Words & Photos by Ryan Coleman
ONE PACT가 이전 투어 "Next Horizon"으로 Europe을 향한 시선을 처음 두고 나선 지 1년이 채 안 된 지금, 마침내 UK에 도착했다. Jongwoo, Seongmin, TAG, Yedam으로 구성된 그룹(Jay Chang은 솔로 활동으로 인해 불참)은 5월 18일 Islington Assembly Hall에서 [OUTSHINE] World Tour의 포문을 London에서 열었다.
공연에 앞서 그룹은 전날 Oraceon Dance Crew와 함께 Random Play Dance 버스킹 이벤트에 참여할 예정이라고 알렸고, 이는 다가올 공연에서 &heart, 즉 팬덤이 기대할 수 있는 것을 미리 보여주는 예고편과도 같았다. 네 멤버가 Hyde Park에 들어서자 비명에 가까운 환호성이 터졌고, 이미 모여 있던 엄청난 인파는 그들이 무대에 설 수 있도록 길을 터주었다. UK &hearts가 자신들의 아이돌을 얼마나 보고 싶어 했는지는 굳이 말할 필요도 없었다.
이날 이벤트에서 이들은 "blind"와 "YES, NO, MAYBE"를 포함한 여러 자작곡을 선보였는데, 두 곡은 이전 ONE PACK 미니앨범에서 가져온 곡이며, 현재 타이틀곡인 "SANE"도 공연했다. 또한 Seongmin과 Yedam은 다른 춤 퍼포먼스 커버에 함께 참여했다.
Random Play Dance가 이어지던 중, 리더 Jongwoo의 강렬한 일렉트로닉-랩 퓨전 곡 "PASSOUT"이 흘러나왔다. 자신의 곡인 줄 알아차리기까지 잠시 걸린 그는 곧바로 인파 한가운데로 뛰어들어 한 팬과 함께 춤을 췄다. 모두가 들떠 있었고, Jongwoo는 정중한 악수로 그 순간을 마무리했다. 버스킹 이벤트를 진정으로 특별한 경험으로 만든, 마음이 따뜻해지는 장면이었다. 더 많은 그룹들이 참고할 만한 순간이기도 했다. 공연의 기대감을 한층 끌어올리는 동시에, 팬들에게는 평소라면 쉽게 접할 수 없는 특별한 경험을 선사했다. 약 1시간쯤 지나 ONE PACT는 모두가 뒤에 모여 단체 사진을 찍자고 권하며 그날 오후를 기념했다.
다음 날, 멤버들은 Islington Assembly Hall 무대에 올랐다. 그날 밤 첫 멘트에서 그룹의 영어 담당인 TAG는 세트리스트를 한 곡에서 다음 곡으로 끊기지 않게 이어지도록 구성했다고 설명했고, 그 목표는 분명히 달성됐다. 보통 K-pop 그룹의 각 멘트는 아이돌들이 어려운 안무와 라이브 보컬 사이에서 잠시 숨을 고를 수 있는 시간인데, ONE PACT에는 그런 여유가 없었다. 예정된 100분 동안 쉴 틈은 없었다. 이들은 곡과 곡, 또 곡을 연달아 밀어붙일 힘과 에너지를 가지고 있었다.
멘트가 끝난 뒤에는 디스코 팝 "100!"과 하우스 색채가 가미된 "B2U"로 이어졌다. 두 곡 모두 세 번째 미니앨범 PINK CRUSH 수록곡이다. 흐름이 매우 좋았고, 곧장 카탈로그 안의 더 묵직한 하우스 트랙들이 펼쳐지는 구간으로 자연스럽게 이어졌다. "blind"와 "YES, NO, MAYBE"에서 "Pull Up", "Deserved"로 이어지는 구간은 이날 밤 가장 큰 하이라이트 중 하나였다. 그룹은 잠시 곡의 응원법을 직접 가르쳐줬고, 그 튜토리얼은 제대로 효과를 발휘했다. 관객들은 거의 그룹과 누가 더 크게 소리 지르나 겨루는 듯한 열기를 보여줬다. 그리고 이런 순간은 "SANE"에서도 다시 한 번 반복됐다.
