WakeOne Entertainment所属の6人組ガールズグループiznaが、Universal Music Group傘下の部門であるREPUBLIC Collectiveと契約した。これは、WakeOneとの間で新たに発表された戦略的提携の一環だ。この契約には、iznaに加え、今年1月のデビューアルバム『EUPHORIA』が発売初日に実売で110万枚を売り上げたとされる、最近デビューしたボーイズグループALPHA DRIVE ONEのグローバル配給とプロモーションも含まれる。

現在REPUBLIC Collectiveに所属する有力K-POPアーティストには、Stray Kids、TWICE、ITZYといったJYP Entertainmentの複数グループに加え、Big Hit MusicのTOMORROW X TOGETHERがいる。この契約により、米国内でのマーケティング強化、より広範なフィジカル流通、そしてUSイベントの増加が見込まれる。これは、REPUBLIC Collectiveがすでに既存のK-POPロスターで築いてきた仕組みが、今回2組にも拡張される形だ。

今回の契約は、より大きな流れの一部でもある。RepublicとUMG傘下のGeffen Recordsは着実にK-POPのロスターを拡大しており、一方でSony Music傘下にはATEEZとMONSTA Xが所属、i-dleはWarner Music Group傘下のレーベルに所属し、IVEは2023年にColumbia Recordsと契約している。こうしたレーベル契約は全体の一部にすぎず、K-POPアーティストたちはメジャーレーベルの後ろ盾がある場合もない場合も、ポップアップ展開、より広いフィジカル流通、そして北米公演を拡大したワールドツアーを通じて、USでの存在感を高めている。

iznaはまだ米国の主要チャートで大きな突破口を開いてはいないが、その土台は整いつつある。WakeOneによれば、『SET THE TEMPO』は5地域でトップ10、さらに複数地域でトップ20入りを果たしており、日本、インドネシア、ハンガリー、ポルトガルでも好成績を記録しているという。特定のファン層に偏るのではなく、実際に国際的な広がりを持っていることを示す動きだ。REPUBLICとの契約は、それをUSでの実績へとつなげるための手段になるかもしれない。

この契約は、iznaの3rdミニアルバム『SET THE TEMPO』が2026年6月8日にリリースされたことに続くものだ。全5曲で構成された本作では、タイトル曲「METRONOME」を中心に、K-POP界で現在広がりを見せているハウスミュージックの流れにiznaが合流している。ハウスミュージックは近年、幅広い再評価の波を迎えており、K-POPもその影響をより強く反映しつつある。

この提携により、iznaとALPHA DRIVE ONEは、JYP Entertainment、SM Entertainment、HYBE、YG EntertainmentというBig Four以外で、REPUBLIC CollectiveのK-POPロスターに所属する現役グループはこの2組だけとなる。同レーベルが単に既存のレーベル関係を広げるのではなく、K-POPというジャンルそのものの商業的な可能性を後押ししていること、そしてK-POPの定番大手の支援がなくても、グループは国際市場で十分に有望な存在になり得ることを示している。