Comeback Corner
D.O., hrtz.wav, MINHO & MORE
이번 주 추천 곡들을 만나보자.
By Chyenne Tatum
이번 주 K-pop 신곡들은 D.O., MINHO, EVAN의 세 솔로 컴백을 중심으로 R&B, EDM, 댄스팝 등 다양한 장르를 아우른다. 한편 인디록 밴드 hrtz.wav와 걸그룹 Hearts2Hearts는 각각 RIIZE의 Sungchan, 그리고 한국의 자동차 기업 Kia와 손잡은 두 개의 색다른 협업 프로젝트를 선보였다. 마지막으로 신인 보이그룹 In A Minute은 K-pop 과거의 2세대 향수를 불러온다.
D.O. - “Guitarist”
첫 정규앨범을 발표한 지 1년여 만에 K-pop 솔로 아티스트 D.O.가 네 번째 EP인 DOPAMINE으로 공식 컴백했다. 2021년 솔로 데뷔 이후, 그의 솔로 음악은 주로 어쿠스틱과 포크팝, 부드러운 R&B, 발라드에 뿌리를 두었고, 때때로 미드템포에 트로피컬한 결을 더한 실험도 보여줬다. 최신 타이틀곡 “Guitarist”에서도 D.O.는 그 흐름을 이어가며, 펑키한 매력을 더한 보다 경쾌한 사운드 속에 R&B와 소울 요소를 녹여냈다. “Guitarist”는 여전히 그의 편안한 카페 음악 같은 감성을 담고 있지만, 이 곡에서 들려주는 D.O.의 보컬은 그가 왜 K-pop에서 가장 뛰어난 보컬리스트 중 한 명으로 여겨지는지 다시 한번 증명한다.
hrtz.wav - “ALIVE (feat. SUNGCHAN of RIIZE)”
올해 초 The First Wave로 데뷔한 한국 록 밴드 hrtz.wav가 두 번째 EP, The Second Wave: MOMENTUM으로 돌아왔다. 청춘 감성의 팝록 사운드로 출발했던 이들은 이번 타이틀곡 “ALIVE”에서 전자적인 신스팝으로 방향을 틀며, 중독성 있는 미드템포 리듬과 레트로 신스 사운드를 결합했다. 이는 밴드의 보다 성숙한 면모를 드러내면서도 특유의 발랄하고 기분 좋은 에너지를 유지하려는 의도적인 선택이다. 더욱 흥미로운 점은 RIIZE 래퍼 Sungchan의 깜짝 피처링이다. 누구도 예상하지 못했을 협업인 만큼 더욱 반갑다. 두 번째 벌스에서 들려오는 그의 낮은 톤은 hrtz.wav 보컬 Riann의 가벼운 음색과 선명한 대비를 이루며, 곡에 새롭고 산뜻한 질감을 더해 “ALIVE”를 더욱 생동감 있고 카타르시스하게 만든다.
MINHO - “Make it hot”
SHINee의 MINHO가 완성도 높은 앨범 단위 작품을 내놓은 지도 한참 됐다. 마지막은 2024년 정규앨범 CALL BACK이었다. 이제 기다림은 끝났다. 싱어/래퍼 MINHO가 최신 EP Make it hot으로 돌아왔기 때문이다. 동명의 타이틀곡은 무대 위에서의 뜨거운 열정과 거부할 수 없는 매력을 뜻하는 “Flaming Charisma”라는 MINHO의 상징적인 별명을 재치 있게 떠올리게 한다. 음악적으로 “Make it hot”은 EDM 사운드를 더한 팝댄스 트랙으로, 높은 몰입감과 열정적인 멜로디가 특징이다. 묵직한 베이스는 압도적인 열기와 거침없는 에너지를 만들어내며, 온도가 점점 올라가는 사우나 안에서 춤추는 MINHO의 모습으로 시각적으로도 구현된다. 이미 두 차례 Waterbomb Festival 무대에 오른 MINHO인 만큼, 만약 그가 2027년 여름 세 번째 출연을 결정한다면 “Make it hot”은 축제 분위기와도 완벽하게 어울릴 것이다.
Hearts2Hearts - “Moonride”
SM 걸그룹 Hearts2Hearts는 올해 참 바쁘게 움직였다. 2월의 대형 히트 싱글부터 여름 미니앨범, 일본 데뷔, 그리고 이제는 한국 2위 자동차 제조사와의 협업까지 이어졌다. Kia Corporation과 함께 2027 RV "Black Edition" 차량 라인업 캠페인을 진행하며, Hearts2Hearts는 메인 프로모션 앤섬으로 몽환적인 일렉트로팝 트랙 “Moonride”를 공개했다. 요즘 인기인 UK garage 트렌드에 우주적인 신스 사운드를 더한 이 곡은 한밤의 드라이브를 떠올리게 하며, 자유로움과 우주에 빠져드는 감각, 그리고 밤하늘 아래 꿈을 쫓는 설렘을 담아낸다. 주요 훅인 “backseat of the car”는 자동차 파트너십을 직접적으로 가리키는 표현으로, 너무 노골적이지 않으면서도 광고의 역할을 해낸다. 어쨌든 “Moonride”는 Hearts2Hearts 특유의 몽환적인 핵심 사운드를 잃지 않으면서도 프로모션 송으로서 제 역할을 완벽하게 해낸다.
In A Minute - “Midnight”
조금 덜 주목받은 곡을 꼽자면, 신인 보이그룹 In A Minute의 데뷔 후 첫 컴백이 있다. 3월 데뷔 이후 처음 내놓는 신곡이다. 이들은 최신 K-pop 트렌드를 그대로 따르기보다, K-pop의 과거—특히 2010년대 초반—에서 영감을 찾았다. 최신 싱글 “Midnight”에서는 2세대 K-pop, 나아가 초창기 3세대 보이그룹 사이에서 인기를 끌었던 일렉트로니카와 덥스텝 사운드를 되살리며 NU’EST, BEAST, INFINITE, VIXX 같은 그룹들을 떠올리게 한다. 강렬하고 매력적인 보컬과 두 번째 벌스의 세련된 랩 파트가 더해진 “Midnight”은 오래된 K-pop 팬들이 그리워하던 모든 요소를 담고 있으며, 이른바 업계의 “Golden Era”와 그 시대 특유의 드라마틱함에 대한 향수를 불러일으킨다. 이런 스타일이 취향이라면, 쟁쟁한 신곡들 사이에서 이 곡을 놓치지 말자.
EVAN - “Death of Me”
솔로 데뷔 후 불과 3개월 만에 EVAN이 첫 EP DEATH OF ME와 동명의 타이틀곡으로 돌아왔다. 음악적으로는 짙은 신스를 적극 활용한 팝-R&B 트랙으로, 보다 풍성하고 연극적인 사운드를 들려준다. 주제 면에서 “Death of Me”는 아무리 삶이 힘들어져도 무너지지 않고, 그 과정에서 자신을 잃지 않으려는 가수의 흔들림 없는 의지를 담아낸다. 컴백 쇼케이스에서 EVAN은 이 곡이 새로운 출발선에 선 마음가짐을 포착한 작품이라고 설명하며, 데뷔 싱글을 준비할 당시 푸시업과 러닝을 하면서 노래를 부르는 식으로 자신의 음악적 한계를 밀어붙였다고 밝혔다. 항복의 의미로 하얀 깃발을 흔드는 대신, 이 트랙은 끝까지 나아가며 듣는 이에게 승리의 감각을 전한다. 다른 이들에게도 자기 발견과 자신감을 향한 여정을 계속 이어가게 하는 힘이 되기를 바란다.