執筆：Michael Luce
私 にとってRed Velvetは一番好きなガールグループではないが、もしかすると最高かもしれない。彼女たちの魅力はとても普遍的で、ReVeluvはオンラインで交流するのがとても気持ちのいいファンコミュニティの一つだ。さらに、2017年のアルバムPerfect Velvetは、個人的にこれまでで最高のK-popアルバムだと考えている。断言する。多数の賞や評価もグループの素晴らしさを示しており、これが私のいちばん無難なK-popの意見かもしれない。
Chill Kill はPerfect Velvetとその翌年に出た再発盤The Perfect Red Velvet以来の、Red Velvetの最初のフルアルバムだ。当然のことながら、それ以降グループが完全に止まっていたわけではない。K-popは時勢に乗り続けないとあっという間に流れから置いていかれるからだ。Red Velvetは過去5年をいくつかのミニアルバム（“mini-albums”）やReVeシリーズのEPで埋めてきた。繰り返すが、私はPerfect Velvetに衝撃を受けたので、Chill Killにはかなり大きな期待がかかっていた。
Red Velvetは多くのK-popグループ同様、さまざまなジャンルからインスピレーションを引き出すことが多く、Chill Killではトラップ、アカペラ、ソウル、2010年代のポップを実験的に取り入れている。例えば“I Will Ever See You Again?”は、2015年のフェスのクロージングでかかっていても違和感がないほど、いくつかの拍手と強めのサイドチェイン加工だけで2015年風の名締め曲になり得る。サビのオルガンとシンセは堂々としていて、強めのリバーブがかかったアドリブと比較的クリーンなユニゾンのグループボーカルの対比が、テーマと音の素晴らしい掛け合いを生んでいる。
Red Velvet プロモアート
このアルバムにはいくつか素晴らしい驚きがある。私は“One Kiss”が4年ほど前に出ていれば、K-pop界の外でも大ヒットになっていただろうと思う。ブリッジのほぼアカペラのボーカルハーモニーは驚異的で、サビは完全に耳に残る曲だ。素晴らしいポップソングで、世間の大きな注目を浴びるには少し遅すぎたのが惜しい。別の曲“Nightmare”は、暗闇の中で慰めを見つけることについての非常に明るく前向きなトラックだ。典型的なポップの延長線に思えたところで、サビが入ると途端にこの非常に奇妙なコード進行が現れ、恐ろしいわけではないが、自分の潜在意識に攪拌された夢のような感覚を生み出す。
ここでの私の一番のお気に入りは間違いなく“Bulldozer”だ。聴くと自然とキメ顔と自信満々な雰囲気が出るような曲で、セミスピーチのイントロが最初の瞬間から注意を引き、そこから先も最初の数秒が作った期待に応えてくれる。ボーカルハーモニーについて何度も触れてきたが、“Bulldozer”のブリッジには今誰もやっていないような美味しいペダルトーンのボーカルハーモニーがある。曲全体が純粋に楽しく、繰り返される「What can I break? What can I break?」というフレーズが潜在意識に染み込んでくるだろう。それに加え、Red Velvetはアルバム構成の腕前も改めて見せつけており、“Bulldozer”はアルバムにとって必要だと気づかせてくれる一曲だった。
Chill Killの中で弱めの曲ですらよく書かれていてとても楽しく、曲順もエネルギーを良い方向に保つのに一役買っている。個人的にあまり刺さらなかった曲もあるが、それでも十分楽しめる。
Chill KillはPerfect Velvetほどではないが、とはいえPerfect Velvetに匹敵するアルバムは多くない。とはいえこれはRed Velvetからの堅実なリリースであり、「Peekaboo」や“"Zimzalabim"”のような過去のヒットが好きな人なら聴く価値があるだろう。Red Velvetが評価され尊敬されるK-popグループのトップクラスである理由を、また一度示してみせた。