SM Entertainment所属のNCTの最年少ユニットであるNCT WISHが、2ndコンサートツアーの発表とともに、4枚目のミニアルバム『I SPY』をリリースした。

10月12日、これまでのティーザー公開を経て、『I SPY』が各種グローバル配信サービスで配信開始となった。表題曲「I SPY」を中心に構成された本ミニアルバムには、「I SPY」「We Own This Street」「UPGRADE」「Super Major」「Hubble Time」「Like A Dream」の全6曲が収録されている。NCT WISHの作品らしく、多くの楽曲で愛や関係性がテーマとして描かれている。

今回のミニアルバムでは、業界で広がりを見せているテクノロジー感とノスタルジーを併せ持つトレンドを取り入れている。「I SPY」は、幾重にも重なるシンセが印象的な、明るいエレクトロニック・トラックだ。ミュージックビデオはレトロなアニメーション、メンバーがビデオゲームのキャラクターとして登場する演出、VR視点から始まり、幾何学的なセットや古いテレビ画面の使用によって、仮想世界を模した空間をのぞき込むような感覚を与える。色彩や歪み、そして懐かしいテクノロジーのモチーフの随所に、2000年代初頭を思わせる雰囲気が漂っている。

リリースに先立ち、NCT WISHは10月10日と11日に高麗大学ファジョン体育館で開催したオフラインのカムバックイベント『I SPY YOU』で、収録曲を初披露した。3回にわたり行われた公演はすべて完売し、会場では1万1000人超のファンを迎えたほか、配信リンクを通じてオンラインで視聴したファンにも届けられた。

『I SPY』には、2024年のデビュー以来2度目となるNCT WISHのコンサートツアーに関するニュースも併せて発表された。アルバム発売の1日前に公開された『NCT WISH 2nd CONCERT TOUR 'INTO THE WISH : Face Our WISH'』では、6人のメンバーが2027年の最初の4か月間にかけてアジア各地を巡る予定だ。ツアーは1月15日にソウルのGocheok Sky Domeで幕を開け、4月30日に香港で行われる19公演目で締めくくられる。ポスター上では追加日程の案内がないことから、昨年の初ツアーと同様、このツアーもアジア限定となるようだ。

この2つの発表が同時に行われたことで、『I SPY』ミニアルバムと『INTO THE WISH : Face Our WISH』コンサートツアーの双方への期待がさらに高まりそうだ。ミニアルバムのリリースを記念したオフラインイベントは、ミニアルバムとライブパフォーマンスをつなぐ場としても機能したが、すでに完売しており、対面イベントへの需要の高さがうかがえる。

グループはこの2年間で着実に人気を伸ばしており、今年4月にリリースされた最新アルバム『Ode to Love』は、初日販売枚数が約128万5000枚とこれまでで最高記録を更新した。NCT WISHはこの勢いが続くことを期待しており、所属会社もその伸びを確信しているようだ。Gocheok Sky Domeでの公演は最大2万5000人を収容予定で、昨年のツアー初日公演会場として押さえられたInspire Arenaの1万5000人上限を上回る。初のコンサートツアーでは韓国公演の初日2公演をはじめ、日本で行われた全17公演を含む複数公演が完売しており、今回の収容人数拡大は妥当といえる。NCT WISHにとって、これまでで最大規模の単独コンサート観客の前でのステージとなりそうだ。

『I SPY』は本日より各種グローバル音楽配信プラットフォームで聴取可能で、フィジカル版も各販売店で順次発売される。『INTO THE WISH : Face Our WISH』コンサートツアーのチケット販売に関する詳細は近日中に発表される見込みだ。