JYP Entertainment所属のNMIXXが、6枚目のEP Strange Muse を2026年10月19日にリリースすると発表した。

今回はティーザーではなく、トラックリストとともにアルバムの発表が行われた。全6曲で構成されるこのトラックリストは、ガールグループとして新たな試みをすぐに示している。タイトル曲「Birthday Wish」と、Bサイドの「Kerosene」「RudE TaLK」に加え、残る3曲はNMIXXにとって初のユニット曲となる。「Sing to the Moon」はLILYとHAEWON、「Hot ‘n Unbothered」はSULLYOONとBAE、「WHIP」はJIWOOとKYUJINが歌唱する。

特筆すべきは、各ユニット曲のソングライティングクレジットにもメンバー名が入っている点だ。NMIXXはこれまでも時折、自身の楽曲制作に参加してきた。とりわけLILYは、「LOUD」「Reality Hurts」「Crescendo」など、近年のBサイド曲の幅広い楽曲にクレジットされてきたが、グループ全体としてはまだ常態化しているわけではない。Strange Muse では、SULLYOONとJIWOOによる初の正式な作詞参加に加え、KYUJINの初めての作曲クレジットも記録されている。

現時点ではトラックリストのポスターのみが公開されており、NMIXXのSNSアカウントを包んでいる淡いグレーのカラーリング以外、Strange Muse のコンセプトについて明かされている情報は少ない。ただし、アルバムタイトルの公開に使われたタイポグラフィには興味深い細部がある。「Strange M」は上品な筆記体で表現されている一方で、「use」はより素朴なセリフ体で際立っている。アルバムの物語は、これまで恋愛や自己肯定感をテーマにしてきたNMIXXの楽曲群とも重なる、「使われること」や、価値を示す指標としての「use」をめぐるものになる可能性がある。

プレオーダーが始まる中、収録内容の一つからは、グループの一貫した物語性への注力が今回も前面に出ることがうかがえる。Strange Muse の「Saga Version」には、短編フィクション小説『THE MIXXTOPIA SAGA』が収録され、そのカバーにはNMIXXの幻想的なストーリーラインにおいて重要な、彼女たちの象徴であるクジラや「Heavy Serenade」の楽器など、複数の要素が描かれている。『MIXXTOPIA』という名称自体にも意味があり、Strange Muse を、これまで Blue Valentine と Heavy Serenade で築かれてきたサーガの第3章として位置づけている。

今回の発表は、NMIXXにとってひとつの節目を受けてのものでもある。日曜日には、2026 TMA / The Fact Music Awardsでタイトル曲「Blue Valentine」が「Sound of the Year」を受賞し、これがグループ初のDaesangとなった。Daesangは、授賞式においてK-popグループが得られる最高位の栄誉を意味する。NMIXXが初のDaesangを手にしたことで、商業的成功と大衆への影響力の両面で、彼女たちは業界の頂点に立ったことになる。「Blue Valentine」は、Bugsの日間チャート、Circle Digital Chart、そしてMelonの日間・週間チャートのいずれでも1位を獲得した。

NMIXXは、この成果を Strange Muse のリリースでさらに大きな飛躍につなげたい考えだ。5枚目のミニアルバム Heavy Serenade が5月にリリースされてからわずか5か月後となる10月の Strange Muse 発売は、グループの上昇を続ける勢いを一般層へと広げるべく、意図的にスピーディーに進められた展開のように見える。

NMIXXは11月、IncheonのInspire Arenaで3公演のアンコール公演を行う予定で、<EPISODE 1: ZERO FRONTIER> ワールドツアーを締めくくる。初のワールドツアーの終幕は、ひとつの時代の終わりを意味する。10月にリリースされる Strange Muse は、その締めくくりの一部となるだろう。