Monsta X が戻ってきた――しかも、遠慮は一切ない。

カムバック前の先行シングル「Do What I Want」の公開で、彼らがデビュー以来一貫してきた“恐れ知らず”な姿勢を改めて証明した。9月1日にリリース予定の新ミニアルバム THE X へとつながるこの楽曲は、2025年に予定されているグループ完全体でのカムバックの幕開けとなる。2021年以来、6人そろったMonsta Xを待ち続けてきたファンにとって、その“報酬”は決して無難ではないカムバックだ。

このシングルは、Joohoneyならではのプロデューススタイルが炸裂している。鋭く、予測不能で、ひとつのジャンルに収まりきらない転調がぎっしり詰まっているのだ。まさに音の突風で、K-popのバンガーとアンダーグラウンドな実験作の境界をぼかすような一曲。サビは、あらゆる業界の変化を乗り越えてきたグループらしい自信をもって突き進む一方で、今どきの洗練されたポップの定型に従わない姿勢が、さらに強い個性を放っている。

映像面では、「Do What I Want」のMVが、グループをこれまでで最も奇妙な世界観へと押し出している。メンバーたちはゴブリンとして登場し、ゴシックなパロディと純粋な奇抜さのあいだを行き来する場面が展開される。Shownuが天使の羽をつけて車を洗うシーンは、すでにMVの中でも最もバイラルな映像のひとつとして定着しており、ほかのメンバーも次々と幻想的で、クリプティッドのような断片的シーンをくぐり抜けていく。その結果生まれるのは、K-popでよく見られる高級感のあるセットというより、2000年代のカルトホラー美学に近い感覚の、強烈な視覚体験だ。ファンの間では、Buffy the Vampire Slayer から初期インターネットのフェイク映像まで、さまざまな作品になぞらえられており、懐かしさ、キャンプ、カオスを意図的にぶつけ合わせた仕上がりとなっている。

「Do What I Want」が成立している理由は、そのパラドックスにある。新しいのに、間違いなくMonsta Xなのだ。デビュー以来、この“再創造”と“継続性”のバランスこそが彼らの最大の武器であり、Monsta Xは一貫してその緊張感の中で輝いてきた。攻撃的なサウンドや型破りなビジュアルへと踏み込みながらも、彼らならではのパワーとカリスマ性で全体をしっかり支えている。

今回のカムバックは、彼らのキャリアにおいても重要なタイミングでの到来となる。年初に兵役を終えて復帰したJoohoneyは、このカムバックを「K-popをもう一度揺さぶる」ための武器だと表現した。プロデューサーとしての彼の役割は、今回のカムバックのクリエイティブの中心に彼がいることを示しており、Monsta Xのサウンドが外部に委ねられるのではなく、グループ内でいかに形作られてきたかを物語っている。一方で、作詞作曲の面でも存在感を強めているHyungwonは、10周年記念コンサート 2025 MONSTA X CONNECT X. で「Fire & Ice」を披露した。Joohoneyの爆発的なカオスと、Hyungwonの空気感のある音作り――この対比は、THE X がひとつの方向に縛られない作品になることを示唆している。

そう考えると、「Do What I Want」は単なる先行公開曲ではなく、ひとつの宣言文だ。安全策に逃げるほうが楽に思える場面でも、期待を裏切ることをいとわないMonsta Xの揺るぎない姿勢を映し出している。過剰なビジュアル、実験的なプロダクション、そしてMVの飾らない奇妙さ――そのすべてが、このグループが安らぎを届けることよりも、反応を引き出すことに強く関心を持っていることを示している。デビュー10年を締めくくるグループにとって、この大胆さはこれまで以上に重要だ。

もし「Do What I Want」が火花だとすれば、THE X はまさに大火事になるかもしれない。