EVAN이 BELIFT LAB을 통해 첫 미니 앨범 DEATH OF ME를 발매했다. 지난 6월 솔로 데뷔 싱글 "Ride or Die" 이후 선보이는 작품이다.

총 8곡으로 구성된 이번 앨범은 데뷔작에서 EVAN이 구축한 사운드의 영역을 한층 확장한다. 기타 중심의 alternative rock부터 더 부드럽고 질감이 살아 있는 pop까지 오가며, EVAN은 8곡 전곡의 프로덕션과 크리에이티브 디렉션을 이끌었다. 데뷔 1년 차 솔로 아티스트로서는 보기 드문 수준의 주도권이다.

타이틀곡 "Death of Me"는 EVAN이 공동 작사한 Pop R&B 곡으로, 어떤 방해에도 꺾이지 않겠다는 태도를 중심에 둔다. 그는 "Ain't the death of me"라고 외치며, 이번 앨범이 말하는 새로운 시작의 순간에 결연한 의지를 담아낸다. 함께 공개된 뮤직비디오는 "LIVE"라는 콘셉트를 바탕으로 EVAN을 다시 무대 위에 올려놓고, 공연하는 것과 살아남는 것의 이중적 의미를 활용한다.

수록곡 구성만 봐도 앨범은 강하게 시작한다. "Not Enough" (Pop), "Noise" (Pop R&B), "Ride or Die" (Alternative Rock)까지 이어지는데, 마지막 곡은 EVAN의 원래 데뷔 싱글로 이제는 단독 곡이 아니라 더 큰 작품의 일부로 편입됐다. 이후 앨범은 분위기를 전환하며 "Twilight" (Pop), "Immature" (Alternative Rock), "Overflow" (Indie Pop)를 거쳐, 더 조용하고 성찰적인 무드의 Dream Pop 트랙 "Going Home"으로 마무리된다.

강렬한 시작에서 사색적인 끝으로 이어지는 이 흐름이 바로 앨범의 메시지다. 새롭게 솔로로 나서는 아이돌의 데뷔 EP는 대체로 몇 가지 스타일에 기대며 안전하게 가는 경우가 많다. 하지만 EVAN의 미니 앨범은 정반대다. 네다섯 개의 뚜렷한 장르를 넘나들면서도, 프로덕션과 디렉션 전반에서 그가 일관된 축을 잡고 있어 전체가 단단하게 맞물린다.

DEATH OF ME는 BELIFT LAB의 구조적 측면에서도 의미가 있다. HYBE 산하의 이 레이블은 ENHYPEN과 ILLIT 같은 그룹 중심으로 정체성을 쌓아왔다. EVAN은 이곳의 첫 솔로 계약 아티스트로, 2026년 6월 데뷔했다. 앞으로 그의 음악적 방향이 어떻게 전개되는지는 BELIFT LAB이 그룹 라인업과 함께 개인 아티스트 영역까지 확장하려는지, 아니면 이번이 단발성 시도인지를 보여주는 신호가 될 것이다.

DEATH OF ME는 지금 스트리밍 중이다.