Por Michael Luce
Aunque Red Velvet no es mi grupo femenino favorito de todos los tiempos, sí creo que podrían ser los mejores. Su atractivo es tan universal, y ReVeluv ha sido uno de los mejores fandoms con los que interactuar en línea. Además, su álbum de 2017 Perfect Velvet es, en mi opinión, el mejor álbum de K-pop publicado hasta ahora. Punto. Un enorme número de premios y reconocimientos también coinciden en que el grupo es excelente, así que esta podría ser mi opinión más tibia sobre el K-pop hasta la fecha.
Chill Kill es el primer álbum real de Red Velvet desde Perfect Velvet y la reedición del año siguiente, The Perfect Red Velvet. Por supuesto, el grupo no ha estado totalmente inactivo desde entonces, ya que el K-pop es una corriente que te arrastra con rapidez si no te mantienes relevante. Red Velvet han llenado los últimos cinco años con varios miniálbumes y la serie ReVe de EPs. Como dije, Perfect Velvet me dejó alucinado, así que Chill Kill tenía zapatos bastante grandes que llenar.
Red Velvet, como muchos grupos de K-pop, a menudo tira de inspiraciones de una variedad de géneros, y Chill Kill experimenta con trap, a cappella, soul y el pop de los años 2010. Por ejemplo, “Will I Ever See You Again?” está solo a unos pocos aplausos y algo de sidechaining de convertirse en un clásico para cerrar festivales de 2015. El órgano y los sintes en el estribillo son enormes, y el contraste entre ad-libs con mucho reverb y las voces del grupo en unísono relativamente limpias crea una interrelación maravillosa de temas y sonidos.
Arte promocional de Red Velvet
Hay algunas sorpresas geniales en este álbum. Creo que “One Kiss” habría sido un tema enorme hace unos cuatro años, incluso fuera de la escena del K-pop. Las armonías vocales casi a cappella en el puente son increíbles, y el estribillo es un verdadero earworm. Es una canción pop fantástica, y me parece una lástima que llegue solo unos años tarde para obtener un reconocimiento masivo. Otro tema, “Nightmare”, es una canción increíblemente luminosa y optimista sobre encontrar consuelo en un lugar oscuro. Justo cuando parece que la canción va a caer en lo mismo de siempre del pop típico, el estribillo entra con una progresión de acordes absolutamente extraña que quizá no sea pesadillesca, pero definitivamente se siente como un sueño que se deforma bajo las fuerzas de tu propia imaginación subconsciente.
Mi tema favorito aquí es sin duda “Bulldozer”. Hay algo en él que exige poner una mueca chulesca y actitud para escucharlo como es debido. La intro semi-hablada captó mi atención de inmediato, y el resto de la canción estuvo a la altura del hype que marcaron esos primeros segundos. Sé que he estado mencionando mucho las armonías vocales, pero el puente de “Bulldozer” tiene unas deliciosas armonías vocales sobre nota pedal que no se parecen a lo que hace nadie ahora mismo. La canción es pura diversión, y el estribillo adictivo de "What can I break? What can I break?" se irá metiendo en tu subconsciente. Además, Red Velvet vuelven a mostrar su maestría a la hora de estructurar un álbum, ya que “Bulldozer” fue el respiro que no sabía que el disco necesitaba.
Incluso las canciones más flojas de Chill Kill están bien escritas y son muy divertidas, y el orden de las canciones ayuda a mantener la energía en la dirección correcta. Aunque personalmente no saqué tanto de algunas de estas pistas, aún así fueron un buen rato.
Chill Kill no es tan bueno como Perfect Velvet, pero, en verdad, pocos álbumes lo son. Aun así, es un lanzamiento sólido de Red Velvet y vale la pena escucharlo para cualquiera que haya disfrutado de sus éxitos anteriores como “Peekaboo” o “Zimzalabim”. Red Velvet han vuelto a demostrar que son uno de los grupos de K-pop mejor valorados y más respetados, y no es casualidad.