K-pop業界 — 直面すべき大きな問題がある。それは、人種差別、文化の盗用、そしてこのジャンルに今も根付いている責任の欠如である。

韓国は文化的な輸出のソフトパワーを迅速に活用してきた。しかし、国がこの文化的帝国を築き、称賛する一方で、その核心に潜む根深い問題からは常に逃げてきた。

最近のKISS OF LIFEのライブストリームの論争は、その最新の症状であり、多くの人にとっては最後の一押しとなった。

KISS OF LIFEの論争

4月2日、KISS OF LIFEはメンバーJulieの誕生日を祝うライブストリームを「オールドスクール・ヒップホップ・バイブス」というテーマで開催した。その実行は大失敗だった。メンバーのJulie、Natty、Belle、Haneulは、黒人文化を誇張した服装で登場した：太いチェーン、コーンロウ、バントゥ・ノット、大きなフープピアス、スナップバックキャップ。彼らは黒人のアクセントを模倣し、オマージュというよりは嘲笑のように感じられた。

グループは別名を使ってステレオタイプを強調した：Belleは「Lil Taco Belle」、Nattyは「NT」、Haneulは「Bob Sky」となった。

ヒップホップを黒人の歴史と闘争に根ざした世界的な文化芸術形式として尊重するのではなく、そのストリームは黒人文化を表面的な美学に還元した—文脈も尊敬も奪われた。

反発

黒人のファンと支持者たちは、最初に、そして最も大きな声でソーシャルメディアやS2エンターテインメントの受信箱で責任を求め、問題を隠させることを拒否した。会社は静かにストリームを削除し、一般的な謝罪を行った。メンバーは手書きの手紙でフォローアップしたが、これらのジェスチャーは空虚でパフォーマティブに感じられた。

反発は迅速で、グループのファンエンゲージメントは急落した。彼らのサプライズシングル「Live, Laugh, Love」は鈍い反応を受け、タイトルだけでも無神経に感じられた。ファンは、それが損害管理であると疑っている、特に新しいアルバムと今はキャンセルされたKCON LAの出演が迫っているからだ。しかし、世間は納得していなかった。責任を求める声はますます大きくなり、KISS OF LIFEは reputational free fall に直面している。

なぜこれがより深刻なのか

文化の盗用のスキャンダルはK-popでは新しいものではない。では、なぜこの反発は違うのか？

それは、K-popがもはやニッチではないからだ。K-popはもはや受動的な消費者ではなく、投資された利害関係者を持つ世界的な文化的力となっている。彼らはチケットを購入し、レコードをストリームし、アーティストを宣伝し—そして責任を求めている。

文脈は重要である。KISS OF LIFEのメンバーのうち2人—JulieとBelle—は韓国系アメリカ人である。特にJulieは、練習生時代にNワードを使用したことで既に批判されており、その事件はすぐに隠されてしまった。この最新の誤りは、無知というよりも故意の無視のように感じられる。

無知はもはや通用しない。世界的な拡大には、それが借りている文化—特に黒人文化—を理解し、尊重する責任が伴う。黒人文化は、K-popが誕生した時からの基盤である。

業界は黒人ファンに謝罪以上のものを提供する必要がある

黒人ファンは単にK-popを消費しただけではなく、その全球的な成功を築く手助けをしてきた。彼らはこのジャンルを支持し、それを広め、自分たちの文化を共有してきた。ヒップホップ、R&B、アフロビート—すべて黒人に根ざしたジャンルは、K-popの音と視覚的アイデンティティの中心である。

その見返りに、彼らがしばしば目にするのは模倣、戯画、沈黙である—尊敬、クレジット、連帯ではない。

この裏切りは痛みを伴う。多くの黒人ファンは、自分たちの文化的認識を求める闘いがK-popの非西洋的な全球的な力の台頭に反映されるのを見た。彼らはそれを応援していた。今、彼らは業界に自分たちを応援するよう求めている。

K-popで唯一活動している黒人アイドルのFatouは、Xで率直にこう述べた：

「もし私たち黒人に謝罪したいのなら、私たちに直接話しかけてください。私たちが作り上げたものを使ってそれを持ち去り、そして何も知らないふりをしないでください。私たちはこのサーカスを以前にも経験しており、これが最後であることを願っています。だから、正しいことをしてください。それはあなたを殺すことはありません :)」

彼女をアフリカ系アメリカ人ではないと軽視する批評家たちは、まったくポイントを外している。黒人文化は世界的なものであり、Fatouの言葉は単に有効であるだけでなく、必要不可欠である。

沈黙は耳をつんざくようなものだ

KCONから撤退したにもかかわらず、KISS OF LIFEは論争について静かであり、彼らの公の活動は再開されている。プロモーション活動は再開されるが、問題に正面から向き合うことを拒否する姿勢は、どんなソーシャルメディアの投稿よりも大きな声となる。

この沈黙はKISS OF LIFEに限ったものではない。4月には、BLACKPINKのメンバーがNワードを歌う映像が流出したが、BLACKPINKもYGエンターテインメントも声明や否定を出さなかった。同様に、若いCLが同じスラングを使ったライブストリームが再浮上し、古いフラストレーションを再燃させた。

これらのすべての事件が共有することは一つである：沈黙。ただのPRの沈黙ではなく、道徳的な沈黙である。害や責任を認めることを拒否している。

業界全体がこうした問題についてしばしば不十分である一方で、一部のアーティストやエージェンシーは文化的な感受性と包摂に向けた真摯な努力をしており—変化が遅くとも不可能ではないことを示している。

さて、これからどうなるのか？

K-popの驚くべき再創造能力と多様な全球的なオーディエンスへの関与は、独自の機会を提供する。業界が盲点に立ち向かうことを選択すれば、グローバルポップにおける文化的な責任の進化を先導することができる。

しかし、K-popは単なる損害管理以上のものを必要としている；それは体系的な変革を要求している。

一般的な声明や演出された手書きの謝罪の時代は終わった。業界は引き起こした害を明示的に名指しし、影響を受けたコミュニティに直接対処しなければならない；正直さが必要であり、演出は交渉の余地がない。企業は迅速かつ透明に行動し、間違いを認め、ファンに実際の進展を知らせる必要がある。PRのスピンではない。

アイドルがダンス、言語、メディアスキルを厳しく訓練するのと同様に、文化的感受性—特に黒人文化に対する—は彼らの教育の基本的な部分となるべきである。訓練を超えて、真の尊敬は、舞台裏での実際の代表を必要とする。業界はリーダーシップの役割において、単なるトークンコンサルタントではなく、より多くの黒人クリエイターを緊急に必要としている。なぜなら、有意義な変化は権力を持つ者から始まるからである。

最後の言葉

K-popは常に再創造についてであり、影響を融合させて新しいものを創り出してきた。しかし、再創造は抹消ではない。借用は盗用ではなく、グローバルな成功は文化的な無視の理由にはならない。本当の問いは、K-popが変わることができるかではなく、変わるかどうかである。多くのファンや関係者の間にはその願望があり、今やそれはコミットメント、透明性、具体的な行動の問題である。

黒人ファンはもはや礼儀正しく尊敬を求めてはいない—彼らはそれを要求している。