JYP Entertainment의 NMIXX가 여섯 번째 EP Strange Muse를 오는 2026년 10월 19일 발매한다고 밝혔다.

티저 대신 이번 앨범은 트랙리스트와 함께 공개됐다. 총 6곡으로 구성된 트랙리스트는 걸그룹에게 새로운 기록을 예고한다. 타이틀곡 “Birthday Wish”와 수록곡 “Kerosene”, “RudE TaLK”에 더해 나머지 3곡은 NMIXX의 첫 유닛 곡이다. “Sing to the Moon”은 LILY와 HAEWON이, “Hot ‘n Unbothered”는 SULLYOON과 BAE가, “WHIP”은 JIWOO와 KYUJIN이 각각 부른다.

특히 각 유닛곡의 작사·작곡 크레딧에는 멤버들의 이름이 함께 올라갔다. NMIXX가 그동안 간간이 자체 곡 작업에 참여해온 적은 있지만, 특히 LILY는 “LOUD”, “Reality Hurts”, “Crescendo” 등 최근 수록곡 작업에 폭넓게 참여해왔지만, 아직까지는 그룹의 일상적인 방식이라고 보기는 어렵다. Strange Muse는 SULLYOON과 JIWOO의 첫 공식 작사 참여는 물론 KYUJIN의 첫 작곡 크레딧까지 담고 있다.

현재까지는 트랙리스트 포스터만 공개된 만큼, NMIXX의 소셜미디어 계정을 감싸고 있는 옅은 회색 톤 외에는 Strange Muse의 콘셉트에 대해 알려진 것이 많지 않다. 다만 앨범 타이틀을 공개하는 데 사용된 타이포그래피에는 흥미로운 디테일이 있다. “Strange M”은 우아한 필기체로 쓰인 반면, “use”는 보다 단정한 세리프체로 눈에 띈다. 이번 앨범의 서사는 이전 NMIXX 곡들처럼 관계와 자존감을 중심으로, ‘사용되다’ 혹은 ‘가치의 기준으로서의 use’를 다룰 가능성이 있다.

예약 판매가 진행되면서, 앨범 구성품 중 하나는 이번에도 그룹의 일관된 서사적 방향성이 전면에 놓일 것임을 암시한다. Strange Muse의 ‘Saga Version’에는 ‘THE MIXXTOPIA SAGA’라는 짧은 소설이 포함돼 있으며, 커버에는 NMIXX의 판타지 서사에서 중요한 여러 이미지가 담겨 있다. 시그니처 고래와 “Heavy Serenade”의 악기들이 그 예다. ‘MIXXTOPIA’라는 이름 자체도 의미심장하다. Strange Muse를 이전에 Blue Valentine과 Heavy Serenade로 이어져 온 서사의 세 번째 장으로 위치시키기 때문이다.

이번 발표는 NMIXX에게 의미 있는 순간 이후 이어진 소식이다. 일요일, 6인조는 2026 TMA / The Fact Music Awards에서 타이틀곡 “Blue Valentine”으로 ‘Sound of the Year’를 수상하며 첫 대상(Daesang)을 거머쥐었다. 대상은 K-pop 그룹이 시상식에서 받을 수 있는 가장 높은 수준의 성취를 뜻하며, NMIXX가 처음으로 이를 수상했다는 점은 상업적 성과와 대중적 영향력을 인정받아 업계 최상위에 올랐음을 의미한다. “Blue Valentine”은 Bugs 일간 차트, Circle Digital Chart, 그리고 Melon 일간 및 주간 차트에서 모두 1위를 차지했다.

NMIXX는 Strange Muse 발매로 이 성과를 이어가려 할 것으로 보인다. 5월 다섯 번째 미니앨범 Heavy Serenade 발매 이후 불과 5개월 만인 10월 공개되는 Strange Muse는 대중적 성공의 상승세를 이어가려는 의도를 담은 빠른 전개로 보인다.

NMIXX는 11월 인천 Inspire Arena에서 세 차례의 앙코르 공연을 열고 <EPISODE 1: ZERO FRONTIER> 월드 투어를 마무리할 예정이다. 첫 월드 투어인 만큼, 그 종료는 하나의 시대가 끝남을 의미한다. 10월에 발매되는 Strange Muse는 그 마무리의 일부가 될 것이다.