이번 주 K-pop 발매작들은 음악 스펙트럼 전반에 걸쳐 다채로운 사운드를 들려줍니다. Super Junior의 YESUNG과 KickFlip이 록 영향의 앤섬을 선보이는가 하면, HWANG MIN HYUN은 부드러운 미드템포 팝으로 귀를 사로잡습니다. 한편 SHINee의 ONEW와 BLOCK B의 ZICO는 최신 R&B와 힙합 트랙에서 의외의 시너지를 보여주고, i-dle의 YUQI는 댄스-하우스 B-side로 충분한 활기를 더합니다.

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YESUNG - “Pedazos”

Super Junior 멤버 YESUNG은 두 번째 정규 한국 앨범 Where We Are의 선공개곡 “Winds of Time”에 이어, 타이틀곡 “Pedazos”를 공식 발매했습니다. 제목은 스페인어로 “조각” 또는 “부서진 조각들”을 뜻하며, 곡이 지닌 외로움의 정서와 음향적 분위기를 정확하게 담아냅니다. 음악적으로 “Pedazos”는 강렬한 모던 록 발라드로, 몽환적이고 흐릿한 보컬 필터가 거친 질감이 살아 있는 복고풍 풀 밴드 편곡으로 이어집니다.

이 곡은 힘든 이별 뒤 남겨진 공허하고 산산이 부서진 감정을 다루며, 흐릿한 분위기에서 서서히 고조되다가 브리지와 마지막 후렴에서 YESUNG과 밴드가 감정을 폭발시킵니다. “Pedazos”의 3부에 들어서면 스페인어 제목이 단순한 장식이 아니라는 걸 알 수 있는데, YESUNG이 곡의 마지막까지 로망스어로 노래하기 때문입니다. Super Junior는 2014년 히트곡 “Mamacita”와 2017~2018년의 라틴 팝 시기부터 늘 스페인어와 남다른 친밀감을 보여왔던 만큼, YESUNG의 최신 프로젝트에 이 언어가 들어간 건 결코 우연이 아닙니다.

ONEW - “Tic Tac Toe (feat. ZICO)”

첫 번째 싱글 앨범 착각 (Illusion) 발매를 앞두고 있는 SHINee의 ONEW가 한국 힙합 아티스트이자 BLOCK B 멤버인 ZICO와 예상 밖의 협업곡을 선보였습니다. 겉으로 보기에는 두 사람이 어떤 음악적 접점을 가질지 궁금할 수 있습니다. 특히 ONEW는 늘 SHINee의 “발라드 왕”으로 여겨졌고, 2018년에도 발라드 중심의 솔로 앨범으로 데뷔했기 때문입니다. 하지만 2024년 SM Entertainment를 떠난 뒤 그는 자신의 안전지대 밖에서 다양한 스타일을 시도하며 실험을 이어가고 있고, 바로 그 지점에서 “Tic Tac Toe”가 탄생했습니다.

808 사운드와 경쾌한 리듬을 바탕으로 한 R&B/힙합과 트랩 곡으로 소개되는 “Tic Tac Toe”는, ONEW가 자신의 음악적 정체성에서 크게 벗어나지 않으면서도 좀 더 “트렌디한” 사운드를 자유롭게 탐색하는 곡입니다. ONEW가 이전에도 R&B 성향의 곡들을 발표한 적은 있지만, 여기에 ZICO의 힙합과 트랩 감각이 더해지면서 그의 디스코그래피에 신선한 바람을 불어넣고, 한층 더 젊은 에너지를 끌어냅니다. 가사에서는 “Tic Tac Toe”가 친구 이상, 연인 미만의 모호한 관계 단계를 비유하며, 두 아티스트가 이 고양이와 쥐 게임 같은 줄다리기 속에서 얼마나 완전히 빠져 있는지를 보여줍니다.

HWANG MIN HYUN - “OUR”

8개월 전 “Truth”로 돌아왔던 솔로 아티스트 HWANG MIN HYUN이 최신 디지털 싱글 “OUR”로 다시 돌아왔습니다. 사운드적으로 이 곡은 기타를 중심으로 한 미니멀한 구성의 따뜻한 미드템포 팝입니다. 소속사 Pledis Entertainment를 통해 MIN HYUN은 “많은 것이 변하더라도 우리가 나누는 관계는 변치 않게 남아 있다는 따뜻한 감정”을 가사에 담았다고 밝혔습니다. 몽환적인 프로덕션과 장난기 있는 신스 모티프는 이 메시지를 받쳐주며, MIN HYUN의 깃털처럼 부드러운 음색과 어우러져 의도적으로 포근한 분위기를 만들어냅니다.

