NMIXX dari JYP Entertainment telah mengumumkan perilisan EP keenam mereka, Strange Muse, yang dijadwalkan rilis pada 19 Oktober 2026.

Alih-alih teaser, album ini diumumkan bersama daftar lagunya. Terdiri dari enam lagu, tracklist tersebut langsung menghadirkan yang pertama bagi girl group ini; selain title track “Birthday Wish” serta B-side “Kerosene” dan “RudE TaLK,” tiga lagu sisanya menandai rilisan unit pertama NMIXX. “Sing to the Moon” akan dibawakan oleh LILY dan HAEWON, “Hot ‘n Unbothered” oleh SULLYOON dan BAE, serta “WHIP” oleh JIWOO dan KYUJIN.

Menariknya, setiap lagu unit tersebut juga mencantumkan nama para member dalam kredit penulisan lagu mereka. Meski NMIXX sebelumnya sesekali berkontribusi pada lagu-lagu mereka sendiri — terutama LILY, yang telah berkontribusi pada sejumlah B-side terbaru mereka termasuk “LOUD,” “Reality Hurts,” dan “Crescendo” — hal ini belum menjadi praktik rutin bagi grup tersebut. Strange Muse menandai kontribusi penulisan lagu resmi pertama SULLYOON dan JIWOO, serta kredit komposisi pertama bagi KYUJIN.

Pada tahap ini, dengan hanya poster tracklist yang dibagikan, belum banyak informasi yang terungkap mengenai konsep yang ditujukan untuk Strange Muse, selain nuansa abu-abu pucat yang menyelimuti akun media sosial NMIXX. Namun, tipografi yang digunakan untuk mengungkap judul album menyimpan detail menarik; sementara “Strange M” ditulis dengan font cursive yang elegan, “use” tampil menonjol dengan font serif yang lebih sederhana. Narasi album ini mungkin berkaitan dengan konsep “used” atau “use” sebagai penanda nilai, sejalan dengan lagu-lagu NMIXX sebelumnya yang berfokus pada hubungan dan harga diri.

Seiring pre-order dibuka, salah satu isi album mengisyaratkan bahwa fokus naratif konsisten grup ini tetap akan menjadi sorotan utama di sini. Versi ‘Saga’ dari Strange Muse berisi novel fiksi pendek berjudul ‘THE MIXXTOPIA SAGA’ dan sampulnya menampilkan sejumlah gambar yang penting dalam alur cerita fantasi NMIXX, termasuk ikan paus khas mereka dan instrumen dari “Heavy Serenade.” Bahkan nama ‘MIXXTOPIA’ itu sendiri memiliki makna penting, menempatkan Strange Muse sebagai bagian ketiga dari sebuah saga yang sebelumnya telah dibangun lewat Blue Valentine dan Heavy Serenade.

Pengumuman ini hadir setelah momen penting bagi NMIXX. Pada hari Minggu, sextet tersebut meraih penghargaan ‘Sound of the Year’ untuk title track mereka “Blue Valentine” di 2026 TMA / The Fact Music Awards — Daesang pertama mereka sepanjang karier. Daesang merupakan pencapaian tertinggi yang dapat diraih grup K-pop di ajang penghargaan; diraihnya Daesang pertama menempatkan NMIXX di puncak industri sebagai pengakuan atas kesuksesan komersial dan dampak publik mereka. “Blue Valentine” menduduki puncak Bugs daily chart, Circle Digital Chart, serta Melon daily dan weekly charts.

NMIXX berharap dapat memanfaatkan pencapaian itu lewat perilisan Strange Muse. Hanya lima bulan setelah perilisan mini album kelima Heavy Serenade pada Mei, perilisan Strange Muse pada Oktober tampak sebagai langkah cepat yang memang disengaja untuk memperkuat kesuksesan grup yang terus menanjak di arus utama.

NMIXX dijadwalkan tampil dalam tiga encore show di Inspire Arena, Incheon, pada November untuk menutup tur dunia <EPISODE 1: ZERO FRONTIER>. Sebagai tur dunia pertama mereka, berakhirnya tur ini menandai berakhirnya sebuah era. Strange Muse, dengan perilisan pada Oktober, akan menjadi bagian dari penutup tersebut.