TAG는 &heart에게 자신들이 마침내 London에 오게 된 것이 믿기지 않는다며, ONE PACT가 이곳에서 팬들과 함께할 수 있어 행운이라고 말했다. 이는 팬들이 적힌 메시지로 가득한 Union Jack 깃발을 꺼내 들며 "lucky"로 자연스럽게 이어졌다. 세트리스트를 지배하던 고강도 넘버들 사이의 잠깐의 평온이었지만, 이들은 에너지가 꺾이도록 두지 않았다.
이어 Jongwoo, Seongmin, Yedam이 "Vampire"를 위해 무대에 올랐다. 연기와 붉은 조명 속에서 정교한 안무로 춤추고 관객과 교감하며 전자적인 분위기를 다시 끌어올렸다. 세 사람이 무대를 내려가자 TAG가 솔로로 등장해 멤버들을 칭찬하며 그 퍼포먼스를 준비하는 모습을 지켜봤다고 말했다. 한 팬이 “he's so cute”라고 외쳤고, 이어 Radiohead의 "Creep" 커버로 넘어갔다. 그룹의 메인 작곡가가 스포트라이트와 연기 속에서 감성적인 발라드를 선보이자 관객은 완전히 매료됐고, 마지막에는 붉은 장미 한 송이를 객석으로 던졌다.
또 다른 하이라이트는 "DO U FXXKING LOVE ME TOO"였다. 이 곡에서 그룹은 공연장 안을 날리는 컨페티 속에서 노래를 이어가며 앙코르 직전 쇼를 마무리했다. 무대를 내려간 뒤에도 짧은 인터미션 동안 관객들이 계속 타이틀을 따라 부르도록 만들었다. 이어 VCR이 재생됐다. 백스테이지의 Seongmin에게 건 Facetime 통화 장면이었다. 그는 영어를 잘하지는 못하지만 팬들을 사랑한다고 말했고, 이후 멤버들과 함께 머천다이즈를 입고 "Never Stop"을 공연했다. 라이브 카메라 송출은 배경 화면에서 계속 이어졌고, 각 멤버는 번갈아 셀카봉을 들고 포즈를 취하며 화면 속 장면을 지켜보는 &heart를 촬영했다.
마무리가 다가오자 Yedam은 며칠 더 머물고 싶지만 다음 도시로 가야 한다고 관객들에게 전했다. 그러자 다른 멤버들이 그를 더 띄워줬고, 그는 London, &heart, 그리고 fish and chips를 사랑한다고 외쳤다. 이어 TAG는 자신과 Jongwoo가 fish and chips를 먹으러 나갔다가 같은 식당에서 Seongmin과 Yedam을 마주쳤던 일화를 들려줬다.
피날레에서는 Seongmin의 솔로곡, afrobeat 스타일의 "Signal"이 흘러나왔다. 유쾌하고 자유분방하며 부담 없는 퍼포먼스였고, Seongmin은 이미 지칠 만큼 지친 공연에서도 안무의 모든 비트와 미소를 놓치지 않았다(Jongwoo가 중간중간 댄서로 합류하기도 했다). 그는 이미 관객의 뜨거운 호응에 기대어 대충 넘길 생각이 전혀 없었다. 강력한 세트리스트였음에도, 각 멤버의 솔로 작업을 따로 보여주는 섹션이 없었던 점은 아쉬움으로 남았다. Jongwoo의 "PASSOUT", TAG의 "someone else", Yedam의 "Keyring"은 전체 흐름과 조화를 이루면서도 공연을 한층 더 끌어올릴 수 있는 자연스러운 선택이었을 것이다.
그럼에도 TAG는 그룹이 새 앨범을 작업 중이라고 밝히며, 남은 시간을 활용해 London 관객들에게 곧 공개될 신곡을 독점으로 들려줬다. 이 곡은 분명한 UK garage 영향이 느껴졌고, 후렴은 “baby, what's your name”이라는 가사를 중심으로 전개됐다. ONE PACT가 계속해서 자기 것으로 만들어가고 있는 댄스 중심 디스코그래피에 또 하나의 날카로운 추가였다. 또 다른 가사는 마지막 인사로도 잘 어울렸다. “You're the fantasy / Wanna give you the best of me.” ONE PACT는 실제로 그렇게 했다.