“OUR”에서 특히 흥미로운 부분은 브리지입니다. 이 구간에서는 프로덕션이 가장 단순한 형태로 걷어내지고, 어쿠스틱 기타와 함께 가수의 목소리에 예상치 못한 필터가 더해집니다. 덕분에 곡은 완전히 새로운 질감을 얻고, 마치 MIN HYUN의 날것 그대로의 보컬이 담긴 라이브 어쿠스틱 공연에서 바로 가져온 듯한 느낌을 줍니다. 그러다 다시 전체 프로덕션으로 자연스럽게 돌아갑니다. 단순히 쉬어 갈 발라드 이상의 곡, 조금 더 분위기 있는 결을 찾는 리스너라면 이 곡이 가장 좋은 대안처럼 들릴 것입니다.

YUQI - “Dance of the Galaxy”

두 번째 미니앨범 27로 솔로 컴백한 i-dle 멤버 YUQI가 또 한 번 중국어 곡으로 돌아왔습니다. 이번 앨범은 해바라기를 핵심 은유로 삼는데, 밝은 얼굴 아래 말하지 못한 불안을 품고 있으면서도 끊임없이 태양을 향해 몸을 돌리는 존재를 그립니다. YUQI는 선공개곡 “I Like You”로 앨범을 예열한 뒤 타이틀곡 “Stay”를 공개했습니다. 하지만 27에 수록된 6곡 중 가장 돋보이는 곡은 “Dance of the Galaxy”입니다. 우주적 에너지를 탐색하는 이 곡은 밝고 트로피컬 하우스 영향의 댄스 트랙으로, YUQI 자신도 “Dance of the Galaxy”가 호평받은 영화 Avatar에서 영감을 받았다고 밝혔습니다. 리듬감 넘치는 프로덕션과 반짝이는 신스가 더해져 별을 바라보는 듯한 경이로움과 카타르시스 넘치는 자유로움이 가득하며, YUQI는 가장 진정한 자기 자신으로 높이 날아오르고 올라섭니다.

KickFlip - “Waste It All With You”

지난 앨범 My First Kick 이후 6개월 만에, 7인조 보이그룹 KickFlip이 다섯 번째 EP KICK OFF THE WALL, Pt. 1로 돌아왔습니다. 이번 앨범은 “Puzzle Piece”와 “Kick Off The Wall (feat. iann dior)”의 더블 타이틀곡 체제로 공개됐지만, 오히려 주목할 만한 곡은 어쿠스틱에서 록으로 전환되는 B-side “Waste It All With You”입니다. 모던 팝 펑크와 이모 스타일의 영향을 받은 이 곡은 지금 이 순간을 살아가며, 자신이 가장 아끼는 사람 혹은 사람들과 함께 젊음을 마음껏 소모하는 감정을 다룹니다. 그룹은 메인 훅에서 “Race through the night and scream your heart out”이라고 외치듯 노래합니다.

가사 면에서 “Waste It All With You”는 KickFlip을 가장 잘 대변하고 대표하는 곡처럼 들립니다. 멤버 Donghwa는 어린 시절의 자신을 떠올리며 가사를 썼다고 말했는데, 그래서인지 이 곡은 그의 청춘과 더 깊이 연결된 듯한 느낌을 줍니다. 마찬가지로 KickFlip의 보컬 Minje도 청춘은 모든 걸 완벽하게 해내는 것보다, 가끔은 계획 없이 뛰어놀고 실수도 하면서 그 순간을 즐기는 데 더 가깝다고 말합니다. 그리고 지금 멤버들과 함께 보낸 시간이 나중에 돌아봤을 때 가장 소중한 기억으로 남을 것이라고 덧붙였습니다. 부드러운 랩과 풍성한 하모니가 어우러진 “Waste It All With You”는 분명 라이브 무대에서 팬들이 목청껏 따라 부르며 같은 감정을 나눌 수 있는, 관객들의 최애곡이 될 것입니다.