JACOB

지난 6월 10일, THE BOYZ의 JACOB은 서정적이고 로맨틱하며 향수를 자극하는 EP, j.로 그룹 내 첫 솔로 데뷔를 했다. 9인조 그룹 밖에서 음악을 만드는 일에 낯설지 않았던 29세의 그는 — 앞서 SoundCloud와 YouTube에 자작곡을 공개한 바 있다 — 이번 작품을 통해 처음으로 하나의 완성된 프로젝트를 선보였다. 이 앨범에서 그는 창작의 주도권을 쥐었을 뿐 아니라, THE BOYZ에서의 역할을 넘어 훨씬 더 다양한 면모를 펼쳐 보일 수 있었다. 그 결과 j.는 그의 음악적 감각을 한층 확장하고, 스토리텔링에 대한 재능을 드러내며, 감미로운 보컬리스트로서의 JACOB을 세상에 소개한다.

데뷔 앨범 j.가 나온 지 벌써 두 달이 됐는데요 — 반응은 어땠나요?

투어를 도는 동안 많은 팬들이 음악이 정말 좋다고 말해줬어요. 저에겐 그게 전부예요.

어떤 곡에 팬들이 가장 많이 끌린다고 느꼈고, 또 왜 그렇게 공감했다고 생각하나요?

많은 분들이 “Misunderstood”를 가장 좋아하는 곡이라고 말해줬어요. 그루비한 분위기가 큰 매력인 것 같아요.

7곡 전체를 관통하는 연결고리는 로맨스와 관계인데요. 본인을 사랑에 빠지기 쉬운 로맨티스트라고 생각하나요? 아니라면, 그런 감정이 자연스럽게 드러나도록 자신 안의 어떤 부분과 연결했나요?

아무래도 제 머릿속에서 로맨틱한 상황을 자주 상상하는 편인 것 같아요, haha. 음악을 쓸 때 도움이 되고, 떠올리기도 쉬운 편이에요.

“Back & Forth”에는 같은 팀 멤버 Sunwoo가 참여했는데요 — 어떤 기준으로 함께할 TBZ 멤버를 정했는지, 그리고 Sunwoo가 이 곡에 어떤 매력을 더했다고 생각하나요?

저는 늘 Sunwoo와 협업해보고 싶었고, 평소에도 음악 이야기를 나누거나 서로의 음악을 공유하는 걸 정말 좋아했어요. Sunwoo의 파트 덕분에 이 곡이 훨씬 더 산뜻하고 중독성 있게 완성된 것 같아요.

“Misunderstood”는 다른 트랙들과 비교했을 때 특히 레트로한 분위기가 돋보이는데요 — 만약 다른 시대의 아티스트가 될 수 있다면 어느 시대를 고르고 싶고, 그 이유는 무엇인가요?

저는 Ed Sheeran을 고를 것 같아요. 그도 다양한 장르를 시도하잖아요. 저도 그런 걸 꼭 해보고 싶어요.

예전부터 스스로가 다소 부정적인 사람일 때도 있다고 언급한 적이 있는데요, 이번 앨범에서는 그 에너지를 어떻게 긍정적인 방향으로 전환했나요? 또 긍정적인 면을 찾기 어려운 순간에는 어떻게 밝은 태도를 유지하나요?

그냥 제 생각을 노래에 담아 공유하는 것만으로도 다른 사람들에게 도움이 되거나 공감을 얻을 수 있다고 생각해요. 저는 좋은 면을 떠올리고, 그 순간에 집중하려고 해요. 그래야 지나치게 생각하거나 스트레스를 받지 않거든요.

“Young & Confused”에서 영감을 받아 묻자면, 어렸을 때 미리 알았으면 좋았을 정보가 있나요? 있다면 그걸 알고 무엇을 했을 것 같나요?

좀 더 일찍 제가 정말 아티스트가 되고 싶다는 걸 알았으면 좋았을 것 같아요 [laughs] 그랬다면 음악 수업이나 보컬 레슨을 더 많이 들었을 테고, 훨씬 수월하게 준비할 수 있었을 것 같아요.

이미 첫 솔로 아시아 투어를 시작했는데요, 자신에 대해 그리고 오직 자신만을 위한 공연을 준비하는 과정에서 무엇을 배웠나요?

제 목소리를 정말 잘 관리하는 게 중요하다는 걸 배웠어요. 금방 지치는 편이거든요. 시간이 지나면서 더 강한 목소리를 만들 수 있길 바라요. 그래야 하고 싶은 만큼 더 많이 노래할 수 있을 테니까요.

앞으로 솔로 커리어를 어떻게 발전시켜 나가고 싶나요? 그리고 미래에 누구와 협업해보고 싶나요?

다양한 장르에 도전하고, 좋은 음악을 만들고 싶어요. 아직도 쓸 이야기가 많이 남아 있는 것 같아요. 어떤 아티스트와도 꼭 협업해보고 싶고, 그들에게서 배우고도 싶어요.