de Wonpil elevándose a lo largo del tema.

NiziU - “Too Bad”

Aunque no es un grupo de K-pop, y sí está ligado al universo K-pop, el grupo japonés NiziU ha lanzado el contagioso tema dance-pop “Too Bad”, la pista principal de su último EP, GOOD GIRL BUT NOT FOR YOU. En este single refrescantemente animado, “Too Bad” muestra a las chicas “tomando el control de su propio futuro y avanzando con confianza”, según JYP Entertainment. En lugar de convertirse en el objeto del deseo de otra persona, las integrantes afirman su autonomía sin pedir disculpas, optando por ponerse a sí mismas en primer lugar, independientemente de lo que otros puedan decir.

KINO - “TAXI”

Desde que estableció su propio sello musical (NAKED) en 2023, la carrera de KINO, miembro de PENTAGON, no ha sido otra cosa que libertad artística, creatividad y la licencia para hacer prácticamente lo que quiera. Desde “Fashion Style” hasta “Skyfall”, nunca sabes exactamente qué faceta del artista de 28 años vas a ver. Su último single, “TAXI,” es una interesante colisión de géneros e ideas, mezclando electropop peculiar con sintes ochenteros, un toque de rock y rematado con un guiño al hip-hop old-school. En teoría no debería funcionar, pero con el aura despreocupada y la actitud vivaz de KINO, resulta mucho más divertido y convincente de lo que sería sin él.

SOMIN of KARD - “Backseat”

Tras los debuts en solitario de sus compañeros de KARD (BM y Jiwoo), Somin se convierte en la siguiente integrante en lanzar su propia música con “Backseat.” Desatando su faceta pop/R&B, Somin se desliza por este sensual ritmo con facilidad, usando su voz naturalmente ligera y etérea para complementar la pesadez del bajo de la pista. “I don’t play games, I don’t relate to the shit that you do,” dice la cantante al inicio del tema. Con cada frase y cada gesto, Somin desprende confianza y descaro, y sabe que está un escalón por encima del resto.

ZELO - “Cola Conmigo”

Tras romper un paréntesis de dos años y tres meses, el veterano del K-pop y exmiembro de B.A.P, Zelo, vuelve a la escena musical bajo una nueva compañía, VLACKSQUAD. En su primer single bajo la nueva dirección, Zelo despliega sus alas y se aventura en el género del pop latino con “Cola Conmigo,” mostrando más de sus voces suaves en lugar del tono rapero por el que se le conocía en B.A.P. Lo que resulta aún más interesante es que “Cola Conmigo” es completamente bilingüe, con letras en inglés y portugués y, sorprendentemente, ninguna en coreano. La decisión de incorporar letras en portugués demuestra la apreciación y la dedicación de Zelo hacia la cultura brasileña y su disposición a ir más allá como muestra de respeto.