2026년 6월 16일, Korean Ministry of Culture, Sports and Tourism과 Korea Creative Content Agency (KOCCA)는 소규모 및 중견 K-pop 기획사를 대상으로 한 재정 지원을 제공하는 공동 이니셔티브 ‘Support for Global Leap’를 발표했다.

올해부터 시작되는 이 이니셔티브는 매년 10개 기획사에 최대 3억 원(198,000달러)을 지원하며, 성과가 입증될 경우 추가 2년 연장도 가능하다. 올해 첫 수혜 대상으로 선정된 10개 K-pop 그룹은 RESCENE, xikers, TUNEXX, KIIRAS, can’t be blue, 82MAJOR, Big Ocean, USPEER, X:IN, 8TURN이다.

지원금은 수출 지향형 앨범 및 뮤직비디오 제작, 해외 마케팅 및 프로모션, 콘서트를 포함한 해외 이벤트 등 국제 활동에만 사용된다. 이 목록은 이 프로그램의 특징을 잘 보여준다. 기존 프로그램들은 대체로 앨범 제작처럼 특정 영역에 집중해 기획사의 자금 운용 자율성을 제한해 왔다. 반면 이번 제도는 이미 세워둔 해외 진출 계획을 새로 뜯어고치는 대신, 기존 전략을 확장할 수 있게 한다.

근본적으로 이번 발표는 Korean Ministry가 현재 Big Hit Music의 BTS, JYP Entertainment의 Stray Kids, HYBE의 LE SSERAFIM, SM ENTERTAINMENT의 aespa처럼 대형 K-pop 기획사 소속 그룹들이 거두고 있는 성공을 넘어, K-pop이 전반적으로 더 넓은 글로벌 확장을 이루길 바란다는 의지를 보여준다. 이들 그룹은 음반 판매, 음악 차트, 라이브 이벤트 전반에서 해외 시장에서 큰 성과를 내고 있다. 하지만 이들 모두는 K-pop 업계의 ‘Big Four’에 속한 회사이거나, 그 분류의 정확성을 흔드는 수준의 대형 회사가 운영하고 있어, 이미 확립된 자금과 자원을 바탕으로 국내외에서 성장해 왔다. 반면 소규모 기획사들은 같은 수준의 재정적 여력을 갖고 있지 않다. 따라서 이번 이니셔티브가 소규모 및 중견 기획사에 추가 자금을 지원함으로써 격차를 줄이고, 신예 그룹들이 국제 시장에 성공적으로 진입할 가능성을 높여줄 수 있다.

이들 그룹이 대체로 K-pop의 5세대에 속해 있다는 점도 중요하다. 이번 이니셔티브는 K-pop의 폭넓은 홍보뿐 아니라, 더 젊은 아티스트들을 지원해 시간이 지나도 산업 전반에 대한 글로벌 관심을 지속시키는 데 목적이 있다. 현재로서는 프로그램의 영구성 여부가 불분명하지만, 장기적 투자 역할을 하게 될 가능성이 크다.

이 이니셔티브는 1년에서 3년까지만 지원이 가능하며, 기업 자체가 탄탄한 해외 진출 계획을 세워두는 데 달려 있다. 비록 이 제한된 기간 동안 성장은 여전히 과제가 되겠지만, 더 다양한 그룹들이 해외에서 홍보되고 이벤트를 진행하는 모습을 볼 수 있을 것으로 예상된다